virksomheden sporer sin oprindelse til 1909, da Sumitomo Group investerede i Dunlop Japan, det nyoprettede japanske datterselskab af det britiske selskab Dunlop Rubber. Gennem årene udviklede Sumitomo og Dunlop et tæt forretningsforhold, og i 1963 overtog Sumitomo Group kontrollen over Dunlop Japan og omdøbte det til Sumitomo Rubber Industries Ltd.

i 1985, da Dunlop Rubber blev overtaget af BTR plc, erhvervede virksomheden Dunlops bildækaktiver, herunder retten til at bruge Dunlop-mærket på bildæk. Købet omfattede ikke de amerikanske og australske virksomheder, som var separat ejet, men i 1986 erhvervede Sumitomo også Dunlop Tire Corporation i USA fra sin ledelse.

i 1997 dannede Sumitomo et joint venture med Goodyear Tire and Rubber Company, hvorved Goodyear og Sumitomo blev enige om at fremstille dæk til hinandens markeder, herunder Dunlop-mærkede dæk. Som en del af aftalen erhvervede Goodyear 75% interesser i Dunlop Tyres, det britiske selskab, som Sumitomo havde dannet, og i Dunlop Tire Corporation. Goodyear og Sumitomo foretog også investeringer i hinanden.

den 14.februar 2014 meddelte Goodyear, at det havde til hensigt at opløse sit partnerskab med Sumitomo på grund af påstået “konkurrencebegrænsende adfærd”. Den 4. juni 2015 annoncerede Goodyear afslutningen på sit joint venture med SRI, der trådte i kraft i slutningen af året 2015. Mærket Dunlop vil blive delt mellem de 2 virksomheder:

• i Nordamerika vil Goodyear kontrollere Dunlop-mærket til udskiftningsdæk og til nye biler fremstillet af ikke-japanske bilproducenter. Sumitomo Rubber vil have rettigheder til Dunlop-mærket for nye biler fremstillet af japanske bilproducenter såvel som for motorcykler
• i de fleste dele af Europa vil Goodyear kontrollere Dunlop-mærket
• i Japan vil Sumitomo Rubber beholde rettighederne til Dunlop-mærket

i December 2013 Sumitomo Rubber Industries erhvervede Apollo Tyres South Africa (Pty) Ltd fra Apollo Tyres, som ejet Dunlop dækmærke i Sydafrika, som en del af sine strategiske globale udviklingsplaner. Det omdøbte efterfølgende virksomheden Sumitomo Rubber South Africa (Pty) Ltd.

Sumitomo gummi Sydafrika fremstiller Dunlop, Sumitomo og Falken personbil dæk mærker i Ladysmith.

Ladysmith-anlægget begyndte at producere Dunlop lastbil-og busradialdæk i juli 2018 efter den anden af to store investeringer fra Sumitomo Rubber Industries for at opgradere og modernisere anlægget.

Dunlop lastbil og bus radialdæk produceret i Ladysmith vil blive solgt på det sydafrikanske marked og vil også blive eksporteret til flere afrikanske stater fra 2019.