en nylig artikel udfordrer forestillingen om, at den angelsaksiske konge Harold Godvinson blev dræbt af en pil til øjet under det berømte slag ved Hastings. Slaget, der blev udkæmpet i 1066, var et afgørende øjeblik i Englands historie og indledte en æra med normansk styre.
i en artikel til historikeren, en publikation fra Historical Association, hævder Chris Dennis, at Harold Godvinson faktisk blev hacket ihjel af en gruppe riddere, der muligvis har inkluderet Vilhelm Erobreren.
den traditionelle opfattelse er, at Harold blev dræbt af en pil, der ramte hans ansigt eller øje. Scenen er en del af tapetet, og findes i krønike konti så tidligt som 1080.
men Dennis peger på andre værker, såsom biskop Guy af Amiens’ sang om slaget ved Hastings, skrevet et år efter slaget, og et værk fra det 12.århundrede af en historiker ved navn Vace, der siger, at Vilhelm under den kritiske del af slaget samlede flere riddere og anklagede den angelsaksiske konge. Da de nåede Harold, hackede de ham ihjel.
Dennis forklarer, at historien om pilen i øjet faktisk kan have været bevidst propaganda fremsat af kong Vilhelms domstol: “for hertug Vilhelm var det en bekvem måde for kongen at have mødt sin ende. Hvis Harold var blevet dræbt af en skæbnesvangre pil, kunne hans død direkte tilskrives Guds vilje.”
desuden, fordi Harold var blevet kronet og salvet i en kirke ceremoni, hans regeringstid havde den officielle velsignelse af den katolske kirke og pavedømmet, så deres var juridiske problemer om, hvorvidt Vilhelm var en legitim hersker. “Den nye konge ønskede at blive indblandet i Harolds voldelige afslutning, “skriver Dennis,” og han havde heller ikke råd til at underminere legitimiteten af sin egen tiltrædelse ved at indrømme ansvaret for en Salvet konges død.”
Chris Dennis afslutter i øjeblikket sin ph. d.ved Cardiff University.
Klik her for at læse artiklen kong Harold II ‘ s mærkelige død: Propaganda og legitimitetsproblemet i kølvandet på Slaget ved Hastings
Klik her for at gå til vores udvalgte afsnit om Gobelin