med mere end 40 års herpetologisk udforskning og erfaring inden for de fleste områder af marken, herunder arbejde med hundredvis af herp arter, finder jeg det helt fantastisk at kunne sætte min finger på en enkelt art, som jeg for evigt ville vælge at have i min personlige samling. Kvindens python (ofte udtalt “hvorfor-mah” i sit oprindelige Australien) er en sådan art. Sjældent har jeg nogensinde arbejdet med en slangeart så forudsigelig og mildt manieret som de blide kvinder. Dens krop er glat og bevægelser yndefuld. Det er en vision om perfektion, og som et fint kunstværk er det svært at se væk. Det er den ene art, Jeg vil have på mit kontor, mens jeg prøver at arbejde. Hvis stress eller spænding har mit sind blokeret, og jeg ikke er i stand til at skrive, hjælper det mig altid at slappe af at se denne smukke væsen.

Nomenklatur og rækkevidde

først beskrevet i 1882 af den australske dyrelæge og naturforsker Vilhelm John Macleay som Aspiditter ramsayi (Aspiditter betyder “skjoldbærer” i forhold til hovedets store skalaer og ramsayi efter Edvard Pierson Ramsay, kurator for det australske Museum fra 1874 til 1894), har kvinden python, også kendt som Ramsays python og sandpythonen, været på en taksonomisk rutsjebane lige siden. De fleste studier hentydede ofte til, at kvinderne var underspecifikke over for deres fætter, den sorthovedede python (A. melanocephalus), og historiske taksonomiske ændringer afspejlede det. Fra sent ser det ud til, at de beføjelser, der er besluttet på Antony J. underved og A. F. Stimson, skifter tilbage til A. ramsayi fra 1993.

fordelt over områder i central-og Vestaustralien er kvindedistributionen især mindre solid end den sorthovedede python. Kvinden er blevet udryddet over meget af sin rækkevidde fra syd og øst for det sydlige Australien, og det findes i øjeblikket i områder i det ekstreme nordvest, fra Port Hedland inde i landet øst til lige ud over Yarrie. I det sydvestlige Australien, kvinder kan findes langs kystsletten fra lige nord for Geraldton, syd til Perth og inde i landet øst til Kalgoorlie. I den sydlige del af Northern Territory, det spænder fra lige nord for Tennart Creek, syd ind i den nordlige del af South Australia, til Leigh Creek og Broken Hill. Mod øst, det strækker sig omtrent til Toovdomba i Dronningland, og nordpå til Mount Isa.

kvinder og Sorthovedet Python

kvinder og sorthovedede pythoner er de eneste to arter i slægten Aspiditter. Kvinderne indtager tørre områder, herunder rød sand ørken moderat dækket af Spinifeks og fattigdomsbusk (Acacia translucens) i store dele af Australien. Den sorthovedede python indtager mere fugtige, semitropiske omgivelser over det nordlige Australien.

kvinder er primært natlige. I de varmere måneder søger de bytte langs terrænets overflade såvel som under det inden for krybdyr og pattedyrgraver. Disse slanger foretrækker at tilbringe deres dage ude af syne og væk fra solens brændende stråler og plyndrende rovdyr, gemmer sig under græsklædte høje, løst sandunderlag og overfladeaffald eller inden for de mørke fordybninger i deres egne huler. Kvinden er dækket af glatte skalaer, som hjælper med at reducere friktion, når den bevæger sig gennem sit scrubland-miljø.

relativt lille for så vidt angår pythoner er kvinderne i gennemsnit mindre end 6 fod i længden, hvor de fleste prøver kun når 41 Liter 2 til 51 liter 2 fod i samlet længde. Nogle fra den sydlige ende af området, imidlertid, er kendt for at nå længder så længe som 8 fødder og vejer mere end 10 pund.

kvindens anatomi er tegn på det relativt hårde, tørre miljø, det indtager. Naturligt fossorial, et liv gravende under den sandede jord og jagt i huler, samt en stærk passion for fodring på andre krybdyr, har alle, men elimineret behovet for de eksterne termiske modtagelige gruber almindeligt forekommende i andre slange slægter, såsom Python. Synlige termiske modtagelige gruber er fraværende, hvilket gør slægten Aspiditter temmelig unik blandt pythoner, skønt det er blevet antydet, at kvinder faktisk kan have termiske detektionsmekanismer inden for den terminale rostral skala i ansigtet og muligvis inden for præ-frontalerne.

