bæredygtigt landbrug betyder produktion af mad fra planter eller dyr ved hjælp af forskellige landbrugsteknikker, der beskytter samfund, miljø og dyrevelfærd. Den omfattende brug af kemiske pesticider og gødning til at øge afgrødeudbyttet kan have resulteret i gode udbytter og produktivitet, men det har medført, at jordens effektivitet forværres over hele verden dag for dag. Denne moderne landbrugspraksis har forårsaget et kraftigt fald i biodiversiteten (over og under jorden) forbundet med dyrkede økosystemer.

regnorme er et af de vigtigste jorddyr; de har evnen til at opretholde jordens frugtbarhed og spiller derfor en nøglerolle i bæredygtighed. De er også kendt som landmandens ven, Markens Plovmand, jordens tarme, økologiske ingeniører og biologiske indikatorer. Regnorme er funktionelt meget vigtige og forskelligartede og derfor potentielt nyttige til forvaltning af biodiversitet og økosystemtjenester.

regnorme opretholder jordens fysisk-kemiske egenskaber ved at omdanne biologisk nedbrydelige materialer og organisk affald til næringsrige produkter, der kommer ud af deres Huler for at deponere fækalt stof (vermicast) på overfladen. Regnorme stimulerer mikrobiel aktivitet, blander og aggregerer jord, jordvandindhold og vandholdningskapacitet. Den gensidige virkning af regnorme og mikrober bringer hurtigere nedbrydning som regnormens tilstand, luftes, fragmenteres og forbedrer overfladearealet af det organiske stof til mikrobiel virkning. De øger også nedbrydning af affald, jordens organiske stofdynamik, næringscyklusser, fremmer plantevækst og reducerer nogle jordbårne sygdomme.

Regnormgraver fungerer som en kanal til plantevækst og som veje til rodforlængelse, især i komprimerede områder, der typisk findes i dybere jordlag. Det gør jorden porøs, øger vandinfiltrationshastigheden og reducerer jorderosion. Nogle undersøgelser rapporterer endda, at regnorme frigiver visse metabolitter, såsom vitamin B og D-vitamin i jorden, hvilket er godt for vækst af planter. Forskellige undersøgelser rapporterer også, at regnorme er i stand til at omdanne ufrugtbar jord til frugtbar jord og øge landbrugsproduktionen.

Vermicompost og vermivask fremstillet af forskellige organiske materialer/affald ved hjælp af forskellige regnormsarter spiller en vigtig rolle i økologiske landbrugssystemer, dvs.bæredygtigt, miljøvenligt landbrug, næringsstoftilgængelighed, skadedyrsbeskyttelse, forbedring af jordens frugtbarhed. Denne vermicast fungerer som en buffer; den har et signifikant lavere flygtigt fast indhold og højt nitrogen -, fosfor-og kaliumindhold, som er let tilgængeligt for planten.

tilstedeværelsen af huminsyrer og plantevæksthormoner i vermicast kan øge afgrødeudbyttet i både naturlige og administrerede økosystemer. Anvendelsen af vermicompost med kemisk gødning og integreret næringsstyring reducerer brugen af kemisk gødning i marken. Brugen af disse organiske ændringer kan forbedre væksten af planter på en række måder; antal blade, frøspiring, rodbiomasse, frugt overflod, antal frø og samlet udbytte. Det forbedrer også afgrødernes ernæringsmæssige kvalitet ved at øge sukker -, olie-og proteinforbindelser.
det er vigtigt, at disse små skabninger i jorden bevares for enhver pris for at sikre, at de fortsat leverer deres uvurderlige tjenester til menneskeheden.

Jasmin Singh er lektor ved Institut for dyrevidenskab ved Khalsa College Amritsar. Han er forfatter til ‘Regnormens rolle i bæredygtigt landbrug’, i bæredygtige fødevaresystemer fra landbrug til industri.