de fleste mennesker kan lide mariehøns, fordi de er smukke, yndefulde og harmløse for mennesker. Men landmænd elsker dem, fordi de spiser bladlus og andre plantespisende skadedyr. En mariehøne kan spise op til 5.000 insekter i sin levetid! De fleste mariehøns har ovale, kuppelformede kroppe med seks korte ben. Afhængigt af arten kan de have pletter, striber eller slet ingen markeringer. Syvplettede mariehøns er røde eller orange med tre pletter på hver side og en i midten. De har et sort hoved med hvide pletter på begge sider.
Ladybugs er farverige af en grund. Deres markeringer fortæller rovdyr: “spis noget andet! Jeg smager forfærdeligt.”Når de trues, udskiller bugterne en olieagtig, smagfuld væske fra led i deres ben. De kan også spille døde. Fugle er mariehøns ‘ vigtigste rovdyr, men de bliver også offer for frøer, hveps, edderkopper og guldsmede. Marihøner lægger deres æg i klynger eller rækker på undersiden af et blad, normalt hvor bladlus er samlet. Larver, der varierer i form og farve baseret på arter, dukker op om få dage. Syv-plettede mariehønslarver er lange, sorte og spiky udseende med orange eller gule pletter. Nogle siger, at de ligner små alligatorer. Larver vokser hurtigt og kaster deres hud flere gange. Når de når fuld størrelse, fastgøres de til et blad ved halen, og der dannes en puppe. Inden for en uge eller to bliver puppen en voksen mariehøne.
mariehøns er glade i mange forskellige levesteder, herunder græsarealer, skove, byer, forstæder og langs floder. Syv-plettede mariehøns er hjemmehørende i Europa, men blev bragt til Nordamerika i midten af 1900 ‘ erne for at kontrollere bladluspopulationer. Marihøner er mest aktive fra forår til efterår. Når vejret bliver koldt, ser de efter et varmt, afsondret sted at dvale, såsom i rådne træstammer, under klipper eller endda inde i huse. Disse dvale kolonier kan indeholde tusindvis af mariehøns.
navnet “mariehøne” blev opfundet af europæiske landmænd, der bad til Jomfru Maria, da skadedyr begyndte at spise deres afgrøder. Efter mariehøns kom og udslettet de invaderende insekter, landmændene kaldte dem “beetle of Our Lady.”Dette blev til sidst forkortet til “lady beetle” og “ladybug.”NASA sendte endda et par mariehøns ud i rummet med bladlus for at se, hvordan bladlus ville flygte i nul tyngdekraft.