Der 1. Juni ist der Beginn der Herzwurmsaison im Süden Ontarios, obwohl es scheint, dass die Mücken seit Monaten beißen.

Dies ist die Zeit, in der wir genug warme Tage hatten, damit sich die Herzwurmlarven zu einem infektiösen Stadium entwickeln und von den Mücken zu unseren Hunden getragen werden können. Traditionell wird während der Sommermonate einmal monatlich ein Herzwurmpräventionsmittel verabreicht, um alle Herzwurmlarven abzutöten, die möglicherweise von einem Mückenstich in das Blut Ihres Hundes übertragen wurden, bevor sich die Larven zu den fadenförmigen weißen Würmern bilden können, die in den Blutgefäßen um das Herz leben und brüten. Jeder Hund, der von einer Mücke gebissen wird, ist gefährdet und daher wird allgemein empfohlen, dass alle Hunde, die viel Zeit draußen verbringen, während der Sommermonate im Rahmen eines Herzwurmpräventionsplans vorbeugende Medikamente erhalten. Der andere Teil dieses Präventionsplans ist das Testen. Es wird von den meisten Tierärzten und von den Herstellern der Herzwurmmedikamente empfohlen, dass jeder Hund einen Test hat, bevor er die Medikamente jedes Jahr erhält, um sicherzustellen, dass das Haustier frei von Herzwurmerkrankungen ist.

Aber warte, Doc; Sie haben mir gerade gesagt, dass Medikamente eine Infektion verhindert haben. Warum brauche ich einen Test? Diese Frage wird oft von Tierärzten gestellt, und deshalb dachte ich, ich würde sie hier ansprechen.

Wie die meisten Tests in der Medizin ist der Test auf Herzwurmerkrankung so konzipiert, dass er uns wissen lässt, was in Ihrem Hund vor sich geht, bevor wir äußere Anzeichen der Krankheit sehen. Sie gehen, um Ihren Cholesterinspiegel überprüfen zu lassen, damit Sie herausfinden können, ob er hoch ist, und etwas dagegen tun können, bevor sich Plaques in Ihren Blutgefäßen ansammeln und den Blutfluss stoppen. Das gleiche gilt für die Prüfung auf Herzwurmerkrankung – wir testen, um herauszufinden, bevor sich Anzeichen entwickeln. Obwohl wir bei schweren Infektionen Hunde sehen, die lethargisch sind, husten oder Atembeschwerden haben, zeigen Hunde mit frühen Herzwurminfektionen größtenteils keine äußeren Anzeichen.

Der Test zielt auf präklinische Infektionen ab. Auch für Hunde, die eine hohe Anzahl von Herzwurmlarven im Blut haben, kann die Einnahme vorbeugender Medikamente gefährlich sein, da das Abtöten einer großen Anzahl von Larven bei einigen Haustieren allergische Reaktionen hervorrufen kann. Aber die Medikamente sind (in den allermeisten Fällen) sehr sicher und wirksam, auch für herzwurmpositive Hunde.

Warum also testen?

Der wahre Grund ist, dass Hunde mit Herzwurmerkrankung eine spezielle Behandlung benötigen. Die monatlichen vorbeugenden Mittel töten keine erwachsenen Herzwürmer. Wenn Ihr Hund eine Infektion hat, benötigt er eine andere Medikation und weitere Diagnostik und Überwachung. Wenn wir niemals einen Hund testen und einfach jedes Jahr vorbeugende Mittel geben, vorausgesetzt, sie machen ihre Arbeit, dann ist es sehr wahrscheinlich, dass Würmer im Herzen eines Hundes wachsen, der jeden Monat seine Medikamente erhält. Dies sind die Hunde, die wir mit unseren Tests fangen wollen. Wir sehen auch einige Unterschiede in den Start- und Enddaten der Herzwurmsaison sowie in der Dosierung von Medikamenten bei Haustieren. Wenn ein Frühling besonders früh oder heiß ist oder wenn es bis spät in den Herbst warm bleibt, kann dies die Übertragungsrisiken für Herzwürmer verändern. Und selbst eine einzige verpasste oder verzögerte Dosis von Medikamenten kann ein Haustier in Gefahr bringen, an dieser Krankheit zu erkranken. Aus diesen Gründen empfehlen wir, dass wir Ihr Haustier mindestens einmal jährlich auf Exposition untersuchen, auch wenn es seine Medikamente erhalten hat. Wenn Sie nicht glauben, dass einer dieser Risikofaktoren auf Sie oder Ihr Haustier zutrifft, besprechen Sie den Test mit Ihrem Tierarztteam und prüfen Sie, ob er für Sie richtig ist.

Ein letzter Punkt; Obwohl es Herzwurmsaison ist, möchten wir uns auch auf Ganzkörper-Wellness für Ihre Haustiere konzentrieren. Wenn wir eine Blutprobe entnehmen, haben wir auch die Möglichkeit, nach durch Zecken übertragenen Krankheiten wie Lyme-Borreliose zu suchen und die Organfunktion und die Blutzellzahl Ihres Haustieres mit derselben Probe zu untersuchen. Oft kombinieren wir diese Tests mit Herzwurmtests in einem Wellness-Panel und dies kann den Test aufwerten, indem es uns ein Bild davon gibt, was in Ihrem Haustier vor sich geht, und hilft, Probleme zu identifizieren, bevor sie Krankheiten verursachen. Aus all diesen Gründen denken wir, dass Herzwurmtests für Haustiere und ihre Besitzer wertvoll sind, aber letztendlich liegt die Frage, ob Sie einen Herzwurmtest durchführen müssen, bei Ihnen. Wir sind immer hier, um zu helfen.

-Dr. Rob