Kartoffel wird in mehr als 100 Ländern unter gemäßigten, subtropischen und tropischen Bedingungen angebaut. Es handelt sich im Wesentlichen um eine „Cool Weather Crop“, wobei die Temperatur der Hauptbegrenzungsfaktor für die Produktion ist: Das Knollenwachstum wird bei Temperaturen unter 10 ° C (50 ° F) und über 30 ° C (86 ° F) stark gehemmt, während optimale Erträge erzielt werden, wenn die durchschnittlichen Tagestemperaturen im Bereich von 18 bis 20 ° C (64 bis 68 ° F) liegen.

Aus diesem Grund wird Kartoffel im zeitigen Frühjahr in gemäßigten Zonen und im späten Winter in wärmeren Regionen gepflanzt und in den kühlsten Monaten des Jahres in heißen tropischen Klimazonen angebaut. In einigen subtropischen Hochländern ermöglichen milde Temperaturen und hohe Sonneneinstrahlung den Landwirten, das ganze Jahr über Kartoffeln anzubauen und Knollen innerhalb von 90 Tagen nach dem Pflanzen zu ernten (in gemäßigten Klimazonen, wie in Nordeuropa, kann dies bis zu 150 Tage dauern).

Die Kartoffel ist eine sehr entgegenkommende und anpassungsfähige Pflanze und wird ohne ideale Boden- und Wachstumsbedingungen gut produzieren. Es unterliegt jedoch auch einer Reihe von Schädlingen und Krankheiten. Um die Ansammlung von Krankheitserregern im Boden zu verhindern, vermeiden Landwirte von Jahr zu Jahr den Anbau von Kartoffeln auf demselben Land. Stattdessen bauen sie Kartoffeln in Rotationen von drei oder mehr Jahren an, abwechselnd mit anderen, unterschiedlichen Kulturen wie Mais, Bohnen und Luzerne. Kulturen, die für dieselben Krankheitserreger wie Kartoffeln anfällig sind (z. B. Tomaten), werden vermieden, um den Entwicklungszyklus von Kartoffelschädlingen zu unterbrechen.

Mit guten landwirtschaftlichen Praktiken, einschließlich Bewässerung, wenn nötig, kann ein Hektar Kartoffel in den gemäßigten Klimazonen Nordeuropas und Nordamerikas innerhalb von vier Monaten nach dem Pflanzen mehr als 40 Tonnen frische Knollen liefern. In den meisten Entwicklungsländern sind die Durchschnittserträge jedoch viel niedriger – von nur fünf Tonnen bis zu 25 Tonnen – aufgrund des Mangels an qualitativ hochwertigem Saatgut und verbesserten Sorten, geringerer Düngemittelverwendung und Bewässerung sowie Schädlings- und Krankheitsproblemen.

Boden- und Bodenvorbereitung

Die Kartoffel kann fast auf jeder Art von Boden angebaut werden, außer auf salzhaltigen und alkalischen Böden. Bevorzugt werden natürlich lockere Böden, die der Knollenvergrößerung am wenigsten Widerstand leisten, und lehmige und sandige Lehmböden, die reich an organischer Substanz sind und eine gute Drainage und Belüftung aufweisen, sind am besten geeignet. Boden mit einem pH-Bereich von 5,2-6,4 gilt als ideal.

Der Anbau von Kartoffeln erfordert eine umfangreiche Bodenvorbereitung. Der Boden muss bis zur vollständigen Unkrautwurzelfreiheit geeggt werden. In den meisten Fällen sind drei Pflüge sowie häufiges Eggen und Rollen erforderlich, bevor der Boden einen geeigneten Zustand erreicht: weich, gut durchlässig und gut belüftet.

Pflanzen

Die Kartoffelernte wird normalerweise nicht aus Samen gezogen, sondern aus „Pflanzkartoffeln“ – kleinen Knollen oder Knollenstücken, die bis zu einer Tiefe von 5 bis 10 cm ausgesät werden. Reinheit der Sorten und gesunde Samenknollen sind für eine erfolgreiche Ernte unerlässlich. Knollensamen sollten krankheitsfrei, gut gekeimt und jeweils 30 bis 40 g schwer sein. Die Verwendung von kommerziellem Saatgut guter Qualität kann die Erträge im Vergleich zum eigenen Saatgut der Landwirte um 30 bis 50 Prozent steigern, aber die erwarteten Gewinne müssen die höheren Kosten ausgleichen.

