Hinweis von Jane: Der folgende Beitrag wurde vor Jahren veröffentlicht, aber ich besuche, überarbeite und erweitere ihn regelmäßig. Ich habe auch einen umfassenden Beitrag zum Schreiben von Abfragebriefen geschrieben.

Es ist wahrscheinlich das am meisten verachtete Dokument, das Sie vorbereiten sollten: die Synopse.

Die Zusammenfassung ist manchmal notwendig, weil ein Agent oder Verleger von Anfang bis Ende sehen möchte, was in Ihrer Geschichte passiert. Daher muss die Synopse den gesamten Erzählbogen eines Buches vermitteln. Es zeigt, was passiert und wer sich ändert, und es muss das Ende enthüllen. Synopsen können erforderlich sein, wenn Sie Ihre Arbeit zum ersten Mal abfragen, oder Sie werden später danach gefragt.

Verwechseln Sie die Inhaltsangabe nicht mit einer Verkaufsexemplar oder der Art der Marketingbeschreibung, die möglicherweise auf Ihrer Rückseite oder in einer Amazon-Beschreibung erscheint. Sie schreiben kein schlagkräftiges Stück für Leser, das Aufregung schafft. Es ist kein Editorial über dein Buch. Stattdessen ist es ein Branchendokument, das einem Agenten oder Redakteur hilft, die Attraktivität Ihrer Geschichte schnell einzuschätzen und ob es sich lohnt, das gesamte Manuskript zu lesen.

Wie lang sollte eine Zusammenfassung sein?

Sie werden widersprüchliche Ratschläge dazu finden. Ich empfehle jedoch, es kurz zu halten oder zumindest kurz zu beginnen. Schreiben Sie eine ein- oder zweiseitige Zusammenfassung – etwa 500-1000 Wörter in einem Abstand — und verwenden Sie diese als Standard, es sei denn, die Einreichungsrichtlinien verlangen etwas länger. Wenn Ihre Zusammenfassung länger dauert, sind normalerweise bis zu zwei Seiten (wiederum mit einem Abstand) akzeptabel. Die meisten Agenten / Redakteure werden nicht an einer Zusammenfassung interessiert sein, die länger als ein paar Seiten ist.

Während sich dieser Beitrag an Autoren von Belletristik richtet, können die gleichen Prinzipien auf Memoiren und andere narrative Sachbücher angewendet werden.

Warum die Inhaltsangabe für Agenten und Redakteure wichtig ist

Die Inhaltsangabe stellt sicