folk stoler ikke på det vand, der kommer ud af deres vandhane, og ikke kun på steder uden tilstrækkelig sanitet. En undersøgelse fra 2016 foretaget af Meyocks Group, et IOA-baseret marketingfirma, fandt, at 43 procent af amerikanerne enten mener, at deres ledningsvand er usikkert at drikke eller er usikre på dets sikkerhed.

i kølvandet på Flintvandskrisen er denne frygt ikke helt uventet. Byens problemer begyndte, da staten skiftede vandforsyningen fra Lake Huron til den notorisk forurenede Flint River, idet den ikke behandlede den ordentligt for at dræbe patogener og forhindre erosion af blyrør. Men mistilliden kom, da—som beboere klagede over dårligt vand, sygdom, og endda død-Michigan Department of Environmental kvalitet fortsatte med at hævde, at vandet var sikkert.

heldigvis har husejere, der har mistanke om, at deres drikkevand kan være forurenet, flere muligheder end nogensinde før. For eksempel kan folk bestille et gratis testkit derhjemme. Og de fleste isenkræmmere tilbyder et lignende system til køb. Vi satte dem op mod et nyt produkt kaldet Tap Score for at se, hvor nøjagtige—og lette at forstå—resultaterne er.

hvor god er vand fra hanen?

de fleste NYC-lokale hævder at kaste noget af det bedste vand i landet. For at høre dem tale, skulle man tro, at Byens bløde vand begynder i et mytisk land kendt som “upstate”, hvor det filtreres gennem uberørte skove og en enhjørnings manke, før det falder ned på byen via en kanal af rent englelys for at skabe de bedste bagels, og drikkevand kendt for menneskelig art.

en Miljøgruppeanalyse af 100 kommunale ledningsvandssystemer viste, at byen havde seks forurenende stoffer på niveauer over de sundhedsretningslinjer, der blev oprettet af enten en føderal eller statslig myndighed (selvom bly ikke var blandt dem). Det skal bemærkes, at egg tidligere er blevet kritiseret for at overdrive kemiske risici, især dem, der er relateret til mad og drikke. Når det er sagt, er EGV ‘ s samlede vurdering af byens ledningsvand i forhold til resten af landet… godt, det falder under den fantasi, som lokalbefolkningen sætter, men hanen er bare fint.

hvor godt er vores vand, virkelig?

Popular Science ‘ s handelsredaktør Billy Cadden bor i en ældre del af byen end jeg, hvor bygninger er mere tilbøjelige til at bruge bly et eller andet sted i deres VVS—system-det er blevet udfaset lige siden forskere bekræftede, hvor farligt metallet kan være.

“selvom byen måske siger, Se, der er ingen bly i vandet, sætter de det derefter i et distributionssystem,” siger Mark Burns, professor i kemiteknik ved University of Michigan. “Det distributionssystem går gennem mange forskellige rør, på tværs af mange forskellige samlinger—der er forbundet med mange forskellige materialer-og så kommer det til dit glas.”

så Billy åbnede sit hjem (og hans vandhaner) til tre tests.

vores resultater

test for bly i Ny York City

brug af den gratis service fra Ny York Citys Department of Environmental Protection viste sig ret ligetil. For det første afholder du dig fra vandforbrug i dit hjem i 12 timer—der er generelt mere bly i væsken, hvis dine rør har lagt sig lidt. Derefter fylder du opsamlingsflaske en (den gule flaske) og lader rørene skylle i et til to minutter, før du fylder flaske to (Den Røde). Du pakker det hele sammen i en pakke og sender det tilbage. Vi fik resultaterne omkring tre uger senere.

byen fandt ud af, at den første lodtrækning havde 1 mikrogram bly pr. Den anden lodtrækning, efter at Billy havde ladet vandet strømme lidt, havde slet ingen påviselig bly. Testen var betryggende, selvom resultaterne var i et formularbrev, der ikke var nøjagtigt brugervenligt.

men i kølvandet på Flint er mange mennesker forståeligt nok mistillid til forsikringer fra regeringsorganer. Hvordan kunne vi vide, at testen var korrekt? Så er der det faktum, at testen kun ser efter bly; det kan være en hot-button-forurening lige nu, men der er bestemt andre ting, der kan gøre dit ledningsvand usikkert.

