nakkeskader forårsaget af piskesmæld er almindelige konsekvenser af bilulykker, især bagkollisioner. Men i årevis har “piskesmæld” været et beskidt ord. Forsikringsbranchen har arbejdet flittigt for at overtale offentligheden om, at piskesmældsskader ikke er reelle, og at ulykkesofre, der klager over piskesmæld, fremstiller symptomer til støtte for svigagtige forsikringskrav.
heldigvis har læger og ingeniører avanceret forståelsen af piskesmældsskader. Videnskaben om biomekanik har givet advokater for personskade den ammunition, de har brug for for at fjerne myten om, at piskesmæld ikke er en legitim årsag til alvorlig skade.
videnskaben om piskesmæld
i en typisk bagkollision skubbes ulykkesofferets bil meget hurtigere frem end den hastighed, hvormed en bil normalt accelererer. I første omgang sker der to ting med ulykkesofferet, da bilen raketter fremad. Først flader offerets ryg mod sædet, når sædet bevæger sig fremad. Det tvinger ryggen til at rette sig brat og forårsager kompression af skiverne og leddene i ryg og nakke. Samtidig bevæger bækkenet sig hurtigere frem end ryggen, hvilket forårsager en rotation af nakken, der bidrager til skade.
for det andet, når sædet fortsætter med at skubbe offerets krop fremad, bevæger offerets hoved sig bagud, indtil det kommer i kontakt med nakkestøtten. De forskydningskræfter, der produceres af denne bevægelse, gør deres skade godt, før hovedets bevægelse stoppes af nakkestøtten.
den næste mekanisme, der producerer en piskesmældsskade, kommer i spil, når bilen begynder at bremse. Bilens deceleration får offerets krop og hoved til at bevæge sig fremad. At træde på bremsen eller kollidere ind i et andet køretøj vil få bilen til at decelerere hurtigere, hvilket øger de kræfter, der bevæger kroppen og hovedet fremad.
når ulykkesofferet bevæger sig fremad, holder en sikkerhedssele og skuldersele typisk torsoen fast. Hovedet har imidlertid ingen lignende tilbageholdenhed. Offerets hals bøjer skarpt, når hovedet bevæger sig fremad, spænder ledbånd, muskler og nerver. Diske i halshvirvelsøjlen kan blive tvunget ud af position. Fibre i de cervikale skiver kan blive revet og nerve rødder kan blive beskadiget.
alt dette sker på mindre end et halvt sekund. Kombinationen af kræfter, der producerer en hurtig forlængelse og bøjning af nakken, forårsager skjulte skader, der muligvis ikke begynder at producere symptomer, før der er gået en time eller dage efter kollisionen.
bevis for piskesmæld
Forsikringsjusteringer hævder, at piskesmældskader er forfalsket, fordi skaderne i modsætning til en brudt knogle ikke vises på en røntgenstråle. Skader på muskelled, bindevæv og nerver er ikke lette at diagnosticere. Mens en MR kan give tegn på skade, er MR ‘ er dyre, og læger er tilbageholdende med at bestille dem. Læger er tilbøjelige til at basere en piskesmældsdiagnose på en patients rapport om nakkesmerter, hvilket giver forsikringsselskaber mulighed for at argumentere for, at smerten ikke er reel.
forsikringsselskaber er især tilbøjelige til at hævde, at en piskesmældsskade er fremstillet, når skadeofferet rapporterer ingen nakkesmerter eller stivhed i umiddelbar efterdybning af behandlingen. Heldigvis bekræfter medicinske undersøgelser, at den forsinkede begyndelse af smerte og andre symptomer er almindelig. Forfatterne af den førende afhandling om piskesmældskader påpeger, at symptomer normalt ikke vises i 12 Til 48 timer, og at det ikke er ualmindeligt, at smertebegyndelsen forsinkes indtil flere dage efter kollisionen. Smerter når ofte sit højeste niveau af sværhedsgrad 72 timer efter skaden opstår, men hver patient er forskellig. Nogle kan opleve peak niveauer af smerte, der begynder senere og derefter vare i uger eller måneder.
piskesmældsskader med lav hastighed
i årevis finansierede forsikringsbranchen undersøgelser af bilulykker med lav hastighed og stolede på resultaterne af disse undersøgelser for at hævde, at nakkeskader kun skyldes bagkollisioner, når bilen, der forårsager styrtet, kører hurtigere end 15 mph. De pegede også på manglen på skade (eller kun mindre skade) på ulykkesofferets bil som bevis for, at offeret ikke led en alvorlig skade.
mere objektiv forskning har vist, at piskesmældsskader kan forekomme, når påvirkninger opstår ved meget langsommere hastigheder. Selv når styrtet ikke forårsager væsentlig skade på en bil, kan piskesmæld forårsage betydelig skade på ulykkesofferets hals.
en undersøgelse viste, at en hastighedsændring på 5 mph producerede piskesmældskader, der varede længere end en måned hos 20% af ulykkesofrene. Den slaghastighed, der kræves for at øge en bils hastighed med 5 mph, afhænger af køretøjets masse, der kolliderer med bilen, men undersøgelser har vist, at en påvirkning på 6 til 8 mph kan være tilstrækkelig til at producere piskesmældskader i nogle tilfælde.
de fleste biler er bygget til at modstå en bagudpåvirkning på 8 til 12 miles i timen. Det betyder, at piskesmældsskader kan forekomme, selv når offerets bil ikke har nogen synlig skade.
videnskaben bekræfter, at ofre for bilulykker, der oplever nakkesmerter i dagene efter selv en mindre bagkollision, har legitime skader. Uanset den misinformation, der spredes af forsikringsselskaber, er piskesmældskader reelle, og ofre for bilulykker, der lider af dem, fortjener kompensation.