Am vergangenen Dienstag jährte sich die Geburt von Lucille Ball, einer Veteranin von Fernsehen, Film, Radio und Bühne, zum 102. Ihre bemerkenswerteste Rolle, Lucy Ricardo in I Love Lucy (1951-1957), wurde zu einer der bekanntesten und beliebtesten Figuren in der Fernsehgeschichte und machte Lucille Ball zu einem bekannten Namen, der weiterhin Generationen von Menschen weltweit unterhält. Sie hat unzählige Auszeichnungen erhalten, darunter den Gewinn von vier Emmy Awards (Beste Komikerin, 1952 und beste Schauspielerin in einer fortlaufenden Aufführung, 1955 für I Love Lucy und herausragende fortlaufende Leistung einer Schauspielerin in einer Hauptrolle in einer Comedy-Serie, 1967 und 1968 für die Lucy Show), die erste weibliche Aufnahme in die Hall of Fame der Television Academy und später die Aufnahme in die National Women’s Hall of Fame im Jahr 2001, die 1986 vom Kennedy Center for the Performing Arts und posthum mit dem Präsidentenamt geehrt Medaille der Freiheit 1989.

Lucille Desiree Ball wurde am 6. August 1911 in Jamestown, NY geboren. Ihr Vater, Henry, starb, als sie drei Jahre alt war, so wurde sie von ihrer Mutter angehoben, Desiree, ein Konzertpianist, und ihre Großeltern mütterlicherseits. Ihre Großeltern haben ihr sowohl das Engagement für harte Arbeit als auch die Liebe zum Theater vermittelt. Sie begann als Kind in Schulstücken aufzutreten und beschloss im Alter von 15 Jahren, eine Showbusiness-Karriere zu verfolgen. Als Blondine und unter dem Künstlernamen Diane Belmont versuchte sie in den 1920er Jahren ihr Glück als Broadway-Chormädchen. Sie hatte etwas kurzes Glück in diesem Bestreben, wurde aber letztendlich von vier verschiedenen Shows gefeuert. Sie wurde wiederholt von Leuten in der Branche und Schauspieltrainern gesagt, dass sie aufgeben sollte, weil sie nicht genug Talent hatte. Dies hielt sie jedoch nicht davon ab, und nachdem eine Krankheit ihr zwei bis drei Jahre lang die Arbeit verbot, kehrte sie nach New York City zurück, um unter ihrem eigenen Namen Arbeit zu suchen. Sie nahm verschiedene Jobs als Model in Kaufhäusern an, was ihr schließlich 1933 einen Auftritt als Cigarette Girl in den nationalen Werbeplakaten von Chesterfield Cigarette einbrachte.

Balls Zeit als Cigarette Girl führte dazu, dass sie später in diesem Jahr als Goldwyn Girl im Film Roman Scandals – der Beginn ihrer Hollywood-Karriere. Sie machte die meisten der über 70 Filme, in denen sie während ihrer Karriere in den 1930er und 1940er Jahren auftrat, unter Verträgen mit Columbia, RKO und MGM. Ball erging es gut in vielen B-Filmen, aber nicht eine Breakout-Bildschirm Rolle zu erhalten, die ihre Karriere starten könnte. Für immer versucht, sich in dieser Zeit neu zu erfinden, Sie nahm viele verschiedene Arten von Rollen an und veränderte ihr Aussehen von einer blonden Bombe zu den feuerroten Haaren, die später zum Synonym für sie wurden. Von 1947 bis 1951 übernahm sie das Radio und spielte die ditzy Housewife in der CBS-Show My Favorite Husband. Nach seinem Vorstoß in die aufkeimende Industrie, CBS bat Ball, ihren Charakter in My Favorite Husband für das Fernsehen nachzubilden. Ball stimmte zu, aber nur, wenn Desi Arnaz ihren Ehepartner auf dem Bildschirm spielen konnte, Ricky. CBS sagte zunächst nein, Ich dachte, das amerikanische Publikum würde den in Kuba geborenen Arnaz und seinen Akzent nicht als Balls Ehemann akzeptieren können, trotz der Tatsache, dass sie im wirklichen Leben verheiratet waren. Ball und Arnaz boten an, im Sommer 1950 als Vaudeville-Act von Mann und Frau auf Tour zu gehen, um CBS zu beweisen, dass das Publikum sie sehen möchte. Nach dem Erfolg ihrer Vaudeville-Show stimmte CBS zu, einen Piloten für das zu drehen, was I Love Lucy werden würde.