hjemmetest

vores anden runde brugte en “første alarm” hjemmetest (solgt online og i mange isenkræmmere), der lovede at opdage ikke kun bly, men også bakterier, pesticider, nitrater, klor, hårdhed og pH. hvis du har blyrør, kan surt vand få blyet til at udvaskes. Det er i det væsentlige, hvad der skete i Flint. Fordi vandforvaltere undlod at tilføje et anti-ætsende middel (som en omkostningsbesparende foranstaltning), spiste vand fra Flint-floden væk ved rørene og trak bly ind i drikkeforsyningen.

forurenende stoffer opdeles i individuelle tests, der hver kræver et separat hætteglas med vand eller teststrimmel. Ligesom testen udført af byen, vi var i klar for bly. Vi kom også op enten negativt eller inden for normal rækkevidde for alt andet, hvilket helt sikkert tyder på, at Billy kan fortsætte med at drikke sit vand fra hanen.

denne test får bestemt point til øjeblikkelig tilfredsstillelse. Med undtagelse af bakterietesten, der tog 48 timer, behøvede vi ikke vente mere end 10 minutter på noget resultat. For mindre end $15 på er det en god mulighed for nogen, der leder efter hurtig beroligelse.

Tap Score

af de tre tests, vi tog, Tap Score var den nemmeste. Det havde også de mest omfattende resultater, herunder målinger for ting som kobber (som kun gør dig syg på meget høje niveauer, men kan dræbe din guldfisk ved en meget lavere tærskel), geksachlorobutadien (som kan påvirke nyrerne) og isopropylbensen (hvilket kan øge risikoen for kræft). Men Billy gravede ikke den forsinkede tilfredsstillelse.

med Tap Score skal du fylde to hætteglas—meget mindre end dem, byen havde sendt—mail dem og vent på, at de kommer tilbage til dig. Stadig, det var sjovt at få en munter e-mail, der fortæller os, at vores vand rangerede i den 99.percentil for ledningsvandskvalitet.

“du lever i det bedst mulige scenario,” siger John Pujol, der skabte Tap Score med sit firma. “Du har dette fantastiske vandsystem i Ny York City, en stor, rig, tæt befolkning, hvor folk aktivt er på toppen af problemer. Det er en luksus. Men for 20 til 30 procent af amerikanerne, der bor i samfund, der er meget mindre, opstår disse problemer aldrig—så vandsystemet føler ikke varmen til at løse problemer—eller det opstår, og du har et vandsystem, der ved, at det har et problem, men ikke har midlerne til at løse det.”

målet med Tap Score er ikke rigtig at teste vand som Ny York, men for små kommunale systemer og de 40 til 50 millioner mennesker, der er på brønde, og måske ikke normalt ville få deres vand testet—eller ved hvad de skal gøre med resultaterne.

“det er virkelig fortolkningen af vandet, som andre tests mangler, der sætter Tap Score fra hinanden,” siger Pujol. “Hvis det er en kommune, vil de kun teste dit vand for visse kontrollerede stoffer, der forvaltes af EPA, men det er på ingen måde det fulde sæt parametre længere. Det har været omkring 10 år siden USA ‘ s Environmental Protection Agency (EPA) har indført nye standarder.”

i mellemtiden har virksomheder introduceret tusindvis af nye potentielle forurenende stoffer.

” så hvad vi søger at gøre er ikke bare at teste for de regulerede forurenende stoffer, men gå lidt længere og test for farmaceutiske forbindelser, ” siger Pujol. “Vi tester for uregulerede, men potentielt farlige stoffer, der er på kandidatlisten for forurenende stoffer. Disse er forurenende stoffer, som EPA ser på, men det vil tage dem 10 år at komme til enhver beslutning.”

hvis din test viser sig positiv, tilbyder Tap Score dig potentielle løsninger. Men det koster også mindst hundrede dollars, og priserne er højere for de mest omfattende tests.

skal jeg teste mit vand for bly?

hvis du overhovedet er usikker på dit vands sikkerhed—og du bor i Ny York State—nabbing et gratis testkit er en no-brainer. Hvis din stat ikke tilbyder Test gratis, kan du overveje at investere i et $15-sæt for at lette dit sind. Afskedigelserne mellem vores tre resultater antyder bestemt, at alle de muligheder, vi prøvede, er ret nøjagtige, så hvis det at bruge 100-200 dollars på et testkit lyder som overkill, er det sandsynligvis. Men hvis du bor i en by, hvor kommunal test er sjælden—eller hvis du får dit vand fra en brønd, du aldrig har testet—kan det være værd at opgradere til en test, der er så omfattende og brugervenlig som Tap Score.