reproduktion og sværmetid
som udgangspunkt samles æggene, der er lagt af dronningen, af arbejdere og stables løst i åbne hulrum ved siden af de kongelige kamre. Når de klækkes som hvide nymfer, flyttes de lidt længere væk fra dronningen til andre hulrum, hvor mad bringes til dem fra koloniens ydre rækkevidde af arbejdere, der regurgitate det for deres næring. Efterhånden som nymferne bliver større gennem en række moults, de bevæger sig længere og længere ud og kan endda findes på madindsamlingssteder tæt på reden. I deres sidste moults bliver de enten arbejdere eller soldater.
arbejdere er nøjagtigt navngivet; de gør alt — madindsamling, redenbygning, vedligeholdelse, foder alle (kongelige, nymfer, soldater). Soldater svaner bare rundt i håb om ikke at få en opfordring til handling, men når en tunnel eller et arbejdsgalleri brydes, skynder de sig for at beskytte åbningen, indtil arbejderne kan reparere den. Hvis husejere opdager hvide myrer i deres hjem, er det sædvanlige (og forkerte) svar at rive det hele fra hinanden for at se, hvor omfattende skaden er. Der er intet håb om, at termitterne reparerer en sådan engrosødelæggelse, så de satte deres forsvarslinje i et smalt område af deres galleri tættere på reden. De soldater og arbejdere, der er afskåret ud over “passet”, ofres og dør af dehydrering (eller i ‘hånd til hånd’ kamp med myrer eller fra husholdningsspray), men kolonien overlever og lever for at suss ud en ny vej rundt for at fortsætte med at fodre.
efter at redenen er etableret omkring 2-5 år, begynder unge reproduktive nymfer at dukke op. De har længere mave til at indeholde reproduktive organer, og du kan se vinger begynder at udvikle sig — og øjne. Hverken arbejdere eller soldater har øjne (hvilket gør overjordiske foderudnyttelser endnu mere fortjenstfulde).
Timing er alt. I begyndelsen af sommeren åbner arbejderne en slotskæring i de højeste områder af deres fodringsgallerier.
soldaterne bevogter åbningen, så en varm fugtig aften, når de udvendige forhold nøje matcher den indvendige temperatur og fugtighed, måske lige efter en storm eller regn, når det ikke er blæsende, og det er skumring, råber nogen ud “Geronimo!”og ti tusind teenage reproductives tror, det er schoolies og hoppe ud i deres ukendte skæbner.
at være Mørk, de fleste fugle er væk for dagen, de fleste myrer og firben ligeledes. Da de ikke er stærke på deres vinger, flagrer de for at forblive luftbårne og driver på eventuelle luftstrømme, der måtte være, indtil de når jordoverfladen. Drenge finder og følger piger og begynder at søge efter et passende sted at bygge en rede. Normalt er det et stykke træ i eller på jorden. Det kritiske krav er kombinationen af mad og fugt. Ikke det ene eller det andet, men begge dele.
de løfter derefter deres lige store vinger, fordi de trods alt ikke er stærke nok til at løfte af igen. De begynder at udgrave en lomme i den fugtige jord op mod det træ, de har fundet, så om morgenen, når de første myrer og fugle søger at ‘finde de tidlige orme’, ønsker de ikke på nogen måde at kvalificere sig.
af de tusinder, der fløj den koloniserende flyvning, finder de fleste ikke et passende sted. Myrerne får dem, eller de tørrer ud og dør. De fleste af dem, der overlever de første par dage, finder ud af, at de har plukket lidt træ i lav jord, der tørrer ud. Mad, men ingen fugt er dødelig. De heldige finder den undvigende kombination og overlever længe nok til at hæve deres første ægopslag op til at blive arbejdere, som derefter hjælper med at opbygge vedligeholde og fodre gruppen.
overlevelse er stadig et stykke væk; træet kan være lille, og inden maden løber tør, begynder arbejderne at søge efter et andet stykke træ, derefter et andet, og de er sandsynligvis nødt til at grave dybere for at nå permanent fugtig jord. Den centrale rede skal også komme længere under overfladen væk fra varmen. Der er masser at gøre. Dette giver dig nogle grunde til, at vi ikke er helt overskredet af termitter.
det forklarer også delvist, hvorfor termitter finder vores hjem og forsøger at genbruge dem, som de ville have en faldet log eller et dødt træ i deres forhistoriske tid.