den gådefulde unge udstiller, der stjal en nations hjerter ved at vinde sølv ved OL i Munchen i 1972, fylder 70 år i denne uge. Ann Moore diskuterer sin strålende, men korte karriere med Lucy Higginson

Ann Moores springkarriere er på nogle måder en gåde. Markeret i historien som den petite unge kvinde, der vandt olympisk sølv over store hegn ved OL i Munchen i 1972 på sin lille Hestesalm, blomstrede hendes navn og berømmelse i en gylden æra for sporten. Det førte til invitationer til filmpremiere, møder med royalty, TV-optrædener og endda en Ann Moore-dukke. I modsætning til de udvidede karrierer, som topryttere nyder i dag, trak Ann sig tilbage fra konkurrence i alderen 23 år.

mærkeligt nok havde hun rekorden som Storbritanniens seneste individuelle Olympiske springmedalje i 44 år, indtil endelig Nick Skelton “fik hende af krogen”, som han udtrykte det, med sin uforglemmelige Rio triumph på Big Star.

så hvem er den gådefulde og veltalende Ann Moore, der fangede hjertet af en nation, blev et husstandsnavn og til sidst forsvandt fra sporten så fuldstændigt?

den ældste af seks børn født af Norman og Dorothy Moore, oprindeligt fra Birmingham, Ann er den eneste, der følger en karriere inden for heste.

“alle mine søskende lærte at ride, men de så det involverede arbejde – og ulykkerne derhjemme – og det udsatte dem sandsynligvis,” siger hun.

hendes kærlighed til heste blev arvet fra hendes far, der byggede en succesrig ingeniørvirksomhed efter krigen og senere var i stand til at opfylde sin drøm om at købe en gård i England og strømpe den med heste.

“lige fra starten ville jeg ride. Det var alt, hvad jeg ville gøre,” siger Ann. “Jeg var meget genert dengang, og meget gladere i mit eget selskab med hestene.”

faktisk har hendes fem søskende betydeligt mindre i Anns erindringer (klart at vinde, skrevet i 1970 ‘ erne) end nogen af hendes ponyer. Den stærke stemme og selvsikre meninger, hun nu har, blev poleret ved at være i det offentlige øje: “hvis sporten gjorde noget for mig, trak den mig ud af min skal,” vidner hun.

snart udstyret med sin første pony, en Dartmoor kaldet Rascal, Ann nød en klassisk pony barndom, konkurrerer i hunter trials, gymkhanas og Pony Club begivenheder, bevise sig selv en meget alsidig og hård rytter.

et foto især af hendes hoppe et stort hegn ville have moderne instruktører, der nåede til de ildelugtende salte – et ben er i gips.

senere jagede hun med Nordkrigshiren på vittig, en 13,2 hh ny Skovpony, der fulgte Ted Edgar i marken.

“med vittig var jeg en af de forfærdelige børn, der ville skubbe forbi mesteren på en strålende pony og hoppe noget, de ikke ville,” griner Ann.

på trods af sin fars håb om, at hun ville blive en eventer – “jeg tror, han troede, det var en pænere livsstil” – ved 11, Ann blev afgjort på springende.

“jeg tror ikke, jeg ville have gjort en meget god eventer,” spekulerer hun, “selvom jeg var på listen med salme til den unge rytter, der eventede såvel som hoppehold. Han var for forsigtig, og jeg er for præcis. Jeg er ikke sikker på, at jeg kunne lukke øjnene og sparke, som jeg tror, du skal…”

snart var Ann blevet en tour de force på junior jumping circuit, hvor hendes forældre tog hende til dukker op og ned Storbritannien.

“det er først bagefter, at jeg har indset, hvad en ubesungne helt min mor var, tager mig til Hickstead eller hvor som helst,” siger Ann. “Hun havde selvfølgelig hjælp, men hun havde seks børn, og jeg ved stadig ikke, hvordan hun gjorde det.”

mens de fleste ryttere har tendens til at liste folk, der har lært dem som deres inspirationskilder, Ann navngiver i stedet dem, hun beundrede – Pat Smythe og Lise Edgar. Og afgørende for hendes ridning på hvert trin var hendes far; hendes backer, træner, rådgiver og strateg rullede ind i en.

