Als die Niederlande am 17.Dezember 2018 ein nationales Verbot des Elfenbeinhandels ankündigten, teilte der niederländische D66-Abgeordnete Gerben Jan Gerbrandy einen Artikel von der D66-Website. In diesem Artikel wird Gerbrandy mit den Worten zitiert: Fast 50.000 Elefanten werden pro Jahr gewildert.“ Aber zuverlässige Daten zeigen, dass diese Zahl viel zu hoch ist.
Gerbrandy erklärt weiterhin, dass: „Länder wie China und die Vereinigten Staaten haben daher ein totales Verbot, und Anfang dieses Jahres haben mehr als dreißig afrikanische Länder die Europäische Kommission um ein europäisches Verbot gebeten. Wir müssen jetzt handeln. Europa kann nicht der Grund dafür sein, dass Elefanten in Afrika immer noch gewildert werden.“
Ein Screenshot des Artikels, in dem die ursprüngliche Behauptung von Gerbrandy gefunden wurde
Die Anzahl der gewilderten Elefanten wird von Gerbrandy auf fast 50.000 festgelegt. Die Cambridge Wörterbuch Definition von to poach ist: „Tiere ohne Erlaubnis auf dem Land eines anderen zu fangen und zu töten.“ Die Statistiken über die Anzahl der Elefanten, die gewildert werden, unterscheiden sich. Es ist schwer, eine genaue Berechnung zu machen, da es illegal ist und auf der ganzen Welt passiert. Der World Wildlife Fund (WWF) gibt an, sich an die Zahl von rund 20.000 Elefanten pro Jahr zu halten. Das sind durchschnittlich 55 pro Tag. Der WWF betont jedoch auch, dass diese Zahl schwer zu bestimmen ist. „Andere bleiben bei 30.000 pro Jahr, aber es sind sicher nicht 50.000“, informiert ein WWF-Sprecher EUfactcheck.
Der WWF stützt seine Daten auf eine Datenbank des Übereinkommens über den internationalen Handel mit gefährdeten Arten freilebender Tiere und Pflanzen (CITES). Diese Organisation berechnet ihre Zahlen über die Beschlagnahme von Elfenbein durch die Behörden und über die Menge der gefundenen Kadaver. Diese Methode wird MIKE (Überwachung der illegalen Tötung von Elefanten) genannt.
TRAFFIC, eine auf Wildtierhandel spezialisierte Organisation, die eng mit CITES zusammenarbeitet, bestätigt, dass die Zahl der gewilderten Elefanten nicht bis zu 50.000 beträgt. Laut Dr. Richard Thomas, Global Communications Coordinator bei TRAFFIC, die höchste Schätzung, die von CITES (basierend auf ihrer MIKE-Methode) ausgegeben wurde, ist 25.000 Elefanten pro Jahr in 2011. „Seit 2011 sind die Wildereiwerte gesunken, wenn auch nicht sehr stark, und sie bleiben immer noch inakzeptabel hoch“, sagt Thomas. Er erwähnt auch, dass im schlimmsten Fall die Elefantenwilderei Zehntausende pro Jahr betrug, aber in den letzten Jahren sind diese Zahlen ernsthaft gesunken.
Diese Zahlen sind eine weltweite Schätzung, aber die meisten Elefanten werden auf dem afrikanischen Kontinent gewildert. Laut WWF ist die Elefantenwilderei in Asien viel niedriger als in Afrika, und der Rückgang der Elefanten ist viel mehr auf die Zerstörung von Lebensräumen und Konflikte zwischen Menschen und Wildtieren zurückzuführen.
D66 hat EUfactcheck mitgeteilt, dass sie ihre Nummern aus einem BBC-Artikel von 2015 erhalten haben. Sie sind sich einig, dass die CITES-Statistiken zuverlässiger sind und die Zahl in ihrem ursprünglichen Artikel ändern werden.