Wer hat Greg Mortenson gestürzt? War es CBS News und sein preisgekröntes Programm 60 Minuten? Autor Jon Krakauer? Oder sollte der Montana-Bergsteiger und Philanthrop die ganze Schuld für sein eigenes Verderben tragen?

Solche Fragen stehen im Mittelpunkt eines neuen Dokumentarfilms, 3,000 Cups of Tea, der von der Utah-Filmemacherin Jennifer Jordan und ihrem Ehemann, dem Kameramann Jeff Rhoads, erstellt wurde. Der Dokumentarfilm mit dem Untertitel Investigating the Rise and Ruin of Greg Mortenson ist eine vollmundige Verteidigung von Mortenson als gutem, aber fehlerhaftem Mann, der die raue Medienbehandlung, die er ab 2011 erhielt, nicht verdient hat. Es wird auf dem Banff Mountain Film and Book Festival 2016 gezeigt, das am 29.Oktober in Kanada eröffnet wird.

3.000 Tassen Tee debütierten letzten Monat in Jordaniens Heimatstadt Salt Lake City, ernteten stehende Ovationen und schürten alte Spannungen zwischen Jordan und Krakauer, der in Jordaniens Erzählung etwas zu verantworten hat, wie er mit der Geschichte umgegangen ist. Bei der Premiere behauptete Jordan, Krakauer habe mit Feindseligkeit auf ihre Bitte reagiert, Fragen für das Projekt zu beantworten.

„Ich bat um ein Interview, und er kam mit einem langen persönlichen und beruflichen Angriff auf mich zurück“, sagte Jordan dem Publikum von mehr als 200 und fügte hinzu: „Ich kommuniziere nicht mit Leuten, die mich bedrohen.“ Während derselben Diskussion tat Jordan etwas, das die Augenbrauen hochziehen könnte: Sie gab dem Publikum Krakauers E-Mail-Adresse und forderte die Leute auf, ihm zu schreiben. „Sag ihm, dass ich dich geschickt habe“, witzelte sie.

Als er von Außen darüber informiert wurde, dass Jordan dies getan hatte, sagte Krakauer in einer E-Mail: „Klingt so, als hätte Jordan Lehren aus Donald Trump gezogen.“

Krakauer hat den Film gesehen, und er sagte, dass nichts darin ihn dazu bringt, die Genauigkeit oder Fairness seiner Arbeit in Frage zu stellen, die er im Laufe der Jahre durch neue Berichte erweitert hat. „Ich war sofort beeindruckt, wie wenig Jordan sich auf harte Fakten stützte, um ihren Fall zu vertreten“, schrieb er. „Der größte Teil des Films bestand aus Interviews mit Gregs treuesten Anhängern, in denen sie sehr emotionale Aussagen über seine guten Absichten machten. Greg wurde fast von Anfang bis Ende als Opfer dargestellt. Diese weinerlichen Zeugnisse und Wutausbrüche sollten die Herzen der Zuschauer hart treffen, und das taten sie.“

Eine Woche nach der Vorführung sparten Krakauer und Jordan in einer Radiosendung in Salt Lake City und stritten sich über die Wahrhaftigkeit von Mortensons Buch Three Cups of Tea. Ein Streitpunkt war, ob Fakten in diesem Fall wirklich so wichtig sind, da einiges von dem, was Mortenson erreicht hat — wie die Erziehung von Kindern in einem der rauesten Teile der Welt — letztendlich positiv war.

„Dass er in der Lage war, die Anzahl der Schulen zu bauen, die er gemacht hat, war eine unglaubliche Leistung“, sagte Jordan während der Sendung. „Es gibt Fehler. Greg hat sie besessen, der Vorstand hat sie besessen. Aber das Endergebnis, denke ich, ist, besonders wenn man bedenkt, wo wir uns gerade auf der Welt befinden, dass die Bildung dieser Dörfer, dieser Menschen, entscheidend wichtiger ist, als zu versuchen, diesem Bereich der Welt eine amerikanische Sensibilität zu verleihen.“

„Absolut ist es wichtig“, argumentierte Krakauer. „Die Menschen müssen glauben. Sie müssen glauben, dass die Führer von ihnen die Wahrheit sagen.“

Three Cups of Tea wurde Anfang 2009 veröffentlicht und war äußerst erfolgreich. Die Geschichte erzählte von Mortensons zufälligem Besuch 1993 im Dorf Korphe, Pakistan, wo Einheimische den Kletterer nach einem gescheiterten Versuch, K2 zu erklimmen, wieder gesund pflegten. Mortenson sagte, die Begegnung habe seine Schulbaumission angespornt, worüber er in Three Cups of Tea schrieb, fesselnde Leser weltweit, Überschwemmung des Central Asia Institute mit Spenden in Millionenhöhe, und Mortenson mehr als eine Nominierung für den Friedensnobelpreis einbringen.

