Die normannische Eroberung Englands, angeführt von Wilhelm dem Eroberer (r. 1066-1087 CE), wurde über einen Zeitraum von fünf Jahren von 1066 CE bis 1071 CE erreicht. Hart umkämpfte Schlachten, Burgbau, Landumverteilung und Taktik der verbrannten Erde sorgten dafür, dass die Normannen hier bleiben konnten. Bei der Eroberung ersetzte die normannische Elite die der Angelsachsen und übernahm das Land des Landes, Die Kirche wurde umstrukturiert, Eine neue Architektur wurde in Form von Motte- und Bailey-Schlössern und romanischen Kathedralen eingeführt, der Feudalismus verbreitete sich viel weiter, und die englische Sprache absorbierte Tausende neuer französischer Wörter, unter einer Vielzahl vieler anderer dauerhafter Veränderungen, die alle die normannische Invasion zu einem bedeutsamen Wendepunkt in der englischen Geschichte machten.

Eroberung: Hastings nach Ely

Die Eroberung Englands durch die Normannen begann mit der Schlacht von Hastings 1066 CE, als König Harold Godwinson (alias Harold II, r. Jan-Okt 1066 CE) getötet wurde und endete mit Wilhelm dem Eroberer Niederlage der angelsächsischen Rebellen in Ely Abbey in East Anglia in 1071 CE. Dazwischen musste William seine Grenzen zu Wales und Schottland mehr oder weniger ständig verteidigen, zwei Invasionen von Harolds Söhnen aus Irland abwehren und drei Aufstände in York niederschlagen.

Die Folgen der normannischen Eroberung waren vielfältig. Darüber hinaus waren einige Effekte viel länger anhaltend als andere. Es ist auch wahr, dass sich die Gesellschaft in England bereits vor der Ankunft Wilhelms des Eroberers auf ihrem eigenen historischen Weg entwickelte, und so ist nicht immer so klar, welche der manchmal bedeutsamen politischen, sozialen und wirtschaftlichen Veränderungen des Mittelalters ihre Wurzeln in der normannischen Invasion hatten und welche sich möglicherweise unter einem fortgesetzten angelsächsischen Regime entwickelt haben. Immer noch, Die folgende Liste fasst zusammen, worüber sich die meisten Historiker einig sind, als einige der wichtigsten Änderungen, die die normannische Eroberung in England mit sich brachte:

• Die angelsächsische Landbesitzerelite wurde fast vollständig durch Normannen ersetzt.
• Der herrschende Apparat wurde viel zentralisierter, Macht und Reichtum wurden in viel weniger Händen gehalten.
• Die Mehrheit der angelsächsischen Bischöfe wurde durch normannische ersetzt und die Hauptquartiere vieler Diözesen wurden in städtische Zentren verlegt.
• Norman Motte und Bailey Castles wurden eingeführt, die die Kriegsführung in England neu gestalteten und die Notwendigkeit und das Risiko von groß angelegten Feldeinsätzen verringerten.
• Das System des Feudalismus entwickelte sich, als Wilhelm Land als Gegenleistung für den Militärdienst ausgab (entweder persönlich oder eine vom Grundbesitzer bezahlte Rittertruppe).
• Der Gutsbesitz entwickelte sich und breitete sich weiter aus, wo Arbeiter zu seinen Gunsten auf dem Landgut ihres Herrn arbeiteten.
• Der Norden Englands war nach Wilhelms Harrying von 1069-70 n. Chr. lange Zeit verwüstet.
• Domesday Book, ein detaillierter und systematischer Katalog des Landes und des Reichtums in England, wurde 1086-7 n. Chr.
• der Kontakt und vor allem der Handel zwischen England und Kontinentaleuropa nahm stark zu.
• Die beiden Länder Frankreich und England wurden historisch miteinander verflochten, zunächst aufgrund der Überkreuzung des Landbesitzes, d. H. normannischer Adliger, die in beiden Ländern Ländereien besaßen.
• Die Syntax und das Vokabular der angelsächsischen germanischen Sprache wurden maßgeblich von der französischen Sprache beeinflusst.

Die herrschende Elite

Bei der normannischen Eroberung Englands ging es nicht darum, dass eine Bevölkerung in das Land einer anderen eindrang, sondern darum, einer herrschenden Elite die Macht durch eine andere zu entreißen. Es gab keine nennenswerte Bevölkerungsbewegung normannischer Bauern, die den Ärmelkanal überquerten, um sich in England niederzulassen, damals ein Land mit einer Bevölkerung von 1, 5 bis 2 Millionen Menschen. In der anderen Richtung flohen viele angelsächsische Krieger nach Hastings nach Skandinavien, und einige landeten sogar in der Elite-Varangian-Garde der byzantinischen Kaiser.

Das Fehlen eines Zustroms von Zehntausenden Normannen war natürlich kein Trost für die angelsächsische Aristokratie, da es 20 Jahre nach Hastings nur zwei mächtige angelsächsische Landbesitzer in England gab. Etwa 200 normannische Adlige und 100 Bischöfe und Klöster erhielten Güter, die vor 1066 unter 4.000 angelsächsischen Landbesitzern verteilt worden waren. Um sicherzustellen, dass die normannischen Adligen ihre Macht nicht missbrauchten (und so William selbst bedrohen), wurden viele der alten angelsächsischen Regierungsinstrumente beibehalten, insbesondere die Sheriffs, die im Namen des Königs die Bezirke oder Grafschaften regierten, in die England traditionell unterteilt war. Die Sheriffs wurden auch durch Normannen ersetzt, aber sie boten den normannischen Landbesitzern in ihrer Gerichtsbarkeit ein Gleichgewicht.

Die Kirche wurde mit der Ernennung normannischer Bischöfe – darunter 1070 n. Chr. die wichtigsten Erzbischöfe von Canterbury (an Lanfranc) und York (an Thomas) – in ähnlicher Weise umstrukturiert, so dass 1087 n. Chr. nur noch zwei angelsächsische Bischöfe übrig waren. Eine weitere bedeutende Veränderung war der Umzug des Hauptsitzes vieler Diözesen – der Hauptkirche oder Kathedrale – an städtische Standorte (Dorchester nach Lincoln, Lichfield nach Chester und Sherborne nach Salisbury sind nur einige Beispiele). Dieser Schritt gab William eine viel größere administrative und militärische Kontrolle über die Kirche in ganz England, kam aber auch der Kirche selbst zugute, indem sie die Bischöfe der relativ neuen städtischen Bevölkerung näher brachte.

Der königliche Hof und die königliche Regierung wurden dank des Besitzes von Land und Ressourcen durch nur relativ wenige normannische Familien zentralisierter als in jedem anderen Königreich in Europa. Obwohl William Land an treue Anhänger verteilte, erhielten sie normalerweise keine politische Macht mit ihrem Land. In physischer Hinsicht war die Regierung nicht zentralisiert, da William immer noch keinen ständigen Wohnsitz hatte und es vorzog, sich in seinem Königreich zu bewegen und regelmäßig die Normandie zu besuchen. Die Schatzkammer blieb jedoch in Winchester und wurde gefüllt, weil William während seiner Regierungszeit hohe Steuern auferlegte.

Motte & Bailey Castles

Die Normannen waren äußerst erfolgreiche Krieger und die Bedeutung, die sie der Kavallerie und den Bogenschützen beimessen, würde sich danach auf die englischen Armeen auswirken. Vielleicht noch bedeutender war der Bau von Garnisonsfestungen und Burgen in ganz England. Burgen waren in England vor der Eroberung nicht ganz unbekannt, aber sie wurden dann nur als Verteidigungsredouten und nicht als Instrument zur Kontrolle eines geografischen Gebiets verwendet. William begann unmittelbar nach Hastings mit dem Bau einer Burg, da er wusste, dass eine geschützte Kavalleriegarnison die effektivste Methode zur militärischen und administrativen Kontrolle über sein neues Königreich sein könnte. Von Cornwall bis Northumbria bauten die Normannen in den Jahrzehnten nach Hastings über 65 große und weitere 500 kleinere Burgen.

Die Normannen führten auf den britischen Inseln nicht nur ein neues Konzept der Burgnutzung, sondern auch der Militärarchitektur ein: die Motte und Bailey Castle. Die Motte war ein erhöhter Hügel, auf dem ein befestigter Turm errichtet wurde, und die Vorburg war ein Innenhof, der von einer Holzpalisade umgeben war, die einen Bereich um einen Teil der Basis des Hügels einnahm. Die gesamte Struktur wurde weiter durch einen umlaufenden Graben oder Graben geschützt. Diese Burgen wurden sowohl in ländlichen als auch in städtischen Umgebungen erbaut und in vielen Fällen im frühen 12. Ein gutes überlebendes Beispiel ist das Castle Rising in Norfolk, aber andere, berühmtere Schlösser, die heute noch stehen und ursprünglich normannische Konstruktionen waren, sind der Tower of London, Dover Castle in Kent und Clifford’s Tower in York. Normannische romanische Kathedralen wurden auch gebaut (zum Beispiel in York, Durham, Canterbury, Winchester und Lincoln), wobei der weiße Stein von Caen eine besonders beliebte Materialwahl war, die auch für den Tower of London verwendet wurde.

Domesday, Feudalismus & die Bauernschaft

Nach der Eroberung gab es kein besonderes Gefühl eines empörten Nationalismus – das Konzept ist ein viel moderneres Konstrukt – und so hätten die Bauern nicht das Gefühl gehabt, ihr Land sei irgendwie verloren gegangen. Es gab auch keinen spezifischen Hass auf die Normannen, da die Engländer alle Verbündeten Wilhelms als eine einzige Gruppe zusammenfassten – Bretonen und Angevins waren einfach ‚französischsprachig‘. Im Mittelalter galten Besucher einer Gegend, die aus einer fernen Stadt kamen, als ‚fremd‘ wie jemand aus einem anderen Land. Die Bauern fühlten sich wirklich nur ihren eigenen lokalen Gemeinschaften und Herren gegenüber loyal, obwohl dies durchaus zu einem gewissen Unbehagen geführt haben könnte, wenn ein Lord durch einen normannischen Adligen ersetzt wurde, wenn der angelsächsische Lord mit Zuneigung gehalten wurde. Die Normannen wären sicherlich wie Außenseiter erschienen, ein Gefühl, das nur durch Sprachbarrieren gestärkt wurde, und der König sorgte zumindest anfangs für Loyalität, indem er jeden Dissens mit harten Strafen bestrafte. Wenn zum Beispiel ein Normann ermordet aufgefunden wurde, wurde das nächste Dorf niedergebrannt – eine Politik, die kaum Zuneigung gewinnen würde.

Zur gleichen Zeit gab es neue Gesetze, um sicherzustellen, dass die Normannen ihre Macht nicht missbrauchten, wie das Verbrechen des Mordes, das auf die ungerechtfertigte Tötung von Nicht-Rebellen oder für persönlichen Gewinn angewendet wird, und die Einführung des Prozesses durch Kampf, um die Unschuld zu verteidigen. Im Wesentlichen mussten die Bürger dem König einen Treueeid schwören, für den sie Rechtsschutz erhielten, wenn ihnen Unrecht getan wurde. Einige der neuen Gesetze wären von langer Dauer, wie die Bevorzugung des Erstgeborenen bei Erbschaftsansprüchen, während andere zutiefst unpopulär waren, wie Williams Entzug der Jagdrechte in bestimmten Gebieten, insbesondere im New Forest. Wilderer wurden streng behandelt und konnten erwarten, geblendet oder verstümmelt zu werden, wenn sie gefangen wurden. Eine weitere wichtige Änderung aufgrund neuer Gesetze betraf die Sklaverei, die 1130 n. Chr.

Vielleicht war ein Gebiet, in dem Hass auf alles Norman vorherrschte, der Norden Englands. Nach den Aufständen gegen Wilhelms Herrschaft dort in den Jahren 1067 und 1068 n. Chr. verbrachte der König den Winter 1069-70 n. Chr. damit, den gesamten nördlichen Teil seines Königreichs von der West- bis zur Ostküste zu belagern. Dies beinhaltete die Jagd auf Rebellen, Morde und Verstümmelungen unter der Bauernschaft, und das Verbrennen von Getreide, Vieh, und landwirtschaftliche Ausrüstung, was zu einer verheerenden Hungersnot führte. Wie das Domesday Book (siehe unten) enthüllte, wurden viele der nördlichen Länder verwüstet und als wertlos katalogisiert. Es würde über ein Jahrhundert dauern, bis sich die Region erholt hätte.

Domesday Book wurde 1086-7 n. Chr. auf Wilhelms Befehl zusammengestellt, wahrscheinlich um steuerlich genau herauszufinden, wem was in England nach dem Tod vieler angelsächsischer Adliger im Laufe der Eroberung und der Vergabe neuer Güter und Titel durch den König an seine treuen Anhänger gehörte. Tatsächlich enthüllt das Domesday Book Williams totale Umgestaltung des Landbesitzes und der Macht in England. Es war die umfassendste Umfrage, die jemals in einem mittelalterlichen Königreich durchgeführt wurde, und ist voll von saftigen Statistiken, die moderne Historiker studieren können, wie die Enthüllung, dass 90% der Bevölkerung auf dem Land lebten und 75% der Menschen Leibeigene (unfreie Arbeiter) waren.

Eine Folge von Wilhelms Landpolitik war die Entwicklung (aber nicht der Ursprung) des Feudalismus. Das heißt, William, der das gesamte Land in England als sein persönliches Eigentum betrachtete, gab Grundstücke (Lehen) an Adlige (Vasallen) weiter, die im Gegenzug bei Bedarf Militärdienst leisten mussten, beispielsweise während eines Krieges oder um Burgen und Festungen zu besetzen. Ein Adliger musste nicht unbedingt persönlich dienen, sondern musste je nach Größe des Lehens eine Reihe von Rittern zur Verfügung stellen. Der Adlige konnte freie Bauern oder Leibeigene (alias villeins) sein Land bearbeiten lassen, und er behielt den Erlös dieser Arbeit. Wenn ein Adliger ein großes Anwesen hatte, konnte er es an einen geringeren Adligen vermieten, der seinerseits Bauern dieses Land für ihn bearbeiten ließ, wodurch eine ausgeklügelte Hierarchie des Landbesitzes geschaffen wurde. Unter den Normannen waren kirchliche Grundbesitzer wie Klöster in ähnlicher Weise verpflichtet, Ritter für den Militärdienst zur Verfügung zu stellen.

Das Herrschaftssystem entwickelte sich aus seiner frühen angelsächsischen Form unter den Normannen. Manorialism leitet seinen Namen von der ‚manor‘, das kleinste Stück Land, das eine einzige Familie unterstützen könnte. Zu Verwaltungszwecken wurden die Güter in diese Einheiten unterteilt. Natürlich könnte ein mächtiger Herr viele hundert Herrenhäuser besitzen, entweder am selben Ort oder an verschiedenen Orten. Jedes Gut hatte freie und / oder unfreie Arbeitskräfte, die auf dem Land arbeiteten. Die Gewinne dieser Arbeit gingen an den Grundbesitzer, während die Arbeiter sich selbst ernährten, indem sie auch ein kleines Stück Land bearbeiteten, das ihnen ihr Herr geliehen hatte. Nach Wilhelms Politik, Güter aufzuteilen und neu zu verteilen, verbreitete sich der Manorialismus in England viel weiter.

Handel & Internationale Beziehungen

Die Geschichte und sogar die Kulturen Frankreichs und Englands wurden in den Jahrzehnten nach der Eroberung viel enger miteinander verflochten. Auch als König von England blieb Wilhelm der Herzog der Normandie (und so musste er dem König von Frankreich huldigen). Die königlichen Häuser wurden nach der Regierungszeit von Williams beiden Söhnen (William II Rufus, r. 1087-1100 CE und Henry I, r. 1100-1135 n. Chr.) und die Bürgerkriege, die ab 1135 n. Chr. zwischen Rivalen um den englischen Thron ausbrachen. Ein Nebeneffekt dieses engen Kontakts war die signifikante Veränderung im Laufe der Zeit der angelsächsischen germanischen Sprache, Sowohl die Syntax als auch das Vokabular wurden von der französischen Sprache beeinflusst. Dass diese Veränderung sogar unter den Analphabeten der Bauernschaft stattfand, ist ein Beweis dafür, dass Französisch allgemein überall gesprochen wurde.

Ein besonderer Bereich der internationalen Beziehungen, der stark zunahm, war der Handel. Vor der Eroberung hatte England begrenzten Handel mit Skandinavien gehabt, aber als diese Region ab dem 11.Jahrhundert n. Chr. in Verfall geriet und weil die Normannen umfangreiche Kontakte in ganz Europa hatten (England war nicht der einzige Ort, den sie eroberten), nahm der Handel mit dem Kontinent stark zu. Händler verlagerten auch vom Kontinent, insbesondere an Orte, an denen sie günstige Zollregelungen erhielten. So zogen Orte wie London, Southampton und Nottingham viele französische Handelssiedler an, und diese Bewegung schloss andere Gruppen wie jüdische Kaufleute aus Rouen ein. Waren kamen und gingen also über den Ärmelkanal, zum Beispiel wurden riesige Mengen englischer Wolle nach Flandern exportiert und Wein aus Frankreich importiert (obwohl es Beweise dafür gibt, dass es nicht der beste Wein war, den das Land zu bieten hatte).

Fazit

Die normannische Eroberung Englands führte zu lang anhaltenden und bedeutenden Veränderungen sowohl für die Eroberten als auch für die Eroberer. Das Schicksal der beiden Länder England und Frankreich würde in den folgenden Jahrhunderten untrennbar miteinander verbunden sein, da England ein viel stärkeres und vereinigtes Königreich innerhalb der britischen Inseln und danach ein einflussreicher Teilnehmer an der europäischen Politik und Kriegsführung wurde. Noch heute erinnern Namen von Menschen und Orten in ganz England an den nachhaltigen Einfluss, den die Normannen ab 1066 mitbrachten.