El sistema jurídico de Canadá se basa en una combinación de common law y derecho civil.
La tradición del common law
El common law es una ley que no está escrita como legislación. El common law se convirtió en un sistema de normas basado en precedentes. Esta es una regla que guía a los jueces para tomar decisiones posteriores en casos similares. El common law no puede encontrarse en ningún código o cuerpo legislativo, sino solo en decisiones anteriores. Al mismo tiempo, es flexible. Se adapta a las circunstancias cambiantes porque los jueces pueden anunciar nuevas doctrinas jurídicas o cambiar las antiguas.
La tradición del derecho civil
Los códigos civiles contienen una amplia declaración de normas. Muchos de ellos se enmarcan en principios generales amplios para tratar cualquier controversia que pueda surgir. A diferencia de los tribunales de derecho común, los tribunales en un sistema de derecho civil primero miran un código civil y luego se refieren a decisiones anteriores para ver si son consistentes.
Quebec es la única provincia con un código civil, que se basa en el Código francés Napoléon (Código Napoleónico). El resto de Canadá utiliza el common law. El Código Penal también se considera un código, y se utiliza en todo el Canadá.
El término «derecho civil» se usa para significar dos cosas muy diferentes, que pueden ser un poco confusas al principio para las personas que tratan de entender el sistema de justicia. A veces, el término se usa en contraste con el» common law » para referirse al sistema legal que se basa en un código civil, como el Código Justiniano o el Código Civil de Quebec. En otro sentido, el derecho civil se refiere a cuestiones de derecho privado, en contraposición al derecho público, y en particular al derecho penal, que se refiere a los daños a la sociedad en general. Por lo general, del contexto se desprende claramente a qué tipo de derecho civil se refiere.
Derechos aborígenes y convencionales
Los derechos aborígenes se refieren a la ocupación y el uso históricos de la tierra por parte de los pueblos aborígenes. Los derechos de los tratados son derechos establecidos en tratados suscritos por la Corona y un grupo particular de aborígenes. The Constitution recognizes and protects Aboriginal rights and treaty rights.
Cómo el Parlamento hace leyes
Los países democráticos tienen una legislatura o parlamento, con el poder de hacer nuevas leyes o cambiar las antiguas. Canadá es una federación, una unión de varias provincias y territorios con un gobierno central. Por lo tanto, tiene un parlamento federal en Ottawa para hacer leyes para todo Canadá y una legislatura en cada una de las diez provincias y tres territorios que se ocupa de las leyes en sus áreas. Las leyes promulgadas a ambos niveles se denominan estatutos, legislación o leyes. Cuando el Parlamento o una legislatura provincial o territorial aprueba una ley, sustituye al common law o a los precedentes que tratan del mismo tema.
Hacer leyes de esta manera puede ser complicado. Usemos un ejemplo para explicar cómo funciona. Supongamos que el gobierno federal quisiera crear una ley que ayudara a controlar la contaminación.
- Los ministros o altos funcionarios del Gobierno examinan cuidadosamente el problema y sugieren formas en que, bajo la jurisdicción federal, una ley podría abordar la contaminación.
- Redactarían la ley propuesta.
- La ley tiene que ser aprobada por el gabinete, que tradicionalmente está compuesto por miembros del Parlamento elegidos por el primer ministro.
- Esta versión se presenta al Parlamento como proyecto de ley para ser estudiado y debatido por los miembros.
- El proyecto de ley se convierte en ley si es aprobado por mayoría tanto en la Cámara de los Comunes como en el Senado. También necesita el consentimiento del Gobernador General en nombre de la Reina. Todas las leyes necesitan el asentimiento real.
Cada provincia utiliza un proceso similar. El Vicegobernador de cada provincia da el asentimiento real a las leyes aprobadas por las legislaturas provinciales.
Los jueces desarrollan el common law remitiéndose a los precedentes y sentándolos. También interpretan y aplican los estatutos.
¿Qué son las regulaciones?
Debido a que nuestra sociedad es tan compleja, se están promulgando más leyes hoy que nunca. Si nuestros legisladores tenido que lidiar con todos los detalles de todas las leyes, la tarea sería casi imposible. Para resolver este problema, el Parlamento y las legislaturas provinciales y territoriales a menudo aprueban leyes para dar a los departamentos u otras organizaciones gubernamentales la autoridad para hacer leyes específicas llamadas reglamentos. Los reglamentos cumplen los fines de las leyes generales o los amplían. Tienen la fuerza de una ley. Por ejemplo, hay regulaciones que mantienen nuestros alimentos seguros o describen qué tipo de tanque de almacenamiento usar para productos derivados del petróleo.