pressemeddelelser | forskning / videnskab

6. April 2016

da Galapagos pingviner ikke kan klappe, P. Dee Boersma vil gøre det for dem.

Boersma, en naturbeskyttelse og professor i biologi ved Universitetet i USA, bifalder nye regler fra Ecuadors regering for at beskytte farvandet omkring Galapagosøerne som et Havreservat.

“det er meget spændende,” sagde Boersma, der er finalist for Indianapolis-Prisen 2016 for sine årtier med pingvinforskning og bevaringsindsats. “Vi har arbejdet i årevis i Galapagos og rådgivet embedsmænd i Ecuador for at beskytte de fiskrige farvande, som pingviner og andre arter er afhængige af til mad.”

dekretet, underskrevet 21.marts af Ecuadors præsident Rafael Correa, forbyder fiskeri, boring eller minedrift i vigtige dele af farvandet omkring denne dyrebare øhav — et hotspot for biodiversitet, der blev berømt af Charles Darvin, da han foreslog naturlig udvælgelse som en mekanisme til evolution. I henhold til Correa ‘ s direktiv bliver ca.en tredjedel af farvandet omkring Galapagos “no take” – områder, hvor intet kan udvindes eller høstes.

de vulkanske øer, der ligger omkring 600 miles ud for Sydamerikas kyst, kan prale af et sjældent sortiment og mangfoldighed af arter, der udviklede sig på denne fjerntliggende øhav. Ecuadoriansk lov beskytter allerede omkring 97 procent af det land, der udgør øerne, men før sidste måneds dekret var kun omkring 1 procent af Galapagos farvande “ingen tage” områder.

“meget af Galapagos dyreliv afhænger af et rigt havhabitat, så det er vigtigt, at vi beskytter havmiljøet lige så meget som landmiljøet,” sagde Boersma.

uden beskyttelse for at sikre et funktionelt og velstående havsystem ville arter som Galapagos — pingvinerne være i et bind-loven ville beskytte deres hjem på land, men ikke fiskene i vandet, der garanterede deres overlevelse. Nu, sagde Boersma, kan verdens sjældneste pingvinarter trække vejret lidt lettere, fordi Correas direktiv beskytter en af deres vigtigste fodringspladser ud for Isabela-øens kyst.

“ingen andre pingvinarter er kommet så langt nordpå,” sagde Boersma, “og pulser af opsvulmet vand i dette område er vigtige ikke kun pingviner, men for det rige udvalg af fisk og havfugle, der fodrer i disse ‘no take’ områder.”

Galapagosøerne ligger ved krydset mellem flere havstrømme, der bringer kølige og næringsrige farvande op til overfladen. Disse strømme brænder overflod af fisk, som igen fodrer Galapagos pingviner såvel som hvaler, hajer og pels sæler.

et af de nye beskyttede områder omfatter Elisabeth Bay er på Isabela Island, som er “dybest set formet som en baseball catcher’ s mitt,” sagde Boersma. “Elisabeth Bay ligger lige hvor baseball ville gå. Det er perfekt placeret til at drage fordel af næringsstofferne fra de opsvulmende strømme.”

men de strømme, der transporterer næringsstoffer og opretholder fisk, er også ustabile. Som Boersmas forskning i løbet af de sidste 45 år viser, kan el ni Larso-begivenheder forstyrre opsvulmning, hvilket får det marine madnet til at gå ned og pingvinerne holder op med at opdrætte.

“el ni Larso begivenheder forekommer periodisk, og deres virkninger på fiskebestandene ud for Isabela Island og resten af Galapagos er uforudsigelige,” sagde Boersma. “Derfor kan jeg godt lide at sige, at Galapagosøerne er” forudsigeligt uforudsigelige. Som et resultat er Galapagos-pingvinerne den mest fleksible pingvinart i verden og tilpasser deres adfærd baseret på, hvor mange fisk der er tilgængelige for dem at fodre på.”

de små fugle — den næstmindste pingvinart — kan yngle op til tre gange om året, mens andre pingvinarter kun har et årligt parringsvindue. Galapagos pingviner kan endda springe parring i magre år. Galapagosøerne har også en tendens til at være varme, tørre omgivelser, så Galapagos — pingviner skal erstatte alle deres fjer, en proces kaldet smeltning, to gange hvert år-mens andre pingvinarter gennemgår denne energiintensive proces kun en gang om året. Når de først har vokset en ny smoking, der dækker sorte og hvide isolerende fjer, er Galapagos-pingviner klar til at opdrætte, men andre pingviner smelter normalt først, når de opdrætter.

“det giver mening. Hvis du lever i et uforudsigeligt miljø som Galapagos, er det bedst at tage sig af dig selv først og kun opdrætte, når du er i god stand, og der stadig er mad til rådighed,” sagde Boersma.

selv på land står de over for vanskeligheder fra de utilsigtede konsekvenser af menneskelig kolonisering, såsom invasive katte og hunde, der kan dræbe og spise voksne, og gnavere, der kan dræbe og spise kyllinger. I de senere år konstruerede Boersma og hendes kolleger i en samarbejdsaftale med direktivet fra Galapagos Islands National Park kunstige huler til pingviner i en håndfuld rovdyrfrie kyststrækninger og kontrollerer for nye reden på stedet.

da de besøgte i Februar 2016 var der ingen avl — men med Elisabeth Bay off-grænser for fiskeri, Boersma håber Galapagos pingviner og det marine madnet vil være mere robuste og bedre i stand til at overleve på dette forudsigeligt uforudsigelige sted.

###

For mere information, kontakt Boersma på 206-616-2185 eller [email protected].

Tag (er): Center for økosystem Sentinels * College of Arts & videnskab * bevarelse * Dee Boersma * Biologisk Institut