Aber dann kam der Fall. Im Jahr 2011 beschuldigten ein 60-minütiges Segment und ein gleichzeitiges E-Book von Krakauer, Three Cups of Deceit, Mortenson, über viele der herzerwärmenden Geschichten, die in Three Cups of Tea erzählt wurden, gelogen zu haben; Lügen über die Anzahl der Schulen, die CAI gebaut hatte, und über den Zustand einiger von ihnen; und zig Millionen Dollar schlecht zu verwalten, wodurch Spender betrogen wurden.

Eine Untersuchung der Generalstaatsanwaltschaft von Montana aus dem Jahr 2012 kam zu dem Schluss, dass 60 Minutes und Krakauer in Bezug auf die Aufsichtsprobleme Recht hatten. Der Bericht der AG besagt, dass CAI von Finanzmanagementproblemen geplagt war und dass Mortenson Spenden für persönliche Gegenstände wie „Charterflüge für Familienurlaube, Kleidung und Internet-Downloads“ ausgegeben hatte.“

Es wurden keine Strafanzeigen erhoben, aber eine Vergleichsvereinbarung verlangte von Mortenson, mehr als 1 Million US-Dollar an CAI zurückzuzahlen, und verbot ihm, zukünftige Finanzmanagementpositionen in der Organisation zu bekleiden.

In einem separaten Zivilverfahren brachten Kläger aus Montana 2011 eine Sammelklage in Höhe von 5 Millionen US-Dollar gegen Mortenson ein. Der Fall behauptete Betrug, Betrug, Vertragsbruch und Erpressung seitens Mortenson und CAI. Es wurde 2012 von einem Bundesrichter verworfen, eine Entscheidung, die später vom Ninth Circuit Court of Appeals in San Francisco bestätigt wurde.

Als Journalistin und selbsternannter Fan von 60 Minutes sagte Jordan, sie sei bestürzt über das, was sie für eine einseitige Geschichte hielt, und war entschlossen herauszufinden, wie Mortenson, ihr langjähriger Freund, im Fadenkreuz des Nachrichtenmagazins landete. „Ich habe dieses Projekt nicht gestartet, um Greg zu entlasten“, sagt Jordan in dem Film, den sie erzählt. „Ich habe damit begonnen, um zu sehen, ob die Mission noch lebensfähig war, und um zu untersuchen, wie der Bericht untersucht wurde.“

Zu diesem Zweck packten Jordan und Rhoads ihre Kameras und reisten nach Pakistan, um Dutzende von CAI-Schulen zu besuchen und Dorfvorsteher, Studenten und andere zu interviewen, die mit Mortensons Mission vertraut sind. Jordan sagt, dass Leute von nah und fern kamen, um mit ihr über den „verrückten amerikanischen Medienskandal“ zu sprechen, der Mortenson als Lügner gebrandmarkt hatte. Sie sprach auch mit Mortenson, aktuellen und ehemaligen CAI-Vorstandsmitgliedern und Mortensons Familie.

Das Ergebnis ist ein sympathisches Porträt von Mortenson als selbstlosem Visionär, einem Mann, der unter den Zwängen der westlichen Geschäftskultur nicht gut funktioniert, aber unermüdlich daran gearbeitet hat, Bildung in entlegene Winkel der Welt zu bringen, oft auf Kosten seines Familienlebens und seiner Gesundheit.

„Er sieht wirklich Dinge von außerhalb der Norm“, sagt Mortensons Frau Tara Bishop im Film. „Und darin steckt viel Kreativität.“

Wunderschön geschossen, kosteten 3.000 Tassen Tee fast 95.000 Dollar und wurden mit Spenden und Erlösen aus einer Lebensversicherungspolice bezahlt, die Jordan eingelöst hatte. Es ist voller Bilder von dramatischen Landschaften und eifrigen, entzückenden Schulkindern, die an Mortensons Seite singen und tanzen. Wenn man ihm zusieht, wie er Kinder durch ihren Unterricht coacht, ist es schwer, sein Engagement als Erzieher in Frage zu stellen.

