Eines Morgens vor der Pandemie stieg ich auf mein Stadtrad, einen Schwinn Tornado von 1956, und fuhr 10 Minuten zum Coffee Shop. Ich trug keinen Helm. Ich nippte an einem Espresso, High-fived ein paar Freunde, und grub meinen Posteingang. Dann fuhr ich nach Hause und machte mich für eine Straßenfahrt fertig. Auf dem Weg aus der Tür, Ich packte meinen Helm vom Haken und plumpste es auf meinem Kopf.
Wenn Sie jemals ein Fahrrad ohne Helm gefahren sind, sind Sie wahrscheinlich auf Helmschimpfungen gestoßen. Sie werden Ihnen ausführlich erklären, warum Sie niemals ohne fahren sollten, über die Risiken und Gefahren. Wissen Sie nicht, Radfahren gefährlich ist, auch für erfahrene Fahrer? Sie werden mit Statistiken bewaffnet kommen und Ihnen erzählen, dass sie einmal unerwartet abgestürzt sind, als sie um den Block gefahren sind.
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Haben Helmpfleger Recht? Sollten wir immer einen Helm tragen, wenn wir fahren?
Forbes-Mitarbeiter Carlton Reid glaubt das nicht. In einer 2018 veröffentlichten Kolumne listet Reid die vielen Aktivitäten auf, die er ohne Helm ausführt. Er geht auf vereisten Bürgersteigen und reinigt die Dachrinnen auf seinem Dach. Wenn wir für diese täglichen, aber potenziell tödlichen Aufgaben keine Helme tragen, sollten wir uns nicht darum kümmern, wenn wir Fahrrad fahren. Die Erwartung, dass wir nur zusätzliche Hindernisse für das Radfahren hinzufügen sollten.
Reids Analogien beleuchten ein komplexes Thema, aber er gerät in Leichtfertigkeit. Nehmen wir zum Beispiel die Frage der Verletzungsprävention. Eine Analyse vom Februar 2017 im International Journal of Epidemiology überprüfte 40 separate Studien und stellte fest, dass die Verwendung von Helmen die Wahrscheinlichkeit von Kopfverletzungen signifikant reduzierte. Sie fanden auch heraus, dass die Wahrscheinlichkeit einer tödlichen Kopfverletzung geringer war, wenn Radfahrer einen Helm trugen.
Die Autoren stellten jedoch fest, dass die Verwendung von Helmen das Verletzungsrisiko nicht vollständig ausschließt. Sie wissen wahrscheinlich bereits, dass Fahrradhelme in ihrer aktuellen Iteration nur so weit gehen. Vielleicht haben Sie beim Tragen eine Gehirnerschütterung erlitten oder kennen jemanden, der dies getan hat. Helmdesigner konzentrierten sich zunächst auf das Problem der Prävention von Schädelfrakturen, während Gehirnerschütterungsrisiken weniger klar verstanden wurden.
Wir wissen jetzt, dass das Risiko einer Gehirnerschütterung für Radfahrer sehr real ist. Im Jahr 2013 berichtete die New York Times, dass Radfahren die höchste Gehirnerschütterungsrate unter allen Sportarten hatte, einschließlich American Football. Alison Tetrick enthüllte kürzlich die lange Reise, die sie nach zwei TBIs während ihrer professionellen Straßenrennkarriere zurückgelegt hat. In einigen Fällen können die Auswirkungen einer Gehirnerschütterung jahrelang anhalten. Oft sind sie dauerhaft.
Verglichen mit der Möglichkeit einer lebensverändernden Verletzung scheint das Aufsetzen eines Helms keine große Aufgabe zu sein. Wenn es vor einer Hirnverletzung schützt, glauben viele Fahrer, dass dies Grund genug ist, jedes Mal, wenn sie auf ein Fahrrad steigen, eines zu tragen. Neuere Designs, die verschiedene Materialien kombinieren und Technologien wie MIPS verwenden, die vor einigen Torsionseinwirkungen schützen, verbessern, wie viel Helme helfen. Es lohnt sich jedoch, daran zu denken, dass selbst der neueste und beste Deckel keine ausfallsichere Garantie ist.
