Allgemeiner Name: Blauwal

Wissenschaftlicher Name: Balaenoptera musculus

Typ: Säugetiere

Ernährung: Fleischfresser

Gruppenname: Pod

Durchschnittliche Lebensdauer in freier Wildbahn: 80 bis 90 Jahre

Größe: 82 bis 105 Fuß

Gewicht: Bis zu 200 Tonnen

Größe relativ zu einem Bus:

Was ist der Blauwal?

Blauwale sind die größten Tiere, die jemals auf der Erde gelebt haben. Diese großartigen Meeressäuger regieren die Ozeane mit einer Länge von bis zu 100 Fuß und mehr als 200 Tonnen. Ihre Zunge allein kann so viel wiegen wie ein Elefant. Ihre Herzen, so viel wie ein Automobil.

Ernährung von Krill

Blauwale erreichen diese umwerfenden Dimensionen mit einer Ernährung, die fast ausschließlich aus winzigen garnelenartigen Tieren namens Krill besteht. Zu bestimmten Zeiten des Jahres verbraucht ein einzelner erwachsener Blauwal etwa 4 Tonnen Krill pro Tag.

Blauwale sind Bartenwale, was bedeutet, dass sie an ihren Oberkiefern gefranste Platten aus fingernagelartigem Material, den sogenannten Barten, haben. Die riesigen Tiere fressen, indem sie zuerst einen riesigen Schluck Wasser schlucken und die gefaltete Haut an Hals und Bauch ausdehnen, um sie aufzunehmen. Dann drückt die massive Zunge des Wals das Wasser durch die dünnen, überlappenden Bartenplatten. Tausende von Krill werden zurückgelassen – und dann verschluckt.

Färbung und Aussehen

Blauwale sehen unter Wasser echt blau aus, aber an der Oberfläche ist ihre Färbung eher ein gesprenkeltes Blaugrau. Ihre Unterbauche nimmt einen gelblichen Farbton von den Millionen von Mikroorganismen an, die sich in ihrer Haut niederlassen. Der Blauwal hat einen breiten, flachen Kopf und einen langen, sich verjüngenden Körper, der in breiten, dreieckigen Walen endet.

Vokalisierung und Verhalten

Blauwale leben in allen Weltmeeren außer der Arktis und schwimmen gelegentlich in kleinen Gruppen, aber normalerweise allein oder zu zweit. Sie verbringen oft Sommer in polaren Gewässern und unternehmen lange Wanderungen in Richtung Äquator, wenn der Winter kommt.

Diese anmutigen Schwimmer kreuzen den Ozean mit mehr als fünf Meilen pro Stunde, beschleunigen aber auf mehr als 20 Meilen pro Stunde, wenn sie aufgeregt sind. Blauwale gehören zu den lautesten Tieren der Welt. Sie senden eine Reihe von Impulsen, Stöhnen und Stöhnen aus, und es wird angenommen, dass sich Blauwale unter guten Bedingungen bis zu 1.000 Meilen entfernt hören können. Wissenschaftler glauben, dass sie diese Lautäußerungen nicht nur zur Kommunikation nutzen, sondern zusammen mit ihrem hervorragenden Gehör auch zur Sonar-Navigation in den lichtlosen Tiefen des Ozeans.

Blauwalkälber

Kälber betreten die Welt und zählen bereits zu den größten Kreaturen des Planeten. Nach etwa einem Jahr im Mutterleib taucht ein Babyblauwal auf, der bis zu 3 Tonnen wiegt und sich bis zu 25 Fuß erstreckt. Es schluckt auf nichts als Muttermilch und gewinnt etwa 200 Pfund jeden Tag für sein erstes Jahr.

Langlebigkeit

Blauwale gehören zu den langlebigsten Tieren der Erde. Wissenschaftler haben herausgefunden, dass sie durch Zählen der Schichten der wachsartigen Ohrstöpsel eines verstorbenen Wals das Alter des Tieres genau abschätzen können. Der älteste Blauwal, der mit dieser Methode gefunden wurde, war etwa 110 Jahre alt. Die durchschnittliche Lebensdauer wird auf etwa 80 bis 90 Jahre geschätzt.

Erhaltung

Aggressive Jagd in den 1900er Jahren durch Walfänger, die Walöl suchten, brachte sie an den Rand des Aussterbens. Zwischen 1900 und Mitte der 1960er Jahre wurden rund 360.000 Blauwale geschlachtet. Sie kamen schließlich mit der Internationalen Walfangkommission von 1966 unter Schutz, aber seitdem haben sie sich nur geringfügig erholt.

Blauwale haben nur wenige Raubtiere, aber es ist bekannt, dass sie Angriffen von Haien und Killerwalen zum Opfer fallen, und viele werden jedes Jahr durch Stöße mit großen Schiffen verletzt oder sterben.