efter mange års frustration kunne en kur mod skaldethed endelig være i horisonten.

forskere ved Harvard University håber, at de har opdaget nøglen, der kunne genoprette skrantende stråtæk til deres tidligere herlighed.

for første gang identificerede eksperimenter udført på mus den undvigende mekanisme, hvormed stress forårsager hårtab hos gnavere, og forskere mener, at disse fund potentielt kan oversættes til hårgendannelsesbehandlinger for alle årsager til hårtab.

“vi er bestemt begejstrede for disse fund – jeg tror, at teknikken har et stort potentiale,” fortalte Ya-Chieh Hsu fra Harvard University, før jeg injicerede en forståelig note om forsigtighed i dette mest følsomme af emner.

“vores opdagelse er kun det første vigtige trin, og der skal gøres mere arbejde, før det kan anvendes på mennesker,” sagde han og advarede mod ethvert krav om en “mirakel” kur.

“vi kender ikke det nøjagtige omfang af dets applikationer,” bemærkede han og tilføjede “hårtab kan have mange komplicerede årsager – der er stadig meget at lære.”

det er for tidligt at sige, hvornår nogen behandling af hårtab hos mennesker ville blive tilgængelig, eller om det ville blive administreret gennem en tablet, injektion, genetisk manipulation eller en anden form, tilføjede Dr. Hsu.

i undersøgelsen så forskerne, hvordan corticosteron – et hormon hos mus frigivet under kronisk stress – regulerer aktiviteten af hårsækkene hos mus.

deres eksperimenter afslørede, at når corticosteronniveauerne er forhøjede, forbliver hårsækkene i en udvidet hvilefase og undlader at regenerere – og når niveauerne af hormonet er udtømt, aktiveres hårsækkestamceller, og nyt hår vokser.

forskerne fandt, at corticosteron hæmmer aktiveringen af hårfollikelstamceller ved at undertrykke produktionen af et protein kaldet GAS6, som fremmer spredning af hårfollikelstamceller i fravær af corticosteron.

deres opdagelse tyder på, at øget GAS6 niveauer kan fremkalde hårvækst ved at hjælpe med at overvinde stress-induceret hæmning af hårfollikelstamceller – og kan føre til hårvækst, selv hvor stress ikke er den primære årsag.

“i betragtning af den potentielle effekt af GAS6 på fremme af hårsækkestamcelleaktivitet, ville det også være interessant at se, om GAS6 kan være nyttigt til at fremme hårvækst generelt ud over stress i fremtiden,” sagde Dr. Hsu.

“vores forskning viste, at GAS6 kan fremme hårvækst uafhængigt af stress hos mus, men vi er stadig nødt til at lære mere om dens indvirkning på menneskelig hud.”

der kan være mange årsager til hårtab, men det skyldes oftest aldring og en kombination af genetik og det mandlige hormon dihydrotestosteron.

eksperter på området, selvom de ikke er involveret i undersøgelsen, er enige med Dr Hsu om, at dette er et ekstremt lovende gennembrud, mens han gentager hans forsigtighed om, at der skal gøres mere arbejde.

skriver et kommentarstykke sammen med forskningen i tidsskriftet Nature, Professor Rui Yi, fra det Nordvestlige Universitet i Chicago, sagde: “disse spændende fund skaber et fundament for at udforske behandlinger af hårtab forårsaget af kronisk stress.

“det moderne liv for mennesker er uundgåeligt stressende. Men måske en dag vil det vise sig muligt at bekæmpe den negative virkning af kronisk stress på vores hår, i det mindste — ved at tilføje noget GAS6,” sagde han.

resultaterne er især rettidige, da omkring en fjerdedel af mennesker, der får Covid-19, oplever hårtab seks måneder efter, at deres symptomer vises, ifølge en undersøgelse i The Lancet i år, sagde Prof Yi.