Krankenpflege war schon immer ein technisch sehr fortschrittliches Gebiet. Die medizinische Arena ist oft der Gastgeber für neue Technologien. Während dies nicht immer die Verwendung von Computern beinhaltete, sind Computer heute ein wesentlicher Bestandteil der Krankenhaus- und Privatpraxiskultur und damit des Pflegeberufs. In einigen Krankenhäusern werden Spezialisten eingestellt, die die Krankenpflege- und Informationstechnologiewelt mit Spezialitäten in beiden Bereichen überbrücken.

Patientenverwaltung

Zu den ersten Anwendungen für allgemeine Computer im medizinischen Bereich gehörte die grundlegende Patientenverwaltung, und sie werden natürlich auch heute noch dafür verwendet. Computersysteme werden beim Patienten-Check-in verwendet, um Patientenkontaktinformationen, Versicherungsinformationen und relevante Krankengeschichte zu speichern. In größeren Büro- und Krankenhausumgebungen steuern sie auch den Patientenfluss und verfolgen, wer sich in welchem Raum oder Bett befindet und welche Räume und Praktiker für die Weiterleitung von Patienten verfügbar sind.

Elektronische Krankenakten

Da Sicherheitsstandards zum Schutz vertraulicher medizinischer Patientendaten eingeführt wurden, führen immer mehr Krankenhäuser und Arztpraxen Krankenakten in elektronischer Form. Dies ist nicht nur gut für die Umwelt und spart jedes Jahr Millionen von Tonnen Papier, sondern elektronische Aufzeichnungen liefern sofort Informationen, wenn sich ein Patient durch seinen Pflegeprozess bewegt. Verschiedene Büros und Fachgebiete haben sofortigen Zugriff auf kritische Daten, und Krankenschwestern können Allergien und andere wichtige Informationen auf Knopfdruck überprüfen, während sie ihre Runden drehen.

Inter-Office-Kommunikation

Vorbei sind die Zeiten, in denen eine Krankenschwester während einer Untersuchung oder eines Eingriffs eine Nachricht schreiben, an eine Patientenakte anhängen oder an die Tür des Arztes klopfen musste. Dank Computern ist die Kommunikation zwischen den Büros jetzt auch augenblicklich. E-Mail wird in der Ärzteschaft wie viele andere verwendet, und viele Programme für elektronische Krankenakten bieten eine Notizfunktion, mit der Notizen an Patientenakten angehängt werden können, genau wie handschriftliche Notizen auf Papierdateien.

Handheld-Geräte

Ein relativer Neuling in Krankenhäusern und Arztpraxen, Handheld-Geräte (PDAs) haben sich schnell als wertvolles Werkzeug durchgesetzt. Diese Computer im Taschenformat, auf denen spezielle Anwendungen ausgeführt werden, bieten überall in der Einrichtung sofortigen Zugriff auf Patientendaten. Eine Krankenschwester mitten in der Runde kann einem Arzt auch eine Frage stellen, relevante Patienteninformationen anhängen und eine Antwort erhalten, auch wenn sich keine Person an ihrem Schreibtisch befindet.

Spezialgeräte

Bildgebende Geräte, Monitore und sogar einige chirurgische Geräte werden jetzt vollständig von Computern gesteuert. Krankenschwestern werden darin geschult, die Ausgabe dieser präzisen Maschinen zu lesen, die einen Großteil der menschlichen Fehler bei Verfahren wie Röntgenausrichtung, Herzfrequenzüberwachung, EKG und Blutdrucküberwachung beseitigt haben. Chirurgische Laser, die einmal von Ärzten und Krankenschwestern ausgerichtet wurden, führen in den meisten Fällen Eingriffe durch Computersteuerung durch.