Die Pflanzdichte einer Kartoffelreihe hängt von der Größe der gewählten Knollen ab, während der Abstand zwischen den Reihen eine Gratbildung der Ernte ermöglichen muss (siehe unten). In der Regel werden etwa zwei Tonnen Pflanzkartoffeln pro Hektar ausgesät. Für die Produktion von Regenfutter in trockenen Gebieten führt die Pflanzung auf flachem Boden zu höheren Erträgen (dank besserer Bodenwassereinsparung), während bewässerte Pflanzen hauptsächlich auf Graten angebaut werden.

Pflanzenpflege

Während der Entwicklung des Kartoffeldachs, die etwa vier Wochen dauert, müssen Unkräuter bekämpft werden, um der Ernte einen „Wettbewerbsvorteil“ zu verschaffen. Wenn die Unkräuter groß sind, müssen sie entfernt werden, bevor die Ridging-Operationen beginnen. Ridging (oder „Erdung“) besteht darin, den Boden zwischen den Reihen um den Hauptstamm der Kartoffelpflanze herum anzuheben. Ridging hält die Pflanzen aufrecht und den Boden locker, verhindert, dass Insektenschädlinge wie eine Knollenmotte die Knollen erreichen; und hilft, das Wachstum von Unkraut zu verhindern.

Nach der Erdung werden Unkräuter zwischen den wachsenden Pflanzen und an der Spitze des Kamms mechanisch oder mit Herbiziden entfernt. Ridging sollte zwei oder drei Mal im Abstand von 15 bis 20 Tagen durchgeführt werden. Die erste sollte getan werden, wenn die Pflanzen etwa 15-25 cm hoch sind; die zweite wird oft gemacht, um die wachsenden Knollen zu bedecken.

Düngung und Düngung

Der Einsatz von chemischen Düngemitteln hängt von der Menge der verfügbaren Bodennährstoffe ab – vulkanische Böden haben beispielsweise typischerweise einen Phosphormangel – und in der bewässerten kommerziellen Produktion ist der Düngemittelbedarf relativ hoch. Kartoffeln können jedoch von der Anwendung von organischem Dünger zu Beginn einer neuen Rotation profitieren – sie sorgen für ein gutes Nährstoffgleichgewicht und erhalten die Struktur des Bodens. Der Düngungsbedarf der Kulturpflanzen muss entsprechend dem erwarteten Ertrag, dem Potenzial der Sorte und der beabsichtigten Verwendung des Ernteguts korrekt geschätzt werden.

Wasserversorgung

Die Bodenfeuchtigkeit muss auf einem relativ hohen Niveau gehalten werden. Für beste Erträge benötigt eine 120- bis 150-tägige Ernte 500 bis 700 mm (20 bis 27,5 Zoll) Wasser. Im Allgemeinen neigen Wasserdefizite im mittleren bis späten Teil der Wachstumsperiode dazu, den Ertrag stärker zu reduzieren als im frühen Teil. Wo das Angebot begrenzt ist, wird Wasser auf die Maximierung des Ertrags pro Hektar gerichtet, anstatt auf einer größeren Fläche ausgebracht zu werden.

Da die Kartoffel ein flaches Wurzelsystem hat, ist die Ertragsreaktion auf häufige Bewässerung beträchtlich, und mit mechanisierten Sprinklersystemen, die alle ein oder zwei Tage Evapotranspirationsverluste auffüllen, werden sehr hohe Erträge erzielt. Unter Bewässerung in gemäßigten und subtropischen Klimazonen kann eine Ernte von etwa 120 Tagen Erträge von 25 bis 35 Tonnen / ha (11 bis 15,6 Tonnen pro Hektar) produzieren, die in tropischen Gebieten auf 15 bis 25 Tonnen / ha (6,6 bis 15,6 Tonnen pro Hektar) fallen.