Während alle Seiten an Bord waren, um den Piloten für I Love Lucy zu drehen, hatten Lucille Ball und Desi Arnaz bei der Gründung ihrer Produktionsfirma Desilu einige Knicke zu lösen. In den frühen Jahren des Fernsehens wurden die meisten Shows live aus New York mit einer Kamera übertragen. Jedoch, Erkennen des Potenzials, dass ihre Show auf Film erhalten bleibt, anstatt es live zu übertragen, Desilu bestand darauf, dass ich Lucy liebe, aufgenommen zu werden. Sie wollten auch die Rechte an der Show, die sie von CBS bekamen. Dies waren beide Bewegungen, die es Ball und Arnaz ermöglichten, stark von den Wiederholungen und der Syndizierung ihrer Arbeit zu profitieren, was sie zu den ersten Fernsehstar-Millionären machte. Ball bestand weiter darauf, dass I Love Lucy vor einem Live-Studiopublikum aufgenommen wird und, gestützt auf ihre Filmerfahrung, dass es mit drei Kameras aufgenommen wird. Balls Einfluss machte I Love Lucy zu einer der ersten Fernsehshows, die so aufgenommen wurden, wie es für Fernseh-Sitcoms Standard wurde. Es war auch eine Verschiebung von einer New Yorker Fernsehindustrie zu einer Fernsehindustrie in Los Angeles, als I Love Lucy und Future Shows begannen, in Hollywood zu filmen, um die Studios und Multikamera-Setups der Filmindustrie zu nutzen. I Love Lucy wurde am 15.Oktober 1951 uraufgeführt und war über Nacht ein Erfolg. Vier der sechs Jahre lang war I Love Lucy in der Luft, Es war die Nummer eins in den Bewertungen und fiel nie unter Nummer drei. Es hält bis heute den Rekord für die meistgesehene Fernsehfolge aller Zeiten, „Lucy geht ins Krankenhaus“, die am 19.Januar 1953 ausgestrahlt wurde. Die Episode, in der Lucy Ricardo den kleinen Ricky zur Welt bringt, fiel mit Lucille Balls Schwangerschaft und Kaiserschnitt im wirklichen Leben zusammen, die für denselben Tag geplant waren. Es war ein so großes Medienereignis, dass 44 Millionen Menschen oder 72 Prozent aller amerikanischen Haushalte mit einem Fernseher zu dieser Zeit zusahen. Präsident Eisenhowers Amtseinführung am folgenden Tag zog ein Fernsehpublikum von 29 Millionen an.

Abgesehen davon, dass Lucille Ball eine der ersten schwangeren Figuren im Fernsehen war, porträtierte sie Lucy auf eine Weise, wie Frauen sie noch nie zuvor im Fernsehen gesehen hatten. Lucy ist eine Hausfrau, die sich in jeder Episode dem häuslichen Leben und / oder der Abhängigkeit einer Frau von ihrem Ehemann widersetzt, oft zur Abneigung ihres Mannes. Sie wetteifert darum, Teil der Außenwelt zu sein (ein wiederkehrender Kampf für sie ist es, sich in Rickys Nachtclub-Act einzuarbeiten), und entwickelt ständig Pläne, um zu bekommen, was sie will. Lucy war lustig und verrückt, doch schön und weiblich. Balls Talent für verbale und Slapstick-Comedy ebnete den Weg für zukünftige Fernsehfrauen. Ball öffnete nicht nur neue Türen für Frauen vor der Kamera, sondern war auch eine starke weibliche Figur hinter den Kulissen. Als Mitinhaberin von Desilu leitete sie als erste Frau ein Produktionsstudio. Sie und Arnaz ließen sich 1960 scheiden und kauften 1962 seinen Anteil an Desilu auf, was sie zur alleinigen Leiterin des Unternehmens machte. In den 1950er und 1960er Jahren war Desilu für die Produktion einiger der größten Shows der Fernsehgeschichte verantwortlich, von der Dick Van Dyke Show bis Star Trek.

Nachdem I Love Lucy 1957 ausgestrahlt wurde, spielte Lucille Ball weiterhin im Fernsehen in der Lucy-Desi Comedy Hour (1957-1960), The Lucy Show (1962-1968), Here’s Lucy (1968-1974) und Life with Lucy (1974). Sie drehte weiterhin Filme und übernahm 1960 die Hauptrolle in der Broadway-Produktion Wildcat. Lucille Ball starb am 26.April 1989 an einem Herzbruch.