Eine Analyse der Toole Design Group aus dem Jahr 2016 untersuchte die Helmnutzung gegen die Todesrate in acht Ländern. Fahrer in den USA hatten die höchsten Helmnutzungsraten unter den einbezogenen Ländern. Aber amerikanische Radfahrer hatten auch die höchste Todesrate pro zurückgelegte Strecke. Was erklärt diese Disparität? Wir können die Niederländer um Antworten bitten. Berühmt für seine ausgedehnten und hochwertigen Radwege, Die Niederlande meldeten sowohl die niedrigsten Helmnutzungsraten als auch die niedrigsten Todesraten.
Kein Wunder, dass Interessengruppen in den USA so viel Energie auf die Verbesserung der Fahrradinfrastruktur konzentrieren. Während Helme dazu beitragen können, bestimmte Kopfverletzungen bei einem Unfall zu mildern, möchten Organisationen wie People for Bikes Wege finden, um zu verhindern, dass diese Unfälle — insbesondere Kollisionen zwischen Autos und Fahrrädern — überhaupt auftreten.
Ein Bericht der National Highway Traffic Safety Administration aus dem Jahr 2019 ergab, dass 75 Prozent der Todesfälle durch Radfahrer in städtischen Gebieten auftraten. (Im Jahr 2019 gab es insgesamt mehr als 800 Fahrradtote.), aber nur ein kleiner Prozentsatz dieser Todesfälle findet auf einem Radweg statt. Wenn Sie Ihre Straßenfahrten wirklich sicherer machen möchten, ist es ein guter Anfang, sich Ihrer lokalen Interessenvertretung anzuschließen oder eine zu organisieren, um Ihre Stadt und Ihren Staat für bessere Fahrradnetze zu drängen. Das Tragen eines Helms ist kein Ersatz für sicherere Straßen.
Sie können sich immer noch dafür entscheiden, bei jeder Fahrt einen Helm zu tragen, aber ein Helmschimpf könnte neue Fahrer davon abhalten, das Radfahren aufzunehmen — und Sie letztendlich weniger sicher machen. Als zum Beispiel in Neuseeland die Helmpflicht eingeführt wurde, sank die Zahl der Radtouren. Verfügbare Beweise deuten darauf hin, dass mehr Fahrer auf der Straße uns alle sicherer machen, weil die Fahrer besser auf Radfahrer eingestellt sind und vorsichtiger fahren. Es bedeutet auch, dass sich mehr Radfahrer für mehr und bessere Radwege einsetzen.
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Als Radfahrer treffen wir ständig Entscheidungen über Risiken. Meine Reise in den Coffee-Shop ist eine sanfte Wanderung entlang der Straßen, die Radwege oder wenig Verkehr haben. Mein langsames Stadtrad bietet viel Reaktionszeit. Es fühlt sich nur etwas weniger sicher an als zu Fuß.
Meine Straßenfahrt am selben Tag war mit einem höheren Risiko verbunden. Ich fuhr Hochgeschwindigkeitsabfahrten entlang, auf Straßen ohne Radwege, inmitten von schnellem Verkehr, über schlechten Bürgersteig und in der Nähe von geparkten Autos. All diese Elemente summierten sich zu einer Fahrt, die sich weniger sicher anfühlte – und die verfügbaren Studien sagen mir, dass sie tatsächlich weniger sicher war. Es machte Sinn für mich, unter diesen Bedingungen mehr Vorkehrungen zu treffen, so wie es das Rippen von Singletrails auf einem Mountainbike tut. (Selbst Reid von Forbes gibt zu, dass er beim Mountainbiken einen Helm trägt.)
Es liegt an Ihnen, die Risiken zu berücksichtigen und Ihre eigenen Entscheidungen darüber zu treffen, wann Sie einen Helm tragen. Ich bin nicht hier, um dich für deine Entscheidungen zu schelten. Ich will nur sehen, wie du da draußen die Fahrt genießt.
– Diese Geschichte wurde ursprünglich 2018 veröffentlicht und wurde aktualisiert.