Was nicht heißen soll, dass Jordans Film einen Mann ohne Fehler präsentiert. Mortenson gibt zu, das Geld der Wohltätigkeitsorganisation mit seinem eigenen vermischt zu haben, und aktuelle und ehemalige CAI-Vorstandsmitglieder wie George E. McCowan und Abdul Jabarr sprechen über die Probleme der gemeinnützigen Organisation.

„Die Dinge sind zu schnell gegangen. Wir waren viel zu erfolgreich „, erzählt Mortenson Jordan. „Es ist wie ein Baum mit zu viel Obst – er ist einfach umgefallen…. Ich dachte, ich könnte alles selbst machen. Es war ein sehr großer Fehler.“

Vorstandsmitglieder sagen schnell, dass Mortenson nie ein guter Geldmanager war. Dennoch sagen sie, er sei „den Kindern und den Schulen gegenüber rechenschaftspflichtig“, und sie bestreiten, dass irgendwelche CAI-Spender betrogen wurden.

Sie scheinen auch sowohl die Ernsthaftigkeit der Ergebnisse der Montana AG als auch die Unwahrheiten in Three Cups of Tea herunterzuspielen. Stattdessen beschuldigen Vorstandsmitglieder und andere, darunter Mortenson und Bishop, Medienberichte für seinen Sturz und den anschließenden dramatischen Rückgang der Spenden, der die Arbeit von CAI behindert hat.

Auf Anraten ihrer Anwälte wurden weder Mortenson noch irgendjemand aus dem Vorstand von CAI für das 60-minütige Stück interviewt, was Mortenson jetzt bedauert. Der Dokumentarfilm behauptet, dass 60 Minutes seine Kameras nie nach Korphe gebracht habe und sich der schlechten Berichterstattung schuldig gemacht habe, einschließlich der falschen Darstellung von Quellen und des Versäumnisses, Interviews mit Mortenson—Anhängern oder Personen aufzunehmen, die seine Geschichten bestätigen könnten – wie Einwohner von Korphe, die Jordan erzählten, dass sie sich an ihn erinnerten 1993.

Zum Zeitpunkt der ersten Kontroverse untersuchte Grayson Schaffer von Outside, ob Mortensons Korphe-Geschichte glaubwürdig erschien. Er kam zu dem Schluss, dass dies nicht der Fall war. Jordan behauptet, dass Mortensons Version der Ereignisse von einem Buchredakteur und seinem Mitautor, dem verstorbenen David Oliver Relin, abgeschnitten wurde, der daran arbeitete, Hunderte von Seiten aus seinem Originalmanuskript zu schneiden. „Und ja“, sagt sie, „er besitzt den Fehler, den er gemacht hat, als er nicht darauf bestand, dass sie es so lassen, wie er es geschrieben hat.“

Jordan versucht, den Rekord durch Interviews mit denen, von denen sie behauptet, dass sie von CBS übergangen wurden, weiter zu verändern, darunter Mortensons K2-Kletterpartner Scott Darsney und zwei Träger, die 1993 bei den Männern waren. Eine weitere Interviewpartnerin ist Sabina Khan, eine pakistanisch-amerikanische Journalistin, die auf der Grundlage ihrer eigenen Berichterstattung über die Erfolge von CAI in Pakistan berichtet.

Jordan erzählte Outside, dass sie 45 Dörfer in Afghanistan und Pakistan besucht habe, wo sie sagte, dass die meisten Gemeinden eine CAI-Vertretung haben, darunter eine Schule, eine ausgebildete Lehrerin, ein Kind mit einem Stipendium, ein Wasser-Sanitär-Programm oder ein Frauenberufszentrum. „Als unsere Jeeps durch diese Dörfer fuhren, selbst in denen, in denen wir nicht anhalten wollten, wurden wir von Dorfbewohnern angehalten, die Greg für seine Arbeit danken wollten“, sagte sie in einer E-Mail.

Der Film stellt einen Anstieg der Bildungsraten in Pakistan insgesamt fest, enthält jedoch nur wenige statistische Daten, die die Auswirkungen der Arbeit von CAI belegen. Eine Überprüfung der Website der Agentur besagt, dass sie 451 Projekte in drei Ländern hat und allein im Jahr 2015 mehr als 98.000 Menschen geholfen hat.

