vulkaner påvirker mennesker på mange måder, nogle er gode, andre er ikke. Nogle af de dårlige måder er, at huse, bygninger, veje og marker kan blive dækket af aske. Så længe du kan få asken af (især hvis den er våd), kan dit hus muligvis ikke kollapse, men ofte forlader folk på grund af asken og er ikke rundt for konstant at rense deres tag. Hvis askefaldet er meget tungt, kan det gøre det umuligt at trække vejret.

lavastrømme er næsten altid for langsomme til at køre over mennesker, men de kan helt sikkert køre over huse, veje og andre strukturer.

pyroklastiske strømme er blandinger af varm gas og aske, og de rejser meget hurtigt ned ad vulkanernes skråninger. De er så varme og kvælende, at hvis du bliver fanget i en, vil det dræbe dig. De er også så hurtige (100-200 km/time), at du ikke kan løbe ud af dem. Hvis en vulkan, der er kendt for at producere pyroklastiske strømme, ser ud som om den snart kan bryde ud, er det bedste for dig at forlade, før det gør det.

nogle af de gode måder, hvorpå vulkaner påvirker mennesker, inkluderer at producere spektakulære landskaber og producere meget rige jordarter til landbrug.

gasser

vanddamp, den mest almindelige gas frigivet af vulkaner, forårsager få problemer. Svovlsyre, kulsyre og brint frigives i mindre mængder. Kulilte, hydrogensulfid og hydrogenfluorid frigives også, men typisk mindre end 1 volumenprocent.Gasser udgør den største fare tæt på udluftningen, hvor koncentrationerne er størst. Væk fra udluftningen bliver gasserne hurtigt fortyndet med luft. For de fleste mennesker er selv et kort besøg i en udluftning ikke en sundhedsfare. Det kan dog være farligt for mennesker med åndedrætsbesvær.

det kontinuerlige udbrud ved Kilauea giver nogle nye problemer. Langvarig eksponering for vulkanske dampe kan forværre eksisterende åndedrætsproblemer. Det kan også forårsage hovedpine og træthed hos regelmæssigt raske mennesker. Gasserne begrænser også synligheden, især på læsiden af øen, hvor de bliver fanget af atmosfæriske forhold.

informationskilde: Vulkanske og seismiske farer på øen af Christina Heliker, 1991, U. S. Geological Survey Publication af almen interesse.

et dødbringende udbrud

1815 eksplosivt udbrud af Tambora-vulkanen i Indonesien og det efterfølgende Caldera-sammenbrud producerede 9,5 kubik miles (40 kubik kilometer) aske. Udbruddet dræbte 10.000 mennesker. Yderligere 80.000 mennesker døde af afgrødetab og hungersnød.

fly

for at sige det mildt er ash dårligt for jetflymotorer. Tilsyneladende er problemet meget mere alvorligt for moderne jetmotorer, der brænder varmere end de ældre. Dele af disse motorer fungerer ved temperaturer, der er høje nok til at smelte aske, der indtages. I det væsentlige ender du med små klatter af lava inde i motoren. Dette tvinges derefter tilbage til andre dele, hvor temperaturerne er lavere, og tingene størkner. Som du kan forestille dig, er dette ret dårligt. Et problem, som jeg hørte om, er, at piloter begynder at miste strøm og anvende gashåndtaget, hvilket får motoren til at blive endnu varmere og smelte mere aske.Hertil kommer, at aske faktisk er små glaspartikler plus små mineralskår–smukke slibende ting. Du kan forestille dig, at dumpning af en hel masse slibepulver i en jetmotor ikke er godt for motoren. Dette har været en temmelig ikke-videnskabelig forklaring på problemet. Jeg har lige fundet en artikel, der beskriver problemet lidt mere teknisk.

