også kaldet “Rockies”, Rocky Mountains er en betydelig bjergkæde, der dominerer den vestlige del af det nordamerikanske kontinent. Rocky Mountains strækker sig i en afstand på omkring 4.800 km og betragtes som Nordamerikas største bjergsystem. Rocky Mountains grænser op til de store sletter mod øst; og af Canadian Coast Mountains, Det Indre Plateau, Columbia Plateau og Basin and Range-provinsen i De Forenede Stater mod vest.
geografi
Rocky Mountains strækker sig fra den nordligste del af det vestlige Canada til staten i det sydvestlige USA. Bjergkæden passerer gennem de amerikanske stater Colorado, Idaho, Montana, Utah og de canadiske provinser Alberta og British Columbia. Rocky Mountains indeholder mere end 100 individuelle bjergkæder, som yderligere er organiseret i fire brede grupper. Disse grupper omfatter:
de canadiske Rockies
1.600 km fra den nordlige del af den canadiske provins British Columbia og udgør en stor del af den naturlige grænse mellem de canadiske provinser Alberta og British Columbia. Beliggende inden for Mount Robson Provincial Park i den canadiske provins British Columbia er Mount Robson, der stiger til en højde på 3.954 m og er det højeste punkt i de canadiske Rockies. De canadiske Rockies er yderligere opdelt i tre hovedgrupper: Continental Ranges og Muskva og Hart Ranges, der kollektivt er kendt som Northern Rockies. De nordlige Rockies omfatter også den vestlige del af den amerikanske delstat Montana og den nordøstlige del af den amerikanske delstat Idaho. Rocky Mountain Trench danner den vestlige grænse for de canadiske Rockies og adskiller Columbia Mountains fra de forreste områder af de canadiske Rockies.
Middle Rockies
Middle Rockies inkluderer La Sal bjergkæder, der er placeret langs grænsen mellem de amerikanske stater Utah og Colorado; Uinta bjergkæden i de amerikanske stater Utah og Vyoming; og Teton bjergkæden i de amerikanske stater Vyoming og Idaho. Absaroka-området strækker sig fra den nordvestlige del af Montana og fungerer som en forbindelse mellem midten og de nordlige Rockies. De centrale områder af Rockies er præget af høje bjergtoppe med glaciale toppe.
De Sydlige Rockies
De Sydlige Rockies findes i de amerikanske stater. Bjergkæderne, der udgør en del af de sydlige Rockies, inkluderer Front Range og det våde og Sangre de Cristo-bjergene langs de østlige skråninger og San Juan-bjergene, Savur ranges, Park og Gore ranges på de vestlige skråninger. Disse østlige og vestlige områder er adskilt af mange høje bassiner, herunder San Luis Valley, Arkansas River Valley og North Park.
bjergkæderne i De Sydlige Rockies er forholdsvis meget højere end de nordlige og midterste Rockies. Mount Elbert, der stiger til en højde på 4.401, 2 m og er det højeste punkt i Colorado såvel som hele Rocky Mountains.
Colorado Plateau
Colorado Plateau-provinsen er en fysiografisk region af Intermontane plateauer, der hovedsageligt er centreret om Four Corners-regionen i den sydvestlige del af USA. Det omfatter dele af USA ‘ s delstater, Colorado og Utah.
Rocky Mountains varierer i bredde fra mindre end 100 km i de canadiske Rockies til omkring 600 km i Middle Rockies. Af de 100 højeste bjergtoppe i Rocky Mountains ligger 78 høje toppe i Colorado,10 i Colorado, 6 i Montana, 3 i Montana og 1 i Utah. Den vestlige kontinentale kløft løber gennem toppen af Rocky Mountains i det nordvestlige Canada og det kontinentale USA. Den kontinentale kløft fungerer som en hydrologisk kløft, der adskiller de farvande, der strømmer ind i Stillehavet, fra de farvande, der løber ud i de arktiske eller atlantiske oceaner. Beliggende i Rocky Mountains i Glacier National Park er Triple Divide Peak, hvor vand, der falder på bjerget, dræner ud i Atlanterhavet og Stillehavet samt Hudson Bay.
det bjergrige landskab i Rockies er beskyttet af flere nationalparker, herunder Banff, Jasper, Kootenay, Vandton søer, Yoho, Glacier National Park, Gulsten, Grand Teton National Park, Rocky Mountain National Park, savtand National Recreation Area osv. Rockies er også meget populære turiststeder og tiltrækker besøgende fra hele verden. Bjergene tilbyder mange rekreative aktiviteter som vandreture, bjergbestigning, camping, mountainbiking, sneboarding, skiløb, fiskeri osv.