“Anns far gik alle kurserne med hende – han var en fuldt engageret, praktisk slags fyr, kræsen og en god dommer over, hvad hun havde brug for,” husker Graham Fletcher. “De ville planlægge deres strategi, fitness regime og angrebsplan, og jeg kan aldrig huske, at nogen andre har noget at sige i sagen. Men det system, de havde, var meget vellykket.”

Steve Hadley, en anden nutidig, er enig: “Norman havde sine egne meninger, som normalt var rigtige… Han anvendte sin forretningshjerne til at hoppe.”

efter Anns meget succesrige mesterskabsdebut – team gold i hendes første optræden på junior British team on the lovely Kangaroo – foreslog Norman, at hans datter foretog overgangen til seniorer et år tidligere end nødvendigt, og købte hende den erfarne Hopalong Cassidy for at hjælpe hende med at gøre det.

da Ann kun var 5ft 2in høj, Norman var opsat på mindre heste for hende. Hans to mest inspirerede køb, April kærlighed og salme, var begge under 16hh.

” min far mente, at jeg ikke skulle ride på en stor hest. Jeg tror, han havde ret,” afspejler Ann. “Fordi jeg ikke havde den længde af benet, ville vi købe dem, der har brug for at roe ned, ikke Stoke op.”

hendes størrelse påvirkede også hendes karakteristiske ridestil og kastede sig op i Hestenes hals: “salme var også en hest, du var nødt til at forpligte dig til og indgyde, at’ vi gør dette ‘følelse i. Jeg håber, jeg var effektiv, hvis ikke klassisk!”

” Norman må have haft et talent for at vælge de rigtige heste – salme og April kærlighed var inspirerende køber virkelig, ” siger Steve Hadley.

selvom April kærlighed kom med masser af erfaring, og salme blev købt som en ung, begge var komplekse karakterer. Førstnævnte, en grå Hoppe, var modig som en løve, men kunne godt lide at gøre ting ved fuld pels. Salme var følsom og let keder sig. Ann lærte snart at Skole ham på forskellige områder på gården, men jagt beviste, at han blev skabt.

“far sagde altid, at værdien af jagt ikke er, hvor meget du galopperer eller hopper på en dag, men det faktum, at du tager en ung hest ud og sidder på ham i syv timer,” siger Ann i sine erindringer. “Salme sprang nogle forfærdelige steder ud på jagt uden et øjebliks tøven.”

når Salme begyndte at konkurrere, var Moores forsigtige med ikke at vinde for mange klasser med ham for tidligt. Men i 1970 blev Ann veletableret internationalt og kørte med fuldstændig beslutsomhed og vandt publikum og klasser over hele Europa.

i løbet af 1971 blev især Salme hesten til at slå: “et amtsudstilling, jeg var ved siden af hende, hun vandt den store klasse hver dag – det går nogle,” husker Steve.

‘forsigtig og følsom’

Britisk springning var ikke ligefrem kendt for gennemsigtige udvælgelsespolitikker i 1970 ‘erne og 80’ erne, men Anns resultater gjorde det umuligt at udelade hende fra det olympiske hold i 1972. Ikke desto mindre forestillede alle sig, at April Love ville være hendes tur. Desværre var hoppen ikke kommet sig efter et problem tidligere på året.

“vi troede aldrig, at salme var en olympisk hest,” siger Ann. “Han var meget forsigtig og følsom og tog lidt håndtering. De gjorde alt for ikke at vælge ham. De ville ikke have en pige og ville ikke have en hest, der var lidt følsom…”

Ann vil aldrig glemme sin forbløffelse over Salms reaktion på de store Skarer i Munchen: “han voksede bare en hånd, tog tøjlen op, og vi var væk – det var ikke den reaktion, jeg forventede.”

anledningen tydeligvis ikke unnerve hans jockey enten. “Presset i Munchen generede hende ikke en lille smule – jeg tror, det generede mig mere,” husker hendes holdkammerat Mike. “Eller hun viste det alligevel ikke!”

en klar runde i den individuelle konkurrence betød et spring for medaljer, hvilket resulterede i en britisk sølvmedalje og en plads i annalerne for hestehistorien for Ann og salme. Efter at have givet så meget i individet havde Salme en langt mindre glad tid i holdbegivenheden, og Ann blev ødelagt for Storbritannien at gå glip af en bronsmedalje med en enkelt straf.

katapulterede fast i offentlighedens søgelys allerede før Munchen i kraft af at vinde damernes europæere i 1971, og med sportens profil forstærket af farverige figurer som Harvey Smith, Johnny Kidd, Graham Fletcher og Douglas Bunn, blev Anns liv mere og mere fyldt med presse -, TV-og radiosamtaler, bolde og prisaftener. Verden, det så ud til, lå ved hendes fødder. Alligevel inden for tre år efter Munchen havde hun trukket sig tilbage fra konkurrencen.

den sidste ægte amatør

det er almindeligt nok at se ryttere falde fra podiet, når deres topheste går på pension, og søgen fortsætter med at erstatte dem. Men for Ann de niggling skader, der beset salme og April kærlighed efter 1972 udløste en mere dybtgående skift, dels fordi denne meget professionel rytter var på andre måder også en af de sidste sande amatører, bakkes ikke af sponsorer og ydeevne programmer, men af engagerede forældre.

Steve Hadley er enig: “hun behøvede ikke at ride affald, fordi hun ikke blev betalt til. Hun red bare de heste, hun ønskede at ride, men det er ikke altid et pas til succes.”

“for at være ærlig var jeg meget træt. Jeg ved aldrig, om jeg med seks måneders fri ville være kommet tilbage igen,” reflekterer Ann. “Vi var også nødt til at overveje, skal vi gå ud og bruge det, der dengang blev meget store penge til at købe en lavet hest. Og jeg er den ældste af seks, husk-det kunne ikke alt handle om mig.

” jeg tog beslutningen om, at dette var slutningen. Hvis du går, går du, og jeg ville ikke gå til viser mere som et ‘spøgelse’.”

det kan virke underligt og endda lidt trist at træde væk fra noget, du er strålende på i dine tidlige tyverne, men det var også Anns privilegium at gøre det. Hun havde ingen sponsorers eller ejers kontrakter at mødes; hun havde vundet en olympisk medalje og gik videre, før der var fare for at blive forældet.

mange topatleter har talt om den følelsesmæssige omvæltning forårsaget af at træde væk fra et helt fokuseret liv i sport, og Ann tog også lidt tid at finde sin ligevægt.

hun fortsatte med at producere og sælge ungheste – ofte til begivenhedsverdenen – og var i tre år chef for De Britiske juniorer og unge ryttere, inklusive en ung Nick Skelton og John Hvidaker.

“det nød jeg virkelig,” siger Ann. “Det viste mig sporten fra et andet perspektiv, og jeg følte, at jeg skulle sætte noget tilbage i det.”

en chance invitation til at hjælpe med at kommentere en top herreklasse førte også til et langt engagement med BBC-kommentarholdet, og Brands Hatch rekrutterede endda Ann til at hjælpe med at promovere deres sport ved at træne hende op som Formel Ford racerkører på en to – årig kontrakt – “det var fascinerende og sjovt, og jeg følger stadig Formula One”.

i mere end 35 år har Ann været lykkeligt gift med David Curtis, en landmand i East Yorkshire, og selvom de deler en kærlighed til racing, er hendes vigtigste sportslige interesser fluefiskeri og arbejdende gundogs, sfærer, hvor hun også arbejder som fotograf.

moderskab er en rute Ann valgte ikke at tage: “David har tre døtre, som jeg synes er nok for enhver mand,” siger hun. “Det var en bevidst beslutning, og jeg har aldrig fortrudt det af alle mulige grunde. Kommer fra en familie på seks du indser forældreskab er ikke alle en seng af roser-det er en massiv engagement.”

selvom andre store ryttere, jeg har talt med i denne serie, indrømmer, at de ville dræbe for at rejse tilbage i tiden til deres konkurrencehøjhed, skiller Ann sig ud for at være lykkeligt nedsænket i et ikke-hestet andet liv. Der er kun får på marker derhjemme, og ingen hestefotos bortset fra i hendes studie, “som jeg kalder min Helligdom”.