“asken eroderer skarpe knive i kompressoren, hvilket reducerer dens effektivitet. Asken smelter i forbrændingskammeret for at danne smeltet glas. Asken størkner derefter på turbineblade, blokerer luftstrømmen og får motoren til at stoppe.”Dette kommer fra FAA Aviation Safety Journal, Vol. 2, nr.3.

sikker afstand

den afstand, du skal evakuere, afhænger helt af, hvilken slags udbrud der foregår. For eksempel sendte Pinatubo, en af de største nylige udbrud pyroklastiske strømme mindst 18 km ned ad flankerne, og pimpstenfald var varme og tunge selv ud over det. For eksempel faldt pimpsten 7 cm på tværs af Clark Air base, som ligger 25 km fra vulkanen! En 7 cm pimpsten vil ikke nødvendigvis dræbe dig, men det betyder, at der er meget pimpsten, der falder, og hvis du ikke kommer ud og løbende fejer dit tag, kan det falde ind, og du bliver klemt.På den anden side er det nuværende udbrud ved Ruapehu relativt lille. Faktisk var der skiløbere oppe på pisterne, da udbruddene begyndte, og selvom de kun var 1-2 km fra udluftningen, lykkedes det dem at flygte. Vulkanologerne går rutinemæssigt op på de højere skråninger af Ruapehu under disse igangværende udbrud for at samle aske og tage fotografier.

så du ser, du skal vide noget om, hvad du tror vulkanen vil gøre, før du beslutter dig for, hvor langt du skal løbe væk. Jeg gætter på, at hvis du ikke har nogen ide om, hvad vulkanen planlægger, og ikke har nogen ide om, hvad den har gjort i fortiden, vil du måske være mindst 25-30 km væk, sørg for at have en god flugtvej for at komme endnu længere væk, hvis det er nødvendigt, og på alle måder holde sig ude af lavtliggende områder!

byer og byer

effekten et udbrud vil have på en nærliggende by kan variere fra ingen overhovedet til katastrofal. For eksempel, atmosfæriske forhold kan føre aske væk fra byen, eller topografi kan lede lahars og pyroklastiske strømme til ubefolkede områder. I modsætning hertil kunne lahars, pyroklastiske strømme og/eller askefald under visse atmosfæriske, udbrud og/eller topografiske forhold komme ind i byen og forårsage død og ødelæggelse.

dette scenario bringer flere interessante problemer op. Hvordan evakuerer du en stor befolkning, hvis der er lidt advarsel før udbruddet? Hvor går disse mennesker hen? Hvis et udbrud er højst sandsynligt endnu ikke er sket endnu, hvor længe kan folk holdes væk fra deres hjem og virksomheder?

jeg skal påpege, at geologer i de fleste vulkanske kriser rådgiver lokale civile forsvarsmyndigheder. Civilforsvarsmyndighederne beslutter, hvad de skal gøre ved evakueringer mv.

IAVCEI har et program til fremme af forskning på “årti” vulkaner. Tiårs vulkaner vil sandsynligvis bryde ud i den nærmeste fremtid og er tæt på store befolkningscentre. Mount Rainier og Mauna Loa er to årtier vulkaner i USA. Andre tiårs vulkaner inkluderer Santa Maria, Stromboli, Pinatuboog frøs.

hvad der sker med Byerne omkring en vulkan, når den bryder ud, afhænger af mange ting. Det afhænger af størrelsen og typen af udbrud og størrelsen og placeringen af byen. Et par eksempler kan hjælpe. Udbruddet af Mauna Loa i 1984 sendte lava mod Hilo, men udbruddet stoppede, før strømmen nåede byen. Det 1973 udbrud af Heimaey på Island begravede meget af den nærliggende by Heimaey under lava og slagger. 1960-udbruddet af Kilauea begravede hele den nærliggende by Kapoho under lava og cinder. I 1980 faldt aske fra Mount St. Helens på mange byer i Oregon. 1902-udbruddet af Mount Pelee på øen Martinik ødelagde byen Saint Pierre med pyroklastiske strømme. I 1985 blev byen Armero delvist begravet af lahars genereret på Ruis. For flere eksempler se Decker and Decker (1989).

Mount Mayon , i Filippinerne, er et klassisk eksempel på en stratovulkan. Billede kredit: Steve O ‘ Meara