Geologi
Rocky Mountains udgør den østligste del af den nordamerikanske Cordillera og blev dannet under Laramidorogenien mellem 80 og 55 millioner år siden. I løbet af denne bjergbygningsperiode flyttede den gamle Farallon oceaniske plade under den Nordamerikanske Plade i en meget lav vinkel. Denne usædvanlige subduktion og stærke tektoniske aktiviteter forårsagede hældningen af skorpepladerne oven på hinanden og resulterede i dannelsen af Rocky Mountains langs den vestlige del af det nordamerikanske kontinent. Yderligere tektoniske aktiviteter, erosioner, og gletscherne i Pleistocæn og Holocæn epoker hjalp med at udskære det bjergrige landskab og skabe de barske Rocky Mountains. Istiderne førte også til dannelsen af massive glaciale landformer, cirkler og U-formede dale.
de 15 højeste toppe i Rocky Mountains
| rang | navn | højde, meter (fod) | provins eller stat |
|---|---|---|---|
|
Mount Elbert |
4401 (14440) |
Colorado |
|
|
Mount Massive |
4398 (14428) |
Colorado |
|
|
Mount Harvard |
4395 (14421) |
Colorado |
|
|
Hvid Top |
4374 (14351) |
Colorado |
|
|
Silver Peak |
4372 (14343) |
Colorado |
|
|
Uncompahgre Peak |
4365 (14321) |
Colorado |
|
|
Crestone Peak |
4359 (14300) |
Colorado |
|
|
Mount Lincoln |
4356 (14293) |
Colorado |
|
|
Castle Peak |
4352 (14278) |
Colorado |
|
|
Grays Peak |
4352 (14278) |
Colorado |
|
|
Mount Antero |
4351 (14276) |
Colorado |
|
|
Mount Evans |
4350 (14271) |
Colorado |
|
|
Longs Peak |
4346 (14259) |
Colorado |
|
|
Mount |
4344 (14252) |
Colorado |
|
|
Mount Princeton |
4329 (14204) |
Colorado |
klima
to lodrette områder findes i store dele af bjergkæden. Det nedre område er kendetegnet ved et’ køligt tempereret ‘ klima med relativt kolde vintre og kølige somre. Det højere område er kendetegnet ved et tundralignende klima med svære vintre og korte og kolde somre. Nedbøren stiger fra syd til nord, hvor de nordlige dele modtager ca.tre gange mængden af nedbør end den sydlige. Den største mængde nedbør i syd modtages som snefald om vinteren, mens lokale tordenvejr om eftermiddagen er almindelige om sommeren.
økologi
plantesamfundene i Rocky Mountains varierer meget alt efter højder. De lavere højder er kendetegnet ved bomuldstræ og andre bredbladede løvfældende arter. Mellemhøjderne er kendetegnet ved forskellige træer som asp, Douglas gran, pinon fyr osv. De subalpine skove er kendetegnet ved Engelmann Gran, vestlig rød cedertræ, vestlig hemlock, hvid granog lodgepole fyr. En række vilde blomster som bunchberry, Indisk pensel, columbine, larkspur osv. findes også på det bjergrige terræn. Højden af Rocky Mountains varierer fra 3.700 m til omkring 760 m i den nordlige ende af Rocky Mountains. Alpintundra, der er kendetegnet ved lavblomstrende planter, findes i regionerne over trælinjen.
nogle af de bemærkelsesværdige faunale arter, der findes i Rocky Mountains, inkluderer hjort med hvid hale, bjerggeder, storhorn får, elg, gråbjørne, sorte bjørne, gaupe, cougars, præriehunde, egern, pika, murmeldyr, bævere, etc. Nogle af de fuglearter, der er registreret i Rocky Mountains, inkluderer skaldet ørn, stor hornet ugle, canadiske gæs, kalkungrib, vandrefalk osv.
kort historie
arkæologiske beviser har afsløret, at mennesker begyndte at leve i Rockies mellem 10.000 og 8.000 fvt. Rocky Mountain-området var beboet af medlemmer af forskellige oprindelige stammer som Apache, Shoshone, Cheyenne, krage Nation, Perc. Alle disse stammer efterlod deres uudslettelige mærker på Rockies med deres karakteristiske kulturer, kunstværker osv. Disse Paleo-indianere jagede også den gamle bison og mammutter i dale og foden af Rocky Mountains. I 1793 blev han den første europæiske opdagelsesrejsende til at krydse Rockies. Med tiden blev en række udforskninger udført af Anglo-amerikanerne, og opdagelsen af pels og dyrebare mineraler førte til begyndelsen af den økonomiske udnyttelse af Rocky Mountains. I 1872 blev verdens første nationalpark – Gulsten nationalpark oprettet af den amerikanske Kongres. Derefter blev der oprettet flere nationalparker og skovreserver for at beskytte det bjergrige landskab i Rocky Mountains.