for at oprette en startdisk, skal operativsystemets ISO-fil være placeret og hentet. Microsoft, Dell og flere andre computerproducenter har denne fil som en hentbar version af operativsystemdisken og giver brugerne mulighed for at oprette deres egen disk uden at skulle vente på, at en fysisk kopi sendes til dem. Filen er også tilgængelig via en række sorte markedskilder på internettet, specifikt i P2P-netværk og torrent-delingshjemmesider. Filen kan hentes direkte som en ISO-fil, komprimeres som en lynlås eller RAR-fil eller repræsenteres i en torrentfil (sidstnævnte kræver BitTorrent, Utorrent osv. bruge).

Brænd til Disk

når brugeren får en kopi af ISO-filen, kan den brændes til en disk via et diskbrændingsprogram som MagicISO, Free Disc Burner eller DVD Blaster. Mange af disse programmer er gratis og inkluderer værktøjer, der giver brugeren mulighed for at udtrække indholdet af ISO-filen samt brænde indholdet til en CD eller DVD. Teknisk set har brugeren også mulighed for at” brænde ” ISO-filen til et USB-flashdrev eller hukommelseskort, men dette kræver yderligere filer og er meget mere kompliceret for den gennemsnitlige bruger.

Backup

når brugeren brænder ISO-filen til en disk eller USB-flashdrev, er det tid til at sikkerhedskopiere indholdet af hans/hendes harddisk. Mens brugeren måske ikke bevidst forsøger at fjerne hans/hendes nuværende operativsystem, sker der ulykker, og det er klogt at sikre, at hans/hendes filer stadig vil være tilgængelige, efter at der er foretaget ændringer. Brugere kan sikkerhedskopiere deres filer ved at kopiere hele deres harddisk til en anden harddisk på den samme computer, et USB-flashdrev, CD/DVD, en ekstern harddisk eller til en online server.

Boot fra Disk

når indholdet af brugerens harddisk er korrekt sikkerhedskopieret, kan han/hun starte fra den oprettede disk. Muligheden for at starte fra en disk præsenteres generelt, når brugeren indsætter disken og genstarter computeren. Hvis det ikke er tilfældet, kan brugeren manuelt vælge at starte fra en disk ved at trykke på F2, F8 eller F12-tasten (afhængigt af computeren) og få adgang til computerens BIOS. Når computeren starter fra disken, skal brugeren blot følge instruktionerne på skærmen for at udføre den ønskede opgave. Hvis computeren ikke kan starte fra disken eller ikke tillader brugeren at få adgang til computerens partitioner, er det sandsynligt, at ISO-filen ikke blev brændt korrekt til disken og kræver, at brugeren starter forfra og prøver igen.