kvindernes små, mørkfarvede øjne er typiske for fossorial slanger og ikke i modsætning til de afrikanske gravende pythoner af slægten Calabaria, som består af andre underjordiske arter. Over tid bliver fossorial dyrs øjne reduceret eller næsten fraværende på grund af det reducerede lys i deres miljø samt et behov for, at de følsomme organer kommer i mindre kontakt med dyrenes slibende omgivelser.

kvindens blanke krop er dækket af små, glatte skalaer, der bliver lidt større langs den bageste del af hovedet og pludselig ender i parietalområdet lige bag øjnene, hvor de fortsætter som store belagte skalaer over øjnene, panden og langs munden. Ventrally bærer de små glatte skalaer på ryggen og siderne langs halsen. Et tykt mønster af mørk kastanje, røde eller lysebrune bånd mod en lysere beige, grå eller sølv baggrundsfarve giver kvinderne et noget ildevarslende udseende, en der undertiden er forbundet med en giftig art. Kvindens bånd er typisk noget forstyrrende, mødes ikke ensartet langs rygsøjlen og danner en solid stribe eller skakternet mønster. Disse forstyrrende bånd er næsten uklare i udseende på grund af falmning langs deres kanter, og de er diskontinuerlige og stopper langs siderne uden at fortsætte over maven, som er gul, hvid eller grå, ofte med tilfældige mørkere pletter. Mønsterløse prøver forekommer, men de er sjældne (en af kun fire kendte bor i en privat opdrætters samling i det sydøstlige Pennsylvania).

et andet bemærkelsesværdigt synligt kendetegn ved kvinderne er de mørkebrune til sorte pigmenterede pletter placeret over hvert øje såvel som talerstolen. Hovedet og nakken er normalt en mønsterfri skygge af gul (intens på nogle individer) eller gulbrun, mod hvilken disse mørkede områder dramatisk kan skille sig ud. Selvom nogle individer beskriver kvindens mørke øjenskygger som truende eller kranielignende, tror jeg, de giver denne smukke slange mere af en gammel-egyptisk stemning og bidrager til dens elegante udseende.

i naturen er de fleste kvindestørrelser og morfer sandsynligvis i direkte sammenhæng med de forskellige fødevarer, der er tilgængelige i bestemte områder. Det er ret variabelt i naturen, hvor morfer er almindelige og områdespecifikke. En morf, ofte omtalt som colaris eller colaris-kvinden, genkendes af den mørke pigmentering, der omgiver hele øjet og veldefinerede mørke bånd over kroppens længde.

kvinde Python Captive Care

for en eksotisk slange, der stadig er relativt usædvanlig i amerikanske samlinger, kræver kvinden python en ret beskeden pris. Captive-hatched prøver kan findes for mindre end $300, meget mindre end deres dyre fætter, den sorthovedede python. Kvinden er en temmelig undervurderet art i fangenskab. Det er en aktiv slange, der tager godt at blive håndteret, har typisk en voldsom appetit og opdrætter let under fangenskabsforhold. Kvinder vokser ikke til en meget stor størrelse, men de er heller ikke uklare.

kvindernes Fangenskabsdyr kræver ikke stor dygtighed og vil ikke bryde dig økonomisk. Denne art tilpasser sig godt til en række vedligeholdelsesprogrammer i fangenskab, herunder en naturlig type opsætning, der gør det muligt for slangen at grave sig ned i sandjord og have klipper at klatre over, eller en simpel opsætning af en plastskuffe i et racksystem, ved hjælp af avis eller asp-mulch som underlag. Uanset hvilken type fangstmiljø du leverer, skal der altid anvendes en fælles vare: en skjulboks. Selvom kvinder virker afslappede i de fleste omgivelser, er det vigtigt at huske, at dette er en natlig, gravende slange, og et kæledyr vil klare sig bedre med en mørk, stram fordybning, hvor man kan trække sig tilbage.

kvinder er aktive slanger, og det er gavnligt at give dem et rummeligt kabinet, men de kan holdes beskedent. Mine voksne kvinder opbevares i 40 gallon glastanke, med flere store klipper, en varmepude, en stor skjulkasse, og kommerciel, gummi-backed tæpper. En gang om ugen efterlades en vandskål (ikke stor nok til at suge ind) i kabinettet natten over i et forsøg på at holde fugtighedsniveauet på en foretrukken 50 til 70 procent. Fugtighedsniveauer, der er meget højere end dette, kan forårsage irriterende hudblærer og fremme væksten af farlige bakterier, hvilket i sidste ende kan føre til skalarot og andre ubehag.

