kyllinger klarer sig normalt fint, når kviksølvet falder, og det kolde vejr sætter ind. Mange racer er koldharde og kan leve i et uopvarmet coop hele vinteren i temperaturer under frysepunktet. Æg, derimod, går ikke så godt.

ikke-indsamlede æg, der er udeladt i coop hele dagen eller natten over om vinteren, kan fryse og vil i sidste ende knække, hvis de udelades. Når æggetemperaturen falder, udvides æggeblommen og den hvide, der presser mod skallen. Til sidst vises synlige revner i skallen, eller der opstår små hårlinjesprækker, der ikke er synlige for det blotte øje.

selvom frosne æg normalt stadig er fine at spise, så længe den indre membran ikke er brudt (lad dem bare langsomt afrimme i køleskabet), kan strukturen ændre sig lidt, og du kan finde dem lidt kornede. Læg eventuelle frosne æg, du samler, i en skål for at afrimme (ikke i en æggekarton), for hvis der er nogen revner i hårlinjen, har du ikke opdaget, da ægget afrimes, kan æggehviden sive ud og gøre et rod.

men hvis æggeskallen er synligt revnet og membranen er brudt, er det bedst at kassere ægget. Der er for stor chance for, at bakterier eller andre bakterier har rørt de sivende hvide og derfor forurenet hele ægget.

selvom bakterier vokser langsommere ved kolde temperaturer, vil frysning ikke dræbe alle bakterier, så der er stadig en chance for forurening. Et let revnet æg med en intakt membran er sandsynligvis stadig sikkert at spise, men for at fejle på siden af forsigtighed anbefaler jeg at tilberede det godt og derefter fodre det til dine kyllinger i stedet. Det nytter ikke at tage nogen chancer, og fuglene vil sætte pris på godbidden.

vinter Ægopbevaring

normalt kan gårdfriske æg udelades ved stuetemperatur i et par uger på køkkenbordet og stadig være fint at spise, fordi blomsten eller den naturlige belægning på æggeskallen holder luft og bakterier ude. Men hvis du samler æg, der er kolde at røre ved, vil der sandsynligvis dannes kondens på skallerne, når de begynder at varme op, hvilket kan gøre blomstringens egenskaber ineffektive, så det er god praksis at køle dine æg om vinteren.

du behøver ikke vaske dem, før du er klar til at bruge dem. En god ting ved vinteren: alt mudder og kyllingegødning er normalt frosset, så æg forbliver generelt renere.

forebyggelse af frosne æg

forebyggelse af æg i at blive koldt og revner kan være en udfordring om vinteren, hvis du bor i et koldt klima. Medmindre du bliver hjemme og kan tjekke dine redekasser mange gange i løbet af dagen, finder du frosne æg. Selvom nogle kyllingeholdere tilføjer kunstigt lys i coops for at skubbe deres kyllinger for at fortsætte med at lægge gennem vinteren, jeg foretrækker det ikke af flere grunde—dels fordi jeg tror, at kyllinger har brug for den naturlige pause, som deres kroppe signalerer dem om at tage ved begyndelsen af kortere dage. På den måde aftager ægproduktionen naturligvis betydeligt, og mine chancer for at få æg lagt, meget mindre frosne, reduceres kraftigt.

nye lag vil dog fortsætte med at lægge gennem deres første vinter uden ekstra lys, og endnu ældre høner lægger lejlighedsvis æg, så det er bedst at være forberedt, hvis du har høns, der ligger gennem de kolde vintermåneder. Dette er enkle ting, du kan gøre for at afbøde problemet med frosne æg.

kontroller Coop ofte

Saml dine æg fra coop så ofte som muligt i løbet af dagen. Afhængigt af temperaturen, hvor du bor, kan det betyde hvert par timer. Hvis du arbejder uden for huset hele dagen, hverve en nabo, der kan være hjemme for at tjekke for æg flere gange om dagen. Ægopsamling er et let job for børn, så hvis dine børn går i skole, efter at du er gået på arbejde eller kommer hjem fra skolen, før du kommer hjem, skal du sørge for, at de markerer afkrydsningsfelterne og samler eventuelle æg, de finder.

overvej Nestekassen placering

hvis du bor i et koldt klima og bygger eller køber et nyt coop, skal du tænke på placeringen af dit coop. Placer dit coop i fuld sol med redekasserne mod øst. På denne måde opvarmes kasserne fra den stigende sols stråler tidligt hver morgen. Indvendige kasser, hvilket betyder dem, der er lukket inde i coop, forbliver varmere end dem, der er fastgjort til ydersiden af coop.

