Über das Wochenende, Die Welt des Kletterns und BASE-Jumping trauerte, nachdem bekannt wurde, dass eine berühmte Figur in ihrem Sport beim Versuch eines Wingsuit-Fluges im Yosemite-Nationalpark gestorben war.

Dean Potter und sein Protegé Graham Hunt starben, nachdem sie von einem 3.000 Fuß hohen Aussichtspunkt namens Taft Point gesprungen waren. Die beiden versuchten, eine „Kerbe“ entlang der Felswand zu räumen, und knallten stattdessen hinein.

Die beiden waren erfahrene Basejumper und Kletterer. Potter, 43, war bekannt für seine extrem gefährlichen Free-Solo-Anstiege, die ohne Sicherheitsseile durchgeführt werden, sowie für Slack-Lining über tausend Fuß Abgründe, oft ohne Leine.

Für Porter, dessen Kühnheit und Kreativität eine ganze Generation von Kletterern beeinflusste, war das, was er tat, kein „Extremsport“, sondern eine Form der Spiritualität. Er nannte seine drei Beschäftigungen – BASE Jumping, Klettern und Slacklinen — „gefährliche Künste“, und er war akribisch und berechnend in seiner Herangehensweise an seine gewählten Disziplinen.

Und er machte sich nichts vor. Es wird berichtet, dass Potters größte Angst darin bestand, in den Tod zu fallen. Doch indem er seine drei Künste ausübte, kämpfte er regelmäßig mit dieser Angst und bemühte sich tapfer, den Bergen, die er liebte, näher zu sein und sie auf neue Weise zu erleben.

Dass er starb, war tragisch. Dennoch wird sein Leben weiterhin eine Inspiration für unzählige Menschen sein, weil er ständig seiner größten Angst in die Augen sah und mit ihr kämpfte.

Im Folgenden finden Sie einen Blick auf das Leben anderer großer Athleten, die gestorben sind, um ihren Leidenschaften nachzugehen.

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Carl Boenish

Carl Boenish galt als Vater des BASE Jumping und war ein Geysir ansteckender Begeisterung und ein Evangelist der Kraft des menschlichen Geistes. Ein langjähriger Fallschirmspringer, Er arbeitete in Hollywood, Fallschirmspringen mit einer Kamera an seinem Helm festhalten. Mit seiner Proto-GoPro drehte er Filme, um die erstaunlichen Dinge zu zeigen, die Menschen tun können. Er wollte Menschen inspirieren, und das brachte ihn dazu, von Klippen zu springen.

Also ging er ins Yosemite Valley – ein Ort, der für die sich kreuzenden Galaxien des Kletterns und BASE Jumpings von zentraler Bedeutung ist – und sprang vom Granitmonolithen El Capitan. Schließlich kamen er und eine Gruppe anderer Springer auf das Akronym BASE, das für Building, Antenna, Span und Earth steht.

Boenish starb kurz nach einem Rekordsprung an Norwegens riesiger Trollwand. Am Tag nach dem großen Sprung, der internationale Medienaufmerksamkeit erregte, starb er, als er einen weiteren Sprung an der Trollwand versuchte. Er war 43 Jahre alt.

Caleb Moore

Competitive Snowmobiler Caleb Moore war der erste Todesfall in der fast 20-jährigen Geschichte der X Games, einem jährlichen Action-Sport-Event von ESPN. Im Januar 2013 versuchte Moore einen Backflip im Freestyle-Wettbewerb bei den X Games in Aspen. Bei der Landung trafen die vorderen Skier seiner Maschine die Rampe und ließen ihn vorwärts fliegen. Das 450-Pfund-Schneemobil rollte über ihn und der 25-Jährige wurde in ein Krankenhaus gebracht. Er starb eine Woche später.

Laut CBS Sports beschrieben Moores Schneemobilkollegen ihn als „heftigen Konkurrenten.“

„Ich habe gesehen, wie er einige verrückte, verrückte Tricks ausprobiert hat und einige von ihnen waren erfolgreich, andere nicht so sehr“, sagte Schneemobilfahrer Levi LaVallee. „Aber er war der erste, der wieder auf einen Schlitten stieg und es noch einmal versuchte. Es zeigt viel Herz.“

Moore aus Texas war erst im Teenageralter mit einem Schneemobil gefahren. Davor fuhr er ATVs.

JP Auclair

JP Auclair war ein erstklassiger professioneller Skifahrer und half dabei, einen neuen Skistil namens Freeskiing zu schmieden. Anstatt sich an die Buckelpisten zu halten, nahm er seine Skier mit in die Geländeparks, die damals von Snowboardern regiert wurden. Das neue Terrain, auf das er dort stieß, erforderte neue Skier, die er mitentwickelte, damit Freeskier besser springen, auf Schienen gleiten und rückwärts fahren konnten. Kreativität folgte.

Später in seinem Leben begann der in Quebec geborene Skifahrer mit dem Skifahren, erkundete wilde Berge und beschritt neue Routen. Im vergangenen September starb Auclair in Chile zusammen mit einem anderen berühmten Skifahrer, Andreas Fransson. Die beiden kletterten den Cerro San Lorenzo hinauf, um sein Couloir als Höhepunkt einer einwöchigen Reise zu befahren. Aber während ihres Aufstiegs fiel eine Lawine auf sie und warf sie Tausende von Fuß zu einem Gletscher darunter. Auclair war 37 Jahre alt.

John Bachar

John Bachar war Teil der revolutionären Gruppe der Yosemite Valley-Kletterer aus den 1970er Jahren, die als Stonemasters bekannt waren. Als sich andere Kletterer auf das freie Klettern konzentrierten, bei dem Seile zum Auffangen von Stürzen verwendet werden, widmete sich Bachar der reinen und äußerst gefährlichen Praxis, lange Strecken nur mit Gummischuhen und Kreide zu besteigen.

Im Juli 2009, nach einer langen und geschichtsträchtigen Karriere, fiel Bachar beim Klettern allein in der Nähe seiner Heimat Mammoth Lakes in Kalifornien. Er war 52.

Sarah Burke

Sarah Burke war fünfmalige Winter X Games Goldmedaillengewinnerin und Freestyle-Skifahrerin, besonders wenn es um Halfpipe ging. Die gebürtige Ontarioerin war eine Pionierin im Freeskiing, ähnlich wie ihr Landsmann Auclair oben. Sie sollte an den Olympischen Winterspielen 2014 in Sotschi, Russland, teilnehmen.

Aber während eines regulären Trainingstages im Januar 2012 ging etwas furchtbar schief. Sie versuchte, was für sie ein Routinetrick war, einen 540-Spin, und erlitt gegen Ende der Halfpipe einen Sturz. Sie schlug ihren Kopf, riss eine Arterie und ging in einen Herzstillstand. Etwas mehr als eine Woche später starb sie im Krankenhaus. Sie war 29 Jahre alt.

Eine Woche nach ihrem Tod fand bei den Winter X Games 2012 ein Gedenkgottesdienst für sie statt. Ihre Freunde und Rivalen glitten eine dunkle Halfpipe in Aspen hinunter, Kerzen tragen.