det er vigtigt for viceværter at udføre korrekt husdyrbrug. Husk, at selvom kvinderne kommer fra et hårdt, tørt klima, bruges størstedelen af denne slanges tid i huler under jordens overflade, hvor temperaturerne er især køligere og konstante.

kvinder ser helt fantastiske ud under fuldspektret lys. Selvom sådanne lys bestemt ikke er et krav for denne art, anbefales de stærkt. Det er ikke nødvendigt at levere en separat varmelampe, så længe der er en varmepude under eller inden i kabinettet. Det er absolut nødvendigt at give en kvinde en termisk gradient med et varmere område, hvor din slange kan hæve sin kropstemperatur samt et køligere område, hvor det kan reducere det. Koncentrering af varme i den ene ende af din slanges kabinet skaber denne gradient.

Indkapslingstemperaturer på 79 til 85 grader Fahrenheit, med et hotspot på 90 grader, fungerer godt med denne art. Det skal bemærkes, at selvom jeg holder mig til disse temperaturer, andre kvindelige brugere har holdt deres slanger ved temperaturer, der er ganske lidt køligere, uden dårlig virkning på slangerne.

entusiastiske spisere

fangede kvinderpytoner har ry for at være fantastiske foderstoffer på gnavere i forhold til størrelse. Disse slanger nægter sjældent mad, så overfod dem ikke, da de let kan blive overvægtige.

på trods af dette omdømme kan du lejlighedsvis støde på en kvinde, der nægter at spise, selv når slangen holdes under optimale forhold. En sådan slange — en nyerhvervet voksen kvinde-bor i min samling. Hun nægtede mad i to måneder efter overtagelsen. Enhver række grunde kunne have været på spil. Selvom hun ankom med stor kropsvægt og var meget aktiv, kan flytningen til det nye miljø i en åben rumglastank have forstyrret hendes komfort, da hun tidligere var blevet opbevaret i en uigennemsigtig plastskuffe. Det er også muligt, at hun måske har været i “reproduktionstilstand”, en tid, hvor nogle kvindelige slanger vides at gå af foder.

distributøren, som jeg købte slangen fra, fortalte mig, at hun fodrede religiøst med friskdræbte rotter, men at hun var lidt ejendommelig i sine fodringsvaner. Han fortalte mig, at hun havde brug for en levende rotte, der skulle præsenteres, men så måtte den fjernes, dræbes og genindføres i kabinettet, før hun ville spise den. Jeg prøvede denne metode, men slangen nægtede stadig at spise.

i sidste ende var det eneste, der endelig stimulerede denne stædige kvinde til at fodre, min duft en pre-dræbt lille rotte med en skægget drage. I naturen lever kvinder i vid udstrækning af andre krybdyr, herunder spiny-tailed skærme (Varanus acanthurus) og slanger samt gnavere og fugle, og den skæggede drage gjorde tricket.

voksne kvinder i fangenskab kan fodres med rotter, mus, kyllinger og en lejlighedsvis firben. Selvom alle disse fødevarer kan accepteres, kan du også holde fast i et solidt regime af gnavere, hvis det foretrækkes.

Avlskvinderpytoner

Kvindepytoner kan hæves til en voksen størrelse på cirka 4 fod inden for det første år, men en mindre størrelse er mere typisk, og de kan opdrættes så tidligt som 2 år gamle. Voksne kvinder er blevet observeret avl hele året, men kvinder synes kun at være biologisk modtagelige i bestemte tider. Selvom de kan ses kopulerende, vil kvinder ikke producere æg hver gang. En sæsonbestemt afkøling er gavnlig for succesfulde kvinderavl. En afkøling omkring oktober eller November vil ofte stimulere kopulation og vil føre til vellykket undfangelse. Denne afkøling kan opnås ved blot at slukke varmepuder om natten og lade omgivende høje temperaturer falde med 5 grader, tænde dine varmepuder igen og hæve omgivelsestemperaturerne tilbage til normal hver dag.

hanner kan indføres i en kvindes kabinet, og de vil fortsætte med at yngle gennem meget af temperaturfaldet. Køling skal vare tre til fem måneder, og du vil begynde at bemærke mindre interaktion mellem dine slanger mod slutningen af kølecyklussen. Hannerne kan fjernes fra kvindens kabinet på dette tidspunkt. I modsætning til andre pythonarter ser det ikke ud til, at kvinden har ægløsning før kopulation. I stedet udvikler hun håndgribelige follikler og synlig hævelse først efter vellykket parring.