Isoler Redekasserne

et æg er næsten 100 grader, når det kommer ud af hønen, så det vil tage flere timer at afkøle tilstrækkeligt til at fryse. Jo varmere du holder redekasserne, jo længere tid tager det at køle af.

tilføjelse af isolering til dine kasser er en god ide, men sørg for, at isoleringen er beskyttet, så dine kyllinger ikke kan hakke på den og spise den. Hvis det ikke er en mulighed, skal du linere siderne af kasserne med et par lag pap, der er skåret i størrelse, og fylde hver kasse med et dejligt tykt lag halm.

hvis du normalt bruger spåner i dine redekasser, skal du overveje at skifte til halm om vinteren. Halm er hult, og disse hule aksler bevarer varmen fra hønens krop, efter at hun forlader reden, og holder kasserne varmere længere. Hvis dine redekasser er den type, der rager ud fra coopens ydervæg, skal du overveje at indpakke dem i mørke plastpresser og stable hø-eller halmballer omkring dem for yderligere at isolere dem.

Tilføj gardiner

hængende gardiner på forsiden af redekasserne kan også hjælpe med at holde kasserne varmere længere. Brug et gammelt uldtæppe eller trøje, et stykke jute eller endda tomme fødeposer for maksimal varmeopbevaring. Det behøver ikke at være fancy; du kan simpelthen hæfte en længde stof til toppen af hver kasse og efterlade et lille rum åbent for dine kyllinger at komme ind og ud.

ikke afskrække en Broody høne

kylling ikke ofte gå broody om vinteren, men hvis finde dig selv med en broody høne, overveje at lade hende sidde. Hun holder æggene varme for dig, indtil du kan samle dem.

håndtering hjælper

• hvis et æg er koldt at røre ved, afkøles det og skylles det derefter i varmt vand, før det bruges.
• hvis et æg er frosset, men ikke er revnet, skal du gå videre og afkøle det. Det skal være helt fint at spise, når det afrimes. Husk igen at skylle det, før du laver mad med det.
• hvis ægget er revnet, men membranen virker intakt, og ægget ikke er synligt snavset, kan du stadig bruge det, men kog det med det samme. Sørg for at scramble og kog det godt – ingen blødkogte eller æg solrige side op tak!
• hvis ægget er revnet, membranen er brudt og den hvide siver ud, skal du kaste ægget eller koge det med det samme og fodre det til dine kyllinger eller hund. Deres mave og fordøjelseskanaler er bedre i stand til at håndtere bakterier, end vi som mennesker er.
• hvis ægget er revnet, oser og snavset, skal du kassere det. Der er ingen mening at tage unødvendige chancer.

supplerende varme

opvarmning af dit hønsegård kan virke som den mest logiske måde at holde dine kyllinger varme og forhindre æg i at fryse. Tænk dog to gange, før du installerer en varmelampe i coop. Hver vinter brænder kyllingekopper, lader og endda hjem ned, fordi varmelamper starter brande i coops. Lamper kan ved et uheld falde eller blive slået ned, og pærer kan knuse. Kombinationen af elektricitet, en varm pære, tør coop kuld og kyllinger er en flygtig blanding, der alt for ofte fører til materielle skader og død. Selv en almindelig pære, der er hængt over redekasser, genererer normalt nok varme til at forhindre æg i at fryse, men det kan også være en brandfare og en risiko, som jeg ikke er sikker på, er værd at tage.

en sikrere måde at opvarme dit coop på er at bruge en strålingspanelvarmer, men det anbefaler jeg heller ikke. Den grundlæggende fare for opvarmning af dit coop? Hvis du mister strøm, har dine kyllinger ikke fået lov til langsomt at vænne sig til de faldende temperaturer, så de vil stå over for ekstrem kulde og være uforberedte på det. Som de fleste dyr, der lever udenfor, håndterer de kolde temperaturer ved gradvist at blive udsat for dem.

Duck & Cover

jeg har et sidste forslag, hvis frosne æg er et problem: tænk på at tilføje nogle ænder til din flok. Ænder lægger æg i løbet af timen eller deromkring før daggry. Skønheden ved dette er, at du derefter normalt kan samle æggene, når du åbner coop og fodrer din flok, inden du går på arbejde, og derved ikke behøver at bekymre dig om, at æg bliver efterladt udenfor hele dagen.

ænder lægger æg på coop-gulvet i hjørnet og kan lide at dække dem med halm for at skjule dem. Dette hjælper selvfølgelig med at holde deres æg varmere længere. 30 procent større end kyllingæg, så det tager dem længere tid at køle ned. I alle mine år med opdræt af kyllinger og ænder har jeg fundet et par frosne kyllingæg hver vinter, men aldrig et frosset andæg.

ænder og kyllinger kan sameksistere fredeligt i coop, spise det samme foder og dele det samme løb. Ænder har også en tendens til at fortsætte med at lægge gennem vinteren uden ekstra lys i coop. Så tænk på at udvide din flok til at omfatte et par ænder.

selvom ænder ikke er i kortene for dig, i stedet for at opvarme din coop, overveje at prøve et par af de andre metoder, der er nævnt i denne artikel for at holde dine æg fra frysning. Æg bliver en dyrebar vare om vinteren for de fleste af os kyllingeholdere, der ikke bruger kunstig belysning. Da produktionen falder betydeligt, ønsker ingen, at æg skal gå til spilde, så det er vigtigt at forhindre, at de få æg, dine kyllinger lægger i de kolde måneder, fryser.