Schädlinge und Krankheiten

Gegen Krankheiten können einige grundlegende Vorsichtsmaßnahmen – Fruchtfolge, Verwendung toleranter Sorten und gesunder, zertifizierter Saatknollen – helfen, große Verluste zu vermeiden. Es gibt keine chemische Kontrolle für bakterielle und virale Krankheiten, aber sie können durch regelmäßige Überwachung (und wenn nötig, Sprühen) ihrer Blattlausvektoren kontrolliert werden. Die Schwere von Pilzkrankheiten wie der Krautfäule hängt nach der ersten Infektion hauptsächlich vom Wetter ab – das Fortbestehen günstiger Bedingungen ohne chemisches Sprühen kann die Krankheit schnell verbreiten.

Insektenschädlinge können in einem Kartoffelfeld Chaos anrichten. Zu den empfohlenen Bekämpfungsmaßnahmen gehören eine regelmäßige Überwachung und Maßnahmen zum Schutz der natürlichen Feinde der Schädlinge. Selbst Schäden, die durch den Kartoffelkäfer, einen großen Schädling, verursacht werden, können durch die Zerstörung von Käfern, Eiern und Larven, die zu Beginn der Saison auftreten, reduziert werden, während Hygiene, Fruchtfolgen und die Verwendung resistenter Kartoffelsorten dazu beitragen, die Ausbreitung von Nematoden zu verhindern.

Ernte

Die Vergilbung der Blätter der Kartoffelpflanze und die leichte Trennung der Knollen von ihren Stolonen weisen darauf hin, dass die Ernte reif ist. Wenn die Kartoffeln gelagert und nicht sofort verzehrt werden sollen, bleiben sie im Boden, damit sich ihre Häute verdicken können – dicke Häute verhindern Lagerkrankheiten und Schrumpfen aufgrund von Wasserverlust. Wenn Sie die Knollen jedoch zu lange im Boden belassen, ist sie einer Pilzverkrustung ausgesetzt, die als schwarzer Schorf bezeichnet wird.

Um die Ernte zu erleichtern, sollten die Kartoffelreben zwei Wochen vor dem Ausgraben der Kartoffeln entfernt werden. Je nach Produktionsmaßstab werden Kartoffeln mit einer Spatengabel, einem Pflug oder kommerziellen Kartoffelerntemaschinen geerntet, die die Pflanze ausgraben und den Boden von den Knollen schütteln oder blasen. Während der Ernte ist es wichtig, Blutergüsse oder andere Verletzungen zu vermeiden, die Eintrittspunkte für Lagerkrankheiten bieten.

Lagerung

Da es sich bei den neu geernteten Knollen um lebendes Gewebe handelt und daher einer Verschlechterung unterliegt, ist eine ordnungsgemäße Lagerung sowohl zur Vermeidung von Nachernteverlusten bei Kartoffeln, die für den Frischverzehr oder die Verarbeitung bestimmt sind, als auch zur Gewährleistung einer ausreichenden Versorgung mit Saatknollen für die nächste Anbausaison unerlässlich.

Bei der Lagerung und Verarbeitung von Kartoffeln zielt die Lagerung darauf ab, „Greening“ (die Ansammlung von Chlorophyll unter der Schale, das mit Solanin, einem potenziell toxischen Alkaloid, verbunden ist) und Gewichts- und Qualitätsverluste zu verhindern. Die Knollen sollten bei einer Temperatur von 6 bis 8° C in einer dunklen, gut belüfteten Umgebung mit hoher relativer Luftfeuchtigkeit (85 bis 90 Prozent) aufbewahrt werden. Samenknollen werden stattdessen unter diffusem Licht gelagert, um ihre Keimfähigkeit zu erhalten und die Entwicklung kräftiger Sprossen zu fördern. In Regionen wie Nordeuropa mit nur einer Anbausaison und in denen die Lagerung von Knollen von einer Saison zur nächsten ohne kostspielige Kühlung schwierig ist, kann das Pflanzen außerhalb der Saison eine Lösung bieten.