Krakauer behauptet, dass dem Film etwas Wichtiges fehlt: kritische Stimmen, die Mortenson skeptischer beurteilt hätten. „Die Liste der offensichtlichen Personen, die Jordan sich nicht bemühte zu interviewen, umfasst Gouverneur Bullock von Montana, der 2011/12 Generalstaatsanwalt war und die Ermittlungen gegen Greg leitete“, schrieb Krakauer. „Jordan hat auch keine ehemaligen CIA-Mitarbeiter interviewt – fünf von ihnen, darunter vier Ex–Programmdirektoren, haben mir dafür gedankt, dass ich Three Cups of Deceit geschrieben habe, weil es die Wahrheit darüber enthüllte, wie viel Verschwendung und Betrug es bei CAI gab.“

Jordan erzählte Outside, dass sie Interviews mit fast zwei Dutzend Kritikern und Kritikern von Mortenson suchte, aber viele wollten nicht vor der Kamera sprechen und andere antworteten nicht. Niemand von 60 Minuten, einschließlich seines Reporters Steve Kroft, stimmte zu, für Jordans Film interviewt zu werden. (In einer Erklärung an Outside sagte ein Sprecher von 60 Minutes, das Programm stehe zu seiner Geschichte.) Krakauer lehnte ebenfalls eine Teilnahme ab. Er sagt, er habe diese Entscheidung getroffen, weil, nach einer Reihe von E-Mail-Austausch mit Jordan, Er kam zu dem Schluss, dass er ihr nicht vertraute.

Der Film stellt Krakauers Quellen und Berichte in Frage und stellt fest, dass er noch nie in Korphe war, und legt nahe, dass er böswillig versucht hat, Mortenson zu diskreditieren, weil er eifersüchtig auf die Popularität von Mortensons Büchern war.

Krakauer lehnt solche Vorschläge ab. In der Tat, sagt der Autor, war er so bewegt von Mortensons Aufrichtigkeit und Engagement in den frühen Tagen von CAI, dass er 75.000 Dollar spendete und eine Spendenaktion für die Gruppe abhielt. Er sagte, er habe bereits 2004 gehört, dass Mortenson CAI-Gelder missbraucht habe, und begann, seine eigenen Wohltätigkeitsgelder umzuleiten. Als er 2010 endlich Three Cups of Tea las, sagte Krakauer, die Entdeckung von Erfindungen in der Geschichte habe ihn beunruhigt.

„Beschämt darüber, dass ich dazu beigetragen hatte, viele tausend Menschen davon zu überzeugen, ihr hart verdientes Geld einem Scharlatan zu geben“, schrieb er an Outside, „leitete ich eine Untersuchung der Wohltätigkeitsorganisation ein, um Wiedergutmachung zu leisten, und beschloss, an dem Fall festzuhalten, bis die Dinge wieder in Ordnung waren.“

Während einer Q & A-Sitzung mit dem Publikum nach der Vorführung in Salt Lake City behauptete Jordan, der „mächtige“ Krakauer aus Colorado habe einige Leute daran gehindert, mit ihr für den Film zu sprechen. Sie sagte auch, er habe sie in einer E-Mail bedroht, als sie Fragen zu einer seiner Quellen in Korphe stellte. Eine Standbildaufnahme der Kommunikation wird im Film gezeigt.

„Ich weiß nicht, warum er das Bedürfnis verspürt, mich zu bedrohen“, sagte Jordan dem Publikum, das mit ein paar Spötteln reagierte. Gefragt nach ihrer Entscheidung, Krakauers E-Mail zu enthüllen, Jordan sagt jetzt, das sei nicht ihr „schönster“ Moment gewesen. Sie kreidet es an, von der positiven Resonanz auf den Film und von Jahren des „Mobbings“ mitgerissen zu werden, Einschüchterung, drohender Bankrott, Gegenreaktion, und Pushback“ erlebte sie, als sie es machte.

Krakauer sagt, er habe nie versucht, Jordan davon abzuhalten, ihren Film zu machen, und ermutigte andere CAI-Kritiker, sich für Interviews zu setzen. Aber er sagte auch, er glaube, Jordan habe ihn schon lange nicht mehr gemocht, obwohl er nicht weiß warum und nicht glaubt, dass sie sich jemals getroffen haben.

Und, ja, ein paar Leute aus Jordaniens Publikum haben ihm geschrieben. „Es waren keine Liebesbriefe“, sagte Krakauer.

Jennifer Dobner (@JenniferDobner) berichtet für die Salt Lake Tribune über Strafjustiz und LGBTQ-Rechte.