“så Hvor er den sølvmedalje nu, Ann?”Jeg spørger, før vi afslutter vores lange opkald. “Lige her ved siden af mig…”

samtidige på Ann Moore

Mike Sayvel: “Anns stil var ikke en, du ville kopiere, men den var meget succesrig. Partnerskabet med Salme fungerede fantastisk.”
Steve Hadley: “Ann var en meget flot pige, aldrig forkælet af hendes succes, og hendes forældre var også. Hun var meget konsekvent og en god konkurrent – hun havde sin egen måde at gøre det på, men det fungerede for hende.”
Graham Fletcher: “hun var en total vinder… hun ville altid have en chance . Jeg husker, at jeg hoppede i Rom, og folkemængderne elskede denne lille blonde pige på sin grå hest.”

ponyerne, der hjalp hende på vej…

Rascal var Anns første pony og en Dartmoor. “Jeg tilbragte hele min barndom alene med ham-han var bare den dejlige pony, som ethvert barn har brug for.”Han blev også en god hoppepony for hende.

David var en mere erfaren 12.2 hh hoppe pony. “Han viste sig at være den største karakter, vi nogensinde havde mødt,” siger Ann. “Han ville tackle noget, men hvis han så et hul i et hegn, ville han prøve at gå under i stedet for over det.”

vittig var en 13,2 hh ny skov, der kom fra Simpson-familien, der senere solgte Moores-salmen som ung. “Hun var fabelagtig jagt, begivenhed og springende, men meget forsigtig. Hvis hun ikke havde ret til et hegn, ville hun stoppe, så lærte mig meget.”

med 14.2 hh Kangaroo blev Ann udvalgt til sin første internationale, der hjalp Storbritannien med at vinde holdguld på 1965 junior europæere. Som teenager i skoleferien tog hun ham med sig for at træne med Springere Phil og Alan Oliver, der havde produceret ham. “Han var vidunderlig, men han var ikke et sit-and-steer job,” siger Ann. “Du var nødt til at få dit skridt rigtigt, men det var en god træning for mig.”

Hopalong Cassidy var en 15hh tidligere polo pony, hvis ben var ret korte. “Min far købte ham for at give mig erfaring i seniorklasser, og han var den perfekte transport til den overgang,” siger Ann. “Han var så ægte, han passede på dig. Han fik mig ind i min første dronning elisabeth ii Cup, da jeg var 15, og sluttede sine dage med os derhjemme.”

hendes to store – men alligevel små – stjerner

den grå April-kærlighed havde konkurreret i OL med sin tidligere rytter, Australske Sam Campbell. Ann kunne godt lide hende fra starten, selvom indrømmer i dag, at hun var “en komplet nøgle”.

hjemme ville hun kun blive skolet i to til tre minutter, før hun “gik amok og flyver i alle retninger”, og de ville minimere tiden i indsamlingsringen for at hjælpe med at holde hende rolig. Selvom kun omkring 15hh, hun var frygtløs og var derfor Anns første valg for Munchen.

Ann tog længere tid at lære at elske salme, der var en ren fuldblods af prædiken. Han blev købt i alderen fire og produceret af Ann. En intelligent hest, han blev let keder sig, men elskede at hoppe, og på deres bedste var de formidable.

salme var ret grådig og døde engang næsten af kolik efter at have spist masser af spåner blandet med langt græs på gulvet i hans udstillingsstabling – derefter bar han en snude i udstillingsstalde.

Graham Fletcher husker ham som en “rigtig god model med en masse spring”, og Steve Hadley som “en superstjerne, et ordentligt job. På sit bedste, De tog en frygtelig masse slag.”Han døde i en alder af 32 år og er begravet på familiegården, hvor han gik på pension.

Ref Hest & Hund; 20. August 2020