tuberkulose (TB) er forårsaget af bakterier (Mycobacterium tuberculosis), der oftest påvirker lungerne. Tuberkulose kan helbredes og forebygges.

TB spredes fra person til person gennem luften. Når mennesker med lunge-TB hoster, nyser eller spytter, driver de TB-bakterierne i luften. En person har brug for at indånde kun nogle få af disse bakterier for at blive smittet.

omkring en tredjedel af verdens befolkning har latent TB, hvilket betyder, at folk er blevet inficeret af TB-bakterier, men er (endnu) ikke syge med sygdom og kan ikke overføre sygdommen.

mennesker inficeret med TB-bakterier har en livstidsrisiko for at blive syg med TB på 10%. Men personer med nedsat immunforsvar, såsom mennesker, der lever med HIV, underernæring eller diabetes, eller mennesker, der bruger tobak, har en meget højere risiko for at blive syg.

når en person udvikler aktiv TB (sygdom), symptomerne (hoste, feber, nattesved, vægttab osv.) kan være mild i mange måneder. Dette kan føre til forsinkelser i at søge pleje og resulterer i overførsel af bakterierne til andre. Mennesker, der er syge med TB, kan inficere op til 10-15 andre mennesker gennem tæt kontakt i løbet af et år. Uden ordentlig behandling vil op til to tredjedele af mennesker, der er syge med TB, dø.

siden 2000 er 53 millioner liv blevet reddet gennem effektiv diagnose og behandling. Aktiv, lægemiddelfølsom TB-sygdom behandles med et standard 6-måneders forløb på 4 antimikrobielle lægemidler, der er forsynet med information, tilsyn og støtte til patienten af en sundhedsarbejder eller uddannet frivillig. Langt de fleste TB-tilfælde kan helbredes, når medicin leveres og tages korrekt.