de åbenlyse konklusioner, vi kan drage af disse fakta, er, at der er flere bøger og artikler om ledelse til rådighed, end vi nogensinde kan håbe at læse, og at Ledelse klart er et afgørende og vedvarende emne af interesse for utallige kvinder og mænd i samfundet.

på trods af emnets popularitet forbliver lederskab et paradoks. Folk, der søger at forstå det ved at læse en primer om emnet, vil uundgåeligt blive frustreret og skuffet. Ledelse er trods alt en kunst, ikke en videnskab. Og lederskab er ikke begrænset til et fagligt felt eller en industri, det være sig corporate, statslige, militære, akademiske, religiøse eller service. Ledere overskrider grænserne for en definerende boks.

først og fremmest er ledere ikke født, men udvikler sig til den rolle. “Den farligste ledelsesmyte er, at ledere er født—at der er en genetisk faktor til lederskab. Det er vrøvl; faktisk er det modsatte sandt. Ledere er skabt snarere end født.”

magien ved lederskab blev bedst fanget af Lao Tsu: “en leder er bedst, når folk næppe ved, at han eksisterer, når hans arbejde er færdigt, hans mål opfyldt, de vil sige: vi gjorde det selv.”Dette er kunsten at lede, når det er bedst: kunsten, der skjuler kunsten.

lederskab er en protean kunst, der trodser en simpel definition. Det kan tage form af en brash “kommando og kontrol” stil indbegrebet af General George S. Patton: “led mig, Følg mig eller kom ud af min måde.”

eller det kan tage en subtilere form for lederskab som eksemplificeret af Nelson Mandela: “Det er bedre at lede bagfra og sætte andre foran, især når du fejrer sejr, når der sker gode ting. Du tager frontlinjen, når der er fare. Så vil folk sætte pris på dit lederskab.”

måske sagde præsident John F. Kennedy det bedst, da han observerede: “lederskab og læring er uundværlige for hinanden.”Ledere lærer at blive ledere, og de fortsætter med at lære i deres rolle som ledere.