Das Book of Kells (um 800 n. Chr.) ist eine illuminierte Handschrift der vier Evangelien des christlichen Neuen Testaments, die derzeit am Trinity College in Dublin, Irland, aufbewahrt wird. Das Werk ist das berühmteste der mittelalterlichen illuminierten Manuskripte für die Komplexität, Detail, und Majestät der Illustrationen. Es wird vermutet, dass das Buch als Prunkstück für den Altar geschaffen wurde, nicht für den täglichen Gebrauch, weil dem Kunstwerk offensichtlich mehr Aufmerksamkeit geschenkt wurde als dem Text.

Die Schönheit der Schriftzüge, Porträts der Evangelisten und anderer Bilder, oft eingerahmt von komplizierten keltischen Knotenmotiven, wurde von Schriftstellern im Laufe der Jahrhunderte gelobt. Gelehrter Thomas Cahill stellt fest, dass „Geraldus Cambrensis noch im zwölften Jahrhundert zu dem Schluss kam, dass das Buch Kells aufgrund seiner majestätischen Illustrationen „das Werk eines Engels, nicht eines Mannes“ war und dass in der Gegenwart die Buchstaben, die das Chi-Rho (das Monogramm Christi) illustrieren, aufgrund ihrer Schönheit als „mehr Präsenz als Buchstaben“ auf der Seite angesehen werden (165). Im Gegensatz zu anderen illuminierten Manuskripten, in denen Text geschrieben und anschließend Illustrationen und Illuminationen hinzugefügt wurden, konzentrierten sich die Schöpfer des Book of Kells auf den Eindruck, den das Werk visuell haben würde, und so stand das Kunstwerk im Mittelpunkt des Stücks.

Herkunft & Zweck

Das Book of Kells wurde von Mönchen des St. Columba’s Order of Iona, Schottland, hergestellt, aber wo genau es hergestellt wurde, ist umstritten. Die Theorien zur Komposition reichen von ihrer Entstehung auf der Insel Iona über Kells, Irland, bis hin zu Lindisfarne, Großbritannien. Es wurde höchstwahrscheinlich zumindest teilweise in Iona geschaffen und dann nach Kells gebracht, um es vor Wikingerräubern zu schützen, die Iona 795 n. Chr. kurz nach ihrem Überfall auf das Lindisfarne Priory in Großbritannien zum ersten Mal schlugen.

Ein Wikinger-Überfall im Jahr 806 n. Chr. tötete 68 Mönche in Iona und führte dazu, dass die Überlebenden die Abtei zugunsten eines anderen oder ihres Ordens in Kells verließen. Es ist wahrscheinlich, dass das Book of Kells zu dieser Zeit mit ihnen reiste und möglicherweise in Irland fertiggestellt wurde. Die oft wiederholte Behauptung, dass es gemacht wurde oder zuerst im Besitz von St. Columba (Columba) (521-597 CE) ist unhaltbar, weil das Buch nicht früher als c. 800 CE geschaffen wurde; aber es gibt keinen Zweifel, dass es von späteren Mitgliedern seiner Ordnung erzeugt wurde.

Das Werk wird aufgrund der Schönheit des Kunstwerks allgemein als das größte illuminierte Manuskript aller Zeiten angesehen, und dies hatte zweifellos mit dem Zweck zu tun, für den es geschaffen wurde. Gelehrte sind zu dem Schluss gekommen, dass das Buch für die Feier der Messe geschaffen wurde, aber höchstwahrscheinlich nicht so viel gelesen wurde, wie der Gemeinde gezeigt wurde.

Diese Theorie wird durch die Tatsache gestützt, dass der Text oft nachlässig geschrieben ist, eine Reihe von Fehlern enthält und an einigen Stellen den Abbildungen auf der Seite sicherlich nachträglich erscheint. Die Priester, die das Buch benutzt hätten, hatten höchstwahrscheinlich bereits die Bibelstellen auswendig gelernt und rezitierten sie, während sie das Buch hielten, ohne aus dem Text lesen zu müssen.

