Es wird angenommen, dass das erste Treffen der bayerischen Illuminaten am 1. Mai 1776 in einem Wald bei Ingolstadt stattfand. Hier legten fünf Männer die Regeln fest, die die geheime Ordnung regeln sollten.

Schließlich konzentrierten sich die Ziele der Gruppe darauf, politische Entscheidungen zu beeinflussen und Institutionen wie die Monarchie und die Kirche zu stören. Einige Mitglieder der Illuminaten schlossen sich den Freimaurern an, um neue Mitglieder zu rekrutieren. Ein Vogel, der als ‚Eule der Minerva‘ bekannt ist (Minerva war die antike römische Göttin der Weisheit), wurde schließlich zu ihrem Hauptsymbol.

Wie sind die Illuminaten mit den Freimaurern verbunden?

Die Freimaurer sind ein brüderlicher Orden, der aus den Zünften der Steinmetze und Dombauer des Mittelalters hervorgegangen ist. In einigen Ländern, insbesondere in den USA, gab es in der Vergangenheit eine Menge Paranoia über die Freimaurer – 1828 wurde sogar eine politische Bewegung mit einem Thema, die als Anti-Masonic Party bekannt ist, gegründet. Aufgrund der ursprünglichen Rekrutierung von Freimaurern durch die Illuminaten wurden die beiden Gruppen oft miteinander verwechselt.

Wie konntest du dich den Illuminaten anschließen?

Um den Illuminaten beizutreten, musste man die volle Zustimmung der anderen Mitglieder haben, Reichtum besitzen und einen guten Ruf innerhalb einer geeigneten Familie haben. Es gab auch ein hierarchisches System der Illuminati-Mitgliedschaft. Nach dem Eintritt als ‚Novize‘, Sie absolvierte ein ‚Minerval‘ und dann ein ‚illuminated Minerval‘, obwohl diese Struktur später komplizierter wurde, mit 13 Initiationsgrade erforderlich, um Mitglied zu werden.

Haben die Illuminaten Rituale benutzt?

Sie benutzten Rituale – von denen die meisten unbekannt bleiben – und Pseudonyme wurden verwendet, um die Identität der Mitglieder geheim zu halten. Die Rituale, die wir kennen (in beschlagnahmten Geheimpapieren zu finden), erklären jedoch, wie Novizen auf eine höhere Ebene innerhalb der Hierarchie der Illuminaten gelangen konnten: Sie mussten einen Bericht über alle Bücher erstellen, die sie besaßen, eine Liste ihrer Schwächen schreiben und die Namen aller Feinde aufdecken, die sie hatten. Der Novize würde dann versprechen, persönliche Interessen für das Wohl der Gesellschaft zu opfern.

Was ist das allsehende Auge?

Das ‚Auge der Vorsehung‘ – ein Symbol, das einem Auge in einem Dreieck ähnelt – erscheint auf Kirchen rund um den Globus sowie auf freimaurerischen Gebäuden und dem US-Ein-Dollar-Schein. Neben der Verbindung mit der Freimaurerei wurde es auch mit den Illuminaten als Symbol für die Kontrolle und Überwachung der Welt durch die Gruppe in Verbindung gebracht.

Ursprünglich ein christliches Emblem, wurde das allsehende Auge in Gemälden verwendet, um Gottes Wachsamkeit über die Menschheit darzustellen. Im 18.Jahrhundert wurde es auf neue Weise verwendet – zum Beispiel in Jean-Jacques-François Le Barbiers Erklärung der Menschen- und Bürgerrechte, einer illustrierten Version des Menschenrechtsdokuments, das 1789 von der verfassunggebenden Versammlung Frankreichs verabschiedet wurde. Hier wird es als Instrument der paternalistischen Vernunft dargestellt, die ein wachsames Auge auf die neudemokratische Nation hat.

Es gibt keine offizielle Verbindung zwischen dem allsehenden Auge und den Illuminaten – die vorgeschlagene Verbindung ergibt sich wahrscheinlich aus der Tatsache, dass die ursprüngliche Gruppe Ähnlichkeiten mit den Freimaurern hatte, die das Bild als Symbol Gottes verwendeten.

Gelang den Illuminaten die Weltherrschaft?

Einige Leute glauben, dass die Illuminaten die Welt heute kontrollieren, was darauf hindeutet, dass sie so geheim sind, dass sich nur wenige dessen bewusst sind. Da viele Mitglieder der Illuminaten die Freimaurer infiltrierten und umgekehrt, ist es schwierig, den Erfolg der Illuminaten zu beurteilen, aber die meisten Historiker glauben, dass die ursprüngliche Gruppe nur mäßigen Einfluss gewann.

Gab es berühmte Mitglieder Illuminati?

Bis 1782 waren die Illuminaten auf rund 600 Mitglieder angewachsen – darunter deutsche Adlige wie Baron Adolph von Knigge, der als ehemaliger Freimaurer die Organisation und Expansion der Gruppe mitgestaltete. Anfangs waren Weishaupts Studenten die einzigen Mitglieder, aber bald schlossen sich Ärzte, Anwälte und Intellektuelle an. Bis 1784 gab es zwischen 2.000 und 3.000 Illuminati-Mitglieder. Einige Quellen sagen, dass der berühmte Schriftsteller Johann Wolfgang von Goethe auch beigetreten ist, aber das ist umstritten.

Warum sind die Illuminaten verschwunden?

1784 verbot Karl Theodor, Herzog von Bayern, die Gründung jeglicher Art von Gesellschaft, die zuvor nicht gesetzlich genehmigt worden war, und im folgenden Jahr erließ er ein zweites Edikt, das die Illuminaten ausdrücklich verbot. Während der Verhaftung mutmaßlicher Illuminati-Mitglieder wurden in ihrem Besitz kompromittierende Dokumente (die Ideen wie Atheismus und Selbstmord verteidigten) sowie Anweisungen zur Durchführung von Abtreibungen gefunden.

Dies festigte den Glauben, dass die Gruppe eine Bedrohung sowohl für den Staat als auch für die Kirche darstellte. Die Illuminaten scheinen dann verschwunden zu sein, und einige Leute glauben, dass sie im Untergrund weitermachen.

Was ist mit Adam Weishaupt passiert?

Adam Weishaupt wurde schließlich seines Postens an der Universität Ingolstadt beraubt. Nach seiner Verbannung aus Bayern verbrachte er den Rest seines Lebens in Gotha, Thüringen, und starb 1830.

Warum hat der Mythos der Illuminaten Bestand?

Von dem Moment an, als sie sich auflösten, begannen Verschwörungstheorien über die Illuminaten Fuß zu fassen. Im Jahr 1797 schlug der französische Publizist und Jesuitenpriester Abbé Augustin Barruel vor, dass Geheimgesellschaften wie die Illuminaten die Französische Revolution angeführt hätten. Der erste Präsident der USA, George Washington, schrieb dann im folgenden Jahr einen Brief, in dem er erklärte, dass er glaube, dass die Bedrohung durch die Illuminaten vermieden worden sei, und fügte der Idee, dass der Orden noch existiere, weiteren Treibstoff hinzu. Bücher und Predigten, die die Gruppe verurteilten, entstanden später, und der dritte US-Präsident, Thomas Jefferson, wurde fälschlicherweise beschuldigt, Mitglied zu sein.

Warum glauben die Menschen heute noch an die Illuminaten?

Die Idee eines weltbeherrschenden Illuminaten hat die Menschen nie wirklich verlassen und infiltriert noch heute die Populärkultur. Im Jahr 1963 wurde ein Text namens Principia Discordia veröffentlicht, der ein alternatives Glaubenssystem fördert, das als ‚Diskordianismus‘ bekannt ist. Aufruf zum Anarchismus und zivilen Ungehorsam durch Falschmeldungen, Zu seinen Anhängern gehörte der Schriftsteller Robert Anton Wilson. Einige Anhänger des Diskordianismus schickten gefälschte Briefe in Zeitschriften, in denen sie behaupteten, Ereignisse wie die Ermordung von US-Präsident John F. Kennedy seien das Werk der Illuminaten.

Wilson veröffentlichte später ein Buch mit Robert Shea, The Illuminatus! Trilogie, die zu einem Kulterfolg wurde und ein neues Genre der Verschwörungsliteratur inspirierte, darunter Dan Browns Roman (und der nachfolgende Film) Angels & Demons. Die Illuminaten wurden auch mit dem Satanismus und anderen Idealen verbunden, die weit von denen entfernt waren, die mit der ursprünglichen bayrischen Gruppe des 18.

Was ist die Neue Weltordnung und wie verbindet sie sich mit den Illuminaten?

Diejenigen, die an die Theorie einer Neuen Weltordnung glauben, glauben, dass eine elitäre Gruppe von Menschen versucht, den Globus zu regieren. Neben US-Präsidenten wurden mehrere Popstars beschuldigt, Mitglieder zu sein, darunter Beyoncé und Jay-Z. Beide haben die Behauptungen bestritten.

Emma Slattery Williams ist Mitarbeiterin von BBC History Revealed

Dieser Inhalt erschien erstmals in der Mai-Ausgabe 2021 von BBC History Revealed