Oviposition forekommer muligvis ikke så længe som tre til fem måneder efter vellykket undfangelse, og voksne hunner kan producere alt fra tre til mere end 20 relativt store æg. Som andre pythoner har kvindelige kvinder en tendens til at ligge på deres sider eller rotere deres maver op kort før oviposition. Dette kan være nødvendigt for korrekt orientering af æg inden lægning.

på dette tidspunkt bør kvinden opretholdes ved standard dagtemperaturer hele dagen lang. Det er vigtigt at have en inkubator, der allerede er forberedt og kalibreret til den rette temperatur på 86 til 89 grader Fahrenheit, med en foretrukken konstant temperatur på 88 grader. Pythonopdrættere skal huske på, at når oviposition opstår, vil kvinden spole rundt om sine æg for at inkubere dem naturligt. Problemer kan undgås ved at give en redekasse, der er stor nok til, at kvinden kan bevæge sig ind, når oviposition nærmer sig. I en perfekt verden skal denne redekasse være stor nok til at passe direkte ind i din inkubator, men for dem af jer med mere beskedne enheder skal æggene forsigtigt fjernes og placeres direkte i den opvarmede enhed. Stor omhu skal udføres ved at adskille en kvindelig kvinde fra hendes æg for ikke at beskadige koblingen. Det er nyttigt at have en anden person til rådighed for at hjælpe forsigtigt med at løsne hende uden at forstyrre koblingens integritet. Hvis du forsigtigt placerer en åben hånd over kvindens hoved og nakke, mens en anden person opretholder sin position, hjælper du dig forsigtigt med at løsne hende.

når hunnen er fjernet, skal æggene anbringes i det inkuberende medium i den nøjagtige position, som de blev fjernet fra den originale æske. Drej ikke eller drej æggene. At adskille æg fra hinanden skal gøres meget omhyggeligt for at undgå at rive; nogle opdrættere foretrækker bare at lade de klæbende æg sidde fast inde i inkubatoren.

oprettelse af konkave områder til at holde adskilte æg i det inkuberende medium hjælper med at forhindre dem i at rulle. Dæk ca.to tredjedele af hvert æg, så kun den øverste tredjedel udsættes for luften. Inkubationsmediet skal bestå af perlit eller vermiculit (nogle opdrættere bruger en kombination af de to). Det inkuberende medium skal være fugtigt, men ikke vådt, og det er blevet foreslået af andre opdrættere, at faktisk vand kan være skadeligt for kvindens ægudvikling.

afkom

det bliver ikke meget sødere end en klækkende kvinde. Disse fængslende dyr begynder at pip efter 60 til 75 dage ved optimale inkuberende temperaturer, og de begynder at fodre let på nyfødte gnavere efter deres første skur. Selvom de betragtes som super føjelige, kan deres fodringsrespons være ret aggressiv, så vær forsigtig! Lejlighedsvis er der den alt for aggressive hatchling, der opretholder denne holdning til voksenalderen. En sådan person, i særdeleshed, findes i det ekstravagante private indsamlings-og avlsprojekt af Kyle Rosecki og Sean Jacobs fra Pennsylvania, som jeg begge skylder meget respekt og tak for deres professionelle støtte. Under alle omstændigheder, aggressiv eller ej, nyklækkede kvinder kan holdes meget som dine voksne. bare husk på, at fugtkravene er lidt højere for hatchlings, og vandskåle skal leveres kontinuerligt. For at sikre korrekt eksdysis skal fugtigheden hæves til 80 til 90 procent, når nyfødte går ind i en skurcyklus.

til sidst

store ting kan siges om denne ravfarvede, røde ørkenjuvel. Kvindens egnethed som kæledyr er relativt uovertruffen i kæledyrshandelen. Dens store skønhed kombineret med en tolerance for håndtering, stor fodringsrespons og moderat størrelse gør kvinderne til en anbefalet mulighed for enhver kvalitetsherpekollektion!

LEO SPINNER bor på Cape Cod i Massachusetts og i det sydøstlige Pennsylvania med sine børn. Han ejer hud og skalaer eksotiske reptilpræsentationer, såvel som den Spotted Turtle Herpetological Institute of Cape Cod.