i løbet af det 19.århundrede var et biprodukt af industrialismen et fald i kvaliteten af bogdesign og produktion. Billige, tyndt papir, sjusket pressearbejde, kedelig, grå blæk, og anæmiske tekst skrifttyper var ofte rækkefølgen af dagen. Nær slutningen af århundredet, en bog-design renæssance begyndte som et direkte resultat af den engelske Kunst og kunsthåndværk bevægelse. Morris, leder af bevægelsen, var en vigtig figur i udviklingen af design. Morris var aktivt involveret i design af møbler, farvet glas, tekstiler, tapeter og gobeliner fra 1860 ‘erne til 1890’ erne. dybt bekymret over industrialiseringsproblemerne og fabrikssystemet mente Morris, at en tilbagevenden til den gotiske tids håndværk og åndelige værdier kunne genoprette balancen i det moderne liv. Han afviste smagløse masseproducerede varer og dårligt håndværk til fordel for de smukke, veludformede genstande, han designede.

i 1888 besluttede Morris at oprette en trykpresse for at genvinde kvaliteten af bøger fra de tidlige årtier med trykning. Hans Kelmscott Press begyndte at udskrive bøger i 1891 ved hjælp af et gammelt håndtryk, rige tætte blæk og håndlavet papir. Dekorative grænser og initialer designet af Morris og træblokke af bestilte illustrationer blev skåret i hånden. Morris designede tre skrifttyper baseret på typer fra 1400-tallet.

Kelmscott-pressen genvandt inkunabulaens skønhed og høje standarder (tekster produceret, da bøger stadig blev kopieret for hånd), og bogen blev igen en kunstform. Pressens mesterværk er den ambitiøse 556-siders værker af Geoffrey Chaucer. Fire år undervejs har Kelmscott Chaucer 87 træsnitsillustrationer fra tegninger af den berømte kunstner Edvard Burne-Jones. Til det enkelte værk designede Morris 14 store kanter, 18 mindre rammer til illustrationerne og over 200 indledende bogstaver og ord. En udtømmende indsats var påkrævet af alle involverede i projektet.

indflydelsen fra Thomas Morris og The Kelmscott Press på grafisk design, især bogdesign, var bemærkelsesværdig. Morris ‘ koncept med den veldesignede side, hans smukke skrifttyper og hans følelse af designenhed—med den mindste detalje relateret til det samlede koncept—inspirerede en ny generation af grafiske designere. Hans typografiske sider, der dannede det overvældende flertal af siderne i hans bøger, blev udtænkt og udført med læsbarhed i tankerne, en anden lektion, der blev fulgt af yngre designere. Morris søgende reundersøgelse af tidligere typografier og grafisk designhistorie berørte også en energisk redesignproces, der resulterede i en større forbedring af kvaliteten og mangfoldigheden af skrifttyper, der var tilgængelige til design og udskrivning; mange designere efterlignede direkte stilen på Kelmscott grænser, initialer og typografier. Flere kommercielle områder inden for grafisk design, såsom jobudskrivning og reklame, blev ligeledes genoplivet af Morris succes.

Kelmscott-pressens indflydelse blev straks tydelig i stigningen i den private pressebevægelse: printere og designere etablerede små trykkerier til at designe og udskrive omhyggeligt udformede bøger med stor skønhed i begrænset udgave. Arkitekt og designer Charles Robert Ashbee grundlagde The Doves Press i London, og bookbinder Thomas James Cobden-Sanderson sluttede sig til printeren Sir Emery rollator i etableringen af Doves Press på Hammersmith. Bøger fra Doves Press, inklusive dets monumentale mesterværk, 1903 Doves Press Bible, er bemærkelsesværdigt smukke typografiske bøger. De har ingen illustrationer eller ornamenter; pressen stolede i stedet på fint papir, perfekt pressearbejde og udsøgt type og afstand for at producere inspirerede sidedesign. Ashendene Press, instrueret af englænderen C. H. St. John Hornby, var en anden usædvanlig engelsk privat presse i perioden. Efter eksemplet med Morris troede disse private presser stærkt på den sociale værdi ved at skabe attraktiv og funktionel visuel kommunikation, der var tilgængelig for borgere i alle samfundslag.

i USA genoplivede skrifttypedesignere, især Frederic Goudy og Morris F. Benton, traditionelle skrifttyper. Også inspireret af Arts and Crafts-bevægelsen spillede den amerikanske bogdesigner Bruce Rogers en vigtig rolle i opgraderingen af bogdesign. Ved at anvende idealerne i den smukt designede bog til kommerciel produktion satte Rogers standarden for veldesignede bøger i det tidlige 20.århundrede. En intuitiv klassicist, Rogers besad en fin følelse af visuel proportioner. Han så også design som en beslutningsproces og følte, at subtile valg om margener, papir, typestile og størrelser og rumlig position kombineres for at skabe en enhed og harmoni. “Rogers formåede at stjæle den guddommelige ild, der glødede i Kelmscott-Pressebøgerne, og på en eller anden måde være den første til at bringe den ned på jorden.”