Der Gelehrte Christopher de Hamel stellt fest, dass in der heutigen Zeit „Bücher in Kirchen sehr sichtbar sind“, dass dies jedoch im Mittelalter nicht der Fall gewesen wäre (186). De Hamel beschreibt den groben Umriss eines mittelalterlichen Gottesdienstes:

Es gab keine Kirchenbänke (normalerweise standen oder saßen die Leute auf dem Boden), und es wären wahrscheinlich keine Bücher zu sehen gewesen. Der Priester las die Messe in lateinischer Sprache aus einem Manuskript, das auf dem Altar stand, und der Chor sang seinen Teil des täglichen Amtes aus einem nur für sie sichtbaren Band. Von den Gemeindemitgliedern wurde nicht erwartet, dass sie sich dem Gesang anschlossen; Einige hätten vielleicht ihre Stundenbücher mitgebracht, um sich in eine geeignete Stimmung zu bringen, Aber die Gottesdienste wurden von den Priestern geleitet. (186)

Es wird angenommen, dass das Book of Kells das Manuskript auf dem Altar war, das möglicherweise zuerst für Gottesdienste auf Iona verwendet wurde und sich dann sicherlich in der Abtei von Kells befand. Die bunten Illustrationen und die Beleuchtung hätten es zu einem außergewöhnlich beeindruckenden Stück für eine Gemeinde gemacht und den Worten, die der Priester rezitierte, während er den Menschen gezeigt wurde, eine visuelle Betonung verliehen; ähnlich wie man heute einem kleinen Kind ein Bilderbuch vorlesen würde.

Aussehen & Inhalt

Das buch misst 13×10 zoll (33×25 cm) und ist aus pergament seiten dekoriert in gemalt bilder, die sind begleitet durch Latin text geschrieben in insel skript in verschiedenen farben von tinte. Es enthält die vollständigen Evangelien von Matthäus, Markus und Lukas sowie einen Teil von Johannes sowie Indizes und Querverweise, Zusammenfassungen und Kommentare. Es war ursprünglich mit einem Umschlag aus Gold und Juwelen gebunden, der verloren ging, als das Manuskript 1007 aus der Abtei gestohlen wurde. Die reich verzierte Bindung, Vorder- und Rückseite, wurde von den Dieben abgerissen, was auch zum Verlust einiger der Blätter an beiden Enden führte, und dies könnte der Fall gewesen sein, als der letzte Teil des Johannesevangeliums verloren ging.

Es ist jedoch auch möglich, dass John möglicherweise nie vollständig kopiert wurde. Es gibt Hinweise darauf, dass das Book of Kells ein unvollendetes Manuskript ist. Es gibt leere Seiten, zum Beispiel, und einige fehlende Abbildungen; obwohl diese verloren gegangen sein können, anstatt nie abgeschlossen. Die Arbeit wurde von drei separaten anonymen Schriftgelehrten geleistet, die heute nur noch als Hand A, Hand B und Hand C identifiziert werden. Es war üblich, dass mehr als ein Schreiber an einem Manuskript arbeitete – sogar an einer einzelnen Seite eines Buches –, um die Fehler eines anderen zu korrigieren oder einen bereits kopierten Text zu beleuchten.

Schöpfung

Mönche produzierten zwischen dem 5. und 13. Nach dem 13.Jahrhundert n. Chr. entstanden professionelle Buchmacher, um die wachsende Nachfrage nach literarischen Werken zu befriedigen. Es war ein natürliches Ergebnis des Klosterlebens, dass Mönche die ersten Kopisten und Schöpfer von Büchern sein sollten. Jedes Kloster musste eine Bibliothek haben, wie es die Regeln von St. Benedikt des 6. Jahrhunderts n. Chr. Obwohl es klar ist, dass einige Mönche mit ihren eigenen Büchern an diese Orte kamen, ist es ebenso offensichtlich, dass viele andere von anderswo ausgeliehen und kopiert wurden.

Mönche, die an Büchern arbeiteten, waren als Skriptoren bekannt und arbeiteten in Räumen, die Skriptorien genannt wurden. Das Skriptorium war ein langer Raum, nur durch das Licht aus den Fenstern beleuchtet, mit Holzstühlen und Schreibtischen. Ein Mönch saß gebeugt über diesen Tischen, die nach oben geneigt waren, um Manuskriptseiten zu halten, Tag für Tag, um ein Werk zu vollenden. Kerzen oder Öllampen waren im Skriptorium nicht erlaubt, um die Sicherheit der Manuskripte zu gewährleisten, da Feuer eine offensichtliche und erhebliche Bedrohung darstellte.

Mönche waren an allen Aspekten der Buchherstellung beteiligt, von der Kultivierung der Tiere, deren Haut für die Seiten verwendet werden sollte, über die Verarbeitung dieser Haut zu Pergament bis hin zum fertigen Produkt. Sobald das Pergament verarbeitet wurde, würde ein Mönch beginnen, indem er ein Blatt zurechtschneidet. Diese Praxis würde die Form von Büchern von dieser Zeit bis heute definieren; Bücher sind länger als breit, weil die Mönche eine größere Seite brauchten, um daran zu arbeiten.

Sobald das Pergamentblatt vorbereitet war, wurden Linien darüber gezogen, um als Regeln für Text und Leerzeichen an den Seiten und Rändern für Illustrationen zu dienen. Der Text wurde zuerst in schwarzer Tinte zwischen diesen beiden Zeilen von einem Mönch geschrieben und dann einem anderen zum Korrekturlesen gegeben. Dieser zweite Mönch würde dann Titel in blauer oder roter Tinte hinzufügen und dann die Seite an den Illuminator weitergeben, der Bilder, Farbe und die silberne oder goldene Beleuchtung hinzufügen würde. Mönche schrieben mit Federkielen und gekochtem Eisen, Baumrinde und Nüssen, um schwarze Tinte herzustellen; Andere Tintenfarben wurden durch Mahlen und Kochen verschiedener natürlicher Chemikalien und Pflanzen hergestellt.

Beleuchtung

Die Bilder im Book of Kells (und anderen illuminierten Manuskripten) werden Miniaturen genannt. Gelehrte Giulia Bologna erklärt:

Der Begriff Miniatur leitet sich von miniare ab, was `rot färben‘ bedeutet; Minium ist der lateinische Name für Zinnober oder Quecksilbersulfid. Dieses Rot, das in Wandgemälden in Pompeji verwendet wurde, wurde häufig in den Initialen früher Kodizes verwendet, Daher wurde sein Name zum Begriff für Bilder in Manuskriptbüchern. (31)

Die Künstler, die diese Werke malten, waren als Miniaturisten, später aber als Illuminatoren bekannt. Der Illuminator würde mit einem Blatt Pergament beginnen, auf das normalerweise bereits Text geschrieben worden war. Der Abschnitt der zu bearbeitenden Seite würde vom Mönch mit Ton oder Isinglass oder mit „einer Mischung aus Ochsengalle und Eiweiss oder durch Reiben der Oberfläche mit Watte, die in eine verdünnte Leim-Honig-Lösung getaucht wurde“ (Bologna, 32). Sobald die Oberfläche vorbereitet war, bereitete der Mönch seine Pinsel – die aus den Haaren von Eichhörnchenschwänzen bestanden, die in einen Griff gedrückt wurden – sowie seine Stifte und Farben vor und machte sich an die Arbeit. Fehler im Bild wurden gelöscht, indem sie mit Brocken weggerieben wurden.

Bologna zufolge „lernen wir die Beleuchtungstechniken aus zwei Quellen: aus unvollständigen Manuskripten, die es uns ermöglichen, die unterbrochenen Phasen des Werks zu beobachten, und aus den Anweisungen mittelalterlicher Autoren“ (32). Der Illuminator würde damit beginnen, ein Bild zu skizzieren und es dann auf die Pergamentseite zu zeichnen. Die erste Farbschicht würde auf das Bild aufgetragen und dann trocknen gelassen; danach wurden andere Farben aufgetragen. Gold oder Blattgold war das erste auf der Seite, das die Beleuchtung durch die folgenden Farben hervorhob. Auf diese Weise wurde das Great Book of Kells produziert.

Geschichte

Obwohl klar ist, wie das Manuskript wahrscheinlich entstanden ist, wurde nie ein Konsens darüber erzielt, wo es entstanden ist. Christopher de Hamel schreibt:

Das Book of Kells ist ein Problem. Kein Manuskriptstudium kann es ausschließen, ein Riese unter Riesen. Seine Dekoration ist von extremer Verschwenderei und die einfallsreiche Qualität seiner Verarbeitung ist außergewöhnlich. Es war wahrscheinlich dieses Buch, das Giraldus Cambrensis um 1185 „das Werk eines Engels, nicht eines Mannes“ nannte. Aber in der allgemeinen Geschichte der mittelalterlichen Buchproduktion hat das Book of Kells eine unbequeme Position, weil wirklich sehr wenig über seine Herkunft oder sein Datum bekannt ist. Es kann irisch oder schottisch oder Englisch sein. (21)

Wie auch immer das sein mag, Die meisten Gelehrten sind sich einig, dass das Werk entweder schottischen oder irischen Ursprungs ist, und da die Mönche von Iona ursprünglich aus Irland stammten, wird der irische Einfluss als der prominenteste angesehen. Das Buch Durrow (650-700 n. Chr.), sicherlich in Irland erstellt und älter als das Buch Kells um mehr als ein Jahrhundert, zeigt viele der gleichen Techniken und stilistischen Entscheidungen. Thomas Cahill, Schreiben über die Entwicklung der Alphabetisierung und des Buchmachens in Irland, Kommentare:

Nichts brachte die irische Verspieltheit mehr hervor als das Kopieren der Bücher selbst … sie fanden die Formen der Buchstaben magisch. Warum, fragten sie sich, sah A B so aus, wie es aussah? Könnte es anders aussehen? Gab es eine wesentliche B-ness? Das Ergebnis solcher Warum-ist-der-Himmel-Blau-Fragen war eine neue Art von Buch, der irische Codex; und einer nach dem anderen, Irland begann, die spektakulärsten magischen Bücher zu produzieren, die die Welt je gesehen hatte. (165)

Cahill fährt fort zu bemerken, wie die irischen Mönche die Buchstaben des römischen Alphabets mit ihrer eigenen Ogham-Schrift kombinierten und was auch immer ihre Vorstellungskraft vorstellte, lehnte sie an, um die öffnenden Großbuchstaben auf der Seite, die Überschriften und die Ränder, die die Miniaturen umrahmten, zu erzeugen. Wo auch immer das Book of Kells begonnen oder beendet wurde, Der irische Touch ist im gesamten Werk unverkennbar.

Wie bereits erwähnt, kam es höchstwahrscheinlich 806 n. Chr. von Iona nach Kells, nachdem die Wikinger die Insel am schlimmsten angegriffen hatten, und es ist bekannt, dass es 1007 n. Chr. gestohlen wurde, als sein Umschlag verloren ging; Der Text selbst wurde verworfen gefunden. Es wird höchstwahrscheinlich als das gleiche Buch angesehen, das Giraldus Cambrensis im 12. Jahrhundert n. Chr. in Kildare bewunderte, aber, wenn er über diesen Ort Recht hat, Es war im selben Jahrhundert in der Abtei von Kells, als auf einigen Seiten Landurkunden über die Abtei geschrieben wurden.

Es blieb in der Abtei bis zum 17.Jahrhundert n. Chr., als Oliver Cromwell in Irland einmarschierte (1649-1643 n. Chr.) und einen Teil seiner Truppen in Kells stationierte; zu dieser Zeit wurde das Manuskript zur sicheren Aufbewahrung nach Dublin gebracht. Es kam in die Hände des Bischofs Henry Jones (1605-1682 CE), einem Alumnus des Trinity College, und Jones schenkte es 1661 CE zusammen mit dem Book of Durrow der Bibliothek des Colleges. Das Manuskript befindet sich seitdem in der Trinity Library. 1953 wurde das Buch in vier separaten Bänden veröffentlicht, um es zu bewahren. Zwei dieser Bände sind im Trinity College dauerhaft ausgestellt; Einer zeigt eine Seite Text und der andere eine Seite Illustration.

Im Jahr 2011 stellte die Stadt Kells eine Petition auf, um mindestens einen dieser Bände zurückgeben zu lassen. Mit dem Argument, dass sie die ursprünglichen Besitzer des Manuskripts sind, und unter Berufung auf die über 500.000 Besucher, die jedes Jahr nach Trinity kommen, um das Werk zu sehen, behauptet die Stadt, dass sie es verdienen, an einigen der Vorteile des Tourismus teilzuhaben, die Trinity so lange genossen hat.

Die Anfrage wurde jedoch abgelehnt, unter Berufung auf die heikle Natur des Manuskripts und die Unfähigkeit von Kells, sich um es sowie das Trinity College zu kümmern. Es wurden Faksimiles des Book of Kells für Gelehrte angefertigt, Kunsthistoriker, und andere Studienbereiche, aber das Manuskript selbst ist nicht mehr ausgeliehen oder darf behandelt werden. Das Werk verbleibt in Trinity, wo es in einer Ausstellung mit zusätzlichen Informationen zu den berühmtesten der illuminierten Handschriften gezeigt wird.