Koloniales Interesse

In diesem Zusammenhang war es im achtzehnten Jahrhundert sinnvoll, Virginia-Siedlungen westlich des Blue Ridge als Backcountry zu bezeichnen, als die Kolonie zwei Grenzen hatte. Einer drängte mit der expandierenden Peripherie der Plantagensiedlung nach Westen, als Virginianer aus der Gezeitenregion der Kolonie in das Piemont auswanderten. Ein diskontinuierliches und räumlich autonomes Hinterland entwickelte sich gleichzeitig als südliche Erweiterung der Pennsylvania-Siedlung in die Drainagen des oberen Potomac River, beginnend mit dem Shenandoah Valley. Die ehemalige Grenze war eine Artikulation einer hierarchischen Plantagengesellschaft, der anglo-Virginia-Kultur, der Tabakproduktion und der afroamerikanischen Sklaverei, während letztere sich durch ihre egalitärere soziale Zusammensetzung, ethnische Vielfalt, religiösen Pluralismus und kleinbäuerliche, gemischte Getreide-Viehwirtschaft auszeichnete, die weder von Tabak noch von Sklaverei abhängig war. Diese Merkmale identifizierten auch das Hinterland von Virginia als ein Element des viel größeren britischen kolonialen Hinterlandes, das sich Mitte des achtzehnten Jahrhunderts von Zentral-Pennsylvania bis zu den Georgia Uplands erstreckte.

Die Ursprünge der Backcountry-Unterscheidungskraft sind selbst auf tiefe und widersprüchliche historische Strömungen zurückzuführen, die nicht nur durch die offensichtlichen Spannungen zwischen amerikanischen Indianern und Virginianern über territoriale Ansprüche, sondern auch durch den Stress imperialer Konflikte und Ängste um koloniale Sicherheit in einer schnell wachsenden Sklavengesellschaft stark in Gang gesetzt wurden. Einfach ausgedrückt, Der Charakter und die Bedeutung des Hinterlandes von Virginia waren das Produkt politischer und imperialer Konflikte, die die gesamte atlantische Welt im achtzehnten Jahrhundert betrafen. In der Geschichtsschreibung der amerikanischen Grenzen, Ihre Gründung und Entwicklung wurde dem Landhunger europäischer Siedler zugeschrieben, die sich nach der wirtschaftlichen Unabhängigkeit des Eigentums sehnen. Der immense Appetit der Europäer auf Land mit all seinem Reichtum und Status erklärt sicherlich den westlichen Vorstoß von Virginia-Pflanzgefäßen auf das Piemont im achtzehnten Jahrhundert, als sich neue Märkte für Tabak in ganz Europa eröffneten und neue Marketinginitiativen im Tabakhandel in Schottland, wo der Act of Union with England von 1707 zum ersten Mal den Handel im gesamten britischen Empire eröffnete. Im westlichen Hinterland konvergierte das Verlangen nach Land jedoch mit den Sicherheitsbedenken der imperialen Behörden in London und den Kolonialhauptstädten. In diesem Sinne war der Blue Ridge für die britischen Kolonien das, was der Norden Irlands früher für England gewesen war — und in einem größeren Sinne, was Gibraltar für den britischen Zugang zum Mittelmeer bedeutete.

Die strategische Bedeutung des Shenandoah Valley war sicherlich im Kopf von Virginias Vizegouverneur Alexander Spotswood, als er 1716 eine Expedition von Gentlemen-Soldaten dorthin führte. Colonial Rangers hatten kürzlich Pässe über den Blue Ridge entdeckt, die die Kolonie, wie viele befürchteten, Angriffen von Indianern und Franzosen aussetzten. Die Besiedlung des Tals durch britische Untertanen würde Virginia sichern und verteidigen, nicht nur in Konflikten mit Nord- und Südindianern, aber auch in den imperialen Kämpfen, die die atlantische Welt in den letzten drei Jahrzehnten erschüttert hatten, währenddessen hatte Neufrankreich Siedlungen und Garnisonen von Kanada nach Louisiana entlang des breiten Ohio- und Mississippi-Flusssystems ausgedehnt. Besorgniserregend für Spotswood und seine Nachfolger waren auch die Ansprüche königlicher Eigentümer auf westliche Länder und die wachsende Gefahr, dass außer Kontrolle geratene Sklaven autonome Gemeinschaften in den Bergen gründen und sich der Wiederversklavung widersetzen könnten, ebenso wie die Maroons in Jamaika, mit denen Großbritannien in einen langwierigen Krieg verwickelt war.

Der große Vorstoß zur britischen Besetzung des Hinterlandes begann mit einer Reihe von Landbefehlen in Höhe von fast 400.000 Hektar westlich des Blue Ridge, die zwischen 1730 und 1732 von Vizegouverneur William Gooch erlassen wurden. Da die meisten Empfänger — von denen einige Aufträge für mehr als 100.000 Acres erhielten – germanische und schottisch-irische Einwanderer aus Pennsylvania waren und weil der Vizegouverneur angeordnet hatte, dass sie innerhalb von zwei Jahren eine Siedlerfamilie für jeweils 1.000 Acres rekrutieren Bedingung für den Erhalt ihrer Landpatente, Goochs Politik ließ eine erhebliche Migration von Pennsylvanianern ins Hinterland von Virginia los. Bis 1735 gab es bis zu 160 Familien in der Region, und innerhalb von zehn Jahren lebten fast 10.000 Europäer im Shenandoah Valley.

Starke Unterschiede in ethnischer und rassischer Zusammensetzung, religiöser Disposition, Agrarwirtschaft und Arbeitsorganisation heben die Gesellschaft der Grenzsiedler dramatisch von der Kultur Ostvirginias ab. In den Augen der Kolonialbehörden in Williamsburg und London, jedoch, Ihr Protestantismus, selbsterhaltende Kleinbauerngemeinschaften, und die mangelnde Abhängigkeit von der afroamerikanischen Sklaverei machte sie zu idealen Protagonisten in einem globalen Kampf mit katholischen Nationen wie Frankreich und Spanien. In Ergänzung, Sie bildeten eine potenzielle Milizbarriere zur Verteidigung Ostvirginias und einen Nicht–Plantagensiedlungspuffer gegen die Bedrohung, die Black Maroonage für eine Sklavengesellschaft darstellte. So, Die Unterscheidungsmerkmale von Virginias entferntester Grenze waren nicht nur auf die Attraktivität des Landes für verschiedene europäische Völker zurückzuführen, sondern auch auf die übereinstimmende Verwendung kolonialer und imperialer Behörden waren bereit, diese Völker für strategische Zwecke in verschiedenen Konflikten einzusetzen.