jorden, vinden & ilden skylder deres navn til trommeslager og stiftende medlem Maurice hvid, der hentede inspiration fra hans astrologiske tegn (som desværre ikke er i September). Dengang da Maurice hvid og en tidlig form for bandet turnerede under det forfærdelige navn “The Salty Peppers,” hvid udviklede en interesse for astrologi og det gamle Egypten, ifølge en samtale med Vibe. Som legenden har Det, Hvide December fødselsdag tegn er Saggitarius, som har den elementære kvalitet af brand. På den nordlige halvkugle forekommer Skytten i efteråret, som trækker jordens element, mens det på den sydlige halvkugle er forår, der bærer luftelementet (dermed manglen på vand i bandnavnet).

i betragtning af at “jord, luft & ild” ikke helt har den samme ring til det, slog bandmedlemmerne sig på “jord, vind & ild”. Efter tilføjelsen af flere andre instrumentalister, herunder Michael Beal på guitar, Chester på reeds og Leslie Drayton på trompet, udgav bandet straks deres selvtitulerede debutalbum i 1971. 24 på Billboard Top Soul Albums chart, der styrker gruppen som en af de førende soul acts i begyndelsen af halvfjerdserne.