Wenn es ein Schlagwort für die lang erwartete siebte Serie von Doctor Who gibt, dann ist es „Blockbuster“ – Showrunner Steven Moffat hat deutlich gemacht, dass er möchte, dass jede der fünf Episoden der Show 2012 einem epischen Spielfilm ähnelt.

Diese Absicht wird in den ersten Sekunden von ‚Asylum of the Daleks‘ deutlich, das mit einer wunderbaren, schwungvollen Aufnahme eines Mammut-Dalek-Bildes beginnt und von Anfang an ein filmisches Gefühl vermittelt.

Die Eröffnungssequenz der Episode als Ganzes ist brillant launisch und bietet Matt Smith die Möglichkeit, die dunklere Seite seiner Time Lord-Rolle zu erkunden – dieser mürrische, fast bittere Arzt gibt uns vielleicht einen Einblick, wie der Charakter sein könnte, wenn er dauerhaft seiner Gefährten beraubt wäre.

All das, ein fan-gefälliger Namens-Drop (Skaro!) und der plötzliche Ruck der Scheidung von Amy und Rory – es ist eine höllische Wiedereinführung in das beliebteste Science-Fiction-Drama Großbritanniens, aber ‚Asylum‘ wird in den folgenden 40 Minuten nicht langsamer oder verkleinert. Stattdessen wird die Episode noch größer und besser.

Aber da wir die Nebenhandlung von Amy und Rory erwähnt haben, werden wir jetzt einen unserer (wenigen) Kritikpunkte aus dem Weg räumen – die Auflösung der Ehe der Beiden ist, wenn wir ehrlich sind, ein wenig schwer zu kaufen.

Das Problem ist, dass es einfach nicht genug Zeit gibt, um der Idee in einer einzigen Episode gerecht zu werden. Wir hören nur von – anstatt Zeuge – der tatsächlichen Trennung und die ganze Angelegenheit ist (scheinbar) vollständig in dieser einzigen Tranche gelöst.

Das heißt, die Auflösung selbst ist beeindruckend – ein Problem wie Amys Unfähigkeit, Kinder in die Mitte eines lustigen Action-Abenteuers zu werfen, hätte nach hinten losgehen können, aber dieses eher dunkle Thema wird von Moffat sensibel behandelt und die resultierenden Szenen werden geschickt von Karen Gillan und Arthur Darvill aufgeführt.

Aber zurück zur Eröffnung der Episode und speziell zu dieser schockierenden Post-Title-Sequenz. Hut ab vor allen, die an der Produktion und Promotion von Doctor Who beteiligt waren – sie haben einen bemerkenswerten Job gemacht, um Jenna-Louise Colemans Auftritt in ‚Asylum of the Daleks‘ zu verbergen. Wir stellen uns vor Fan Kiefer im ganzen Land fallen gelassen, wie der Begleiter-zu-sein auf dem Bildschirm erschien fast vier Monate vor ihrem erwarteten Weihnachtsdebüt.

Hier, Coleman spielt nicht ‚Clara‘, wie spekuliert, sondern das flirtende Genie Oswin, wer – um unseren Verstand noch weiter zu blasen – schafft es nicht einmal lebend aus der Episode. Moffat hat uns Hook, Line und Sinker – wir können es kaum erwarten zu sehen, welche Timey-Wimey-Wendung verwendet wird, um Colemans Rückkehr am 25.

Unabhängig davon, wen sie spielt, ist aus ihrer ersten Szene klar, dass die 26-jährige Titanic-Schauspielerin eine gute Ergänzung für die Besetzung von Doctor Who ist – ihre Debütperformance reicht von lustig bis unglaublich bewegend – cool, Fanboys – sexy. Wir lieben sie schon.

Der große Oswin Twist („Woher hast du die Milch?) ist wieder pure Moffat – ein scheinbar wegwerfbarer Gag, der sich als sehr dramatisch herausstellt, ist ein Trick, den er schon einmal benutzt hat, aber er ist jedes Mal so verdammt effektiv, und die Enthüllung ihres tragischen Schicksals ist ein wunderbarer Moment. Wir danken natürlich Moffat und Coleman, aber auch einem der unbesungenen Helden dieser Show – dem Dalek-Sprecher Nicholas Briggs – für seine kraftvolle Arbeit hier.

Jennas schockierender Auftritt führt uns jedoch zu einem weiteren Streitpunkt – es mag ein Fehler gewesen sein, Oswins Einführung unmittelbar vor einer entscheidenden Info-Dump-Szene zu platzieren, in der wir erfahren, was das Asyl der Daleks ist und was genau der Doktor dort zu tun hat. Dieser Autor taumelte zu diesem Zeitpunkt immer noch von der Coleman-Wendung und verpasste wichtige Handlungsdetails beim ersten Betrachten.

Sobald der Doktor und seine Gefährten tatsächlich auf den frostigen Ebenen des Asylum-Planeten landen, werden wir mit einer angespannten, actiongeladenen und emotionalen Neuinterpretation von The Thing aus dem Jahr 1982 verwöhnt, wenn auch mit dem milderen Horror von Dalek Eye-Stalks, der den grausamen Körperhorror von John Carpenters Filmthriller ersetzt.

Was folgt, ist Moffat von seiner besten Seite, und so Doctor Who von seiner besten Seite – fachmännisch Komödie und Drama mischen, oft in der gleichen Szene. Ein gutes Beispiel dafür ist Rorys Erfahrung im Dalek-Grab – die „Eier“ -Sequenz schafft es, gleichzeitig lustig und gruselig zu sein.

Obwohl es sich im Wesentlichen um eine eigenständige Episode handelt, erinnert uns ‚Asylum of the Daleks‘ in seinen Schlussmomenten an Moffats Gesamtbogen für die Show mit einer Verstärkung von Themen, die im letztjährigen Finale ‚The Wedding of The Song‘ eingeführt wurden – nicht nur das gesamte Universum glaubt, dass der Doktor tot ist, jetzt haben selbst seine größten Feinde keine Ahnung, wer er ist…

Kurz gesagt, ‚Asylum of the Daleks‘ ist ein absoluter Blinder einer Doctor Who-Episode und löscht alle Erinnerungen an unsere letzte Begegnung mit dem Time Lord – dem eher enttäuschenden ‚The Doctor, the Widow and the Wardrobe‘. Danach ist es nicht wer, der die Filme jagt, es ist Hollywood, das unserem Lieblings-Time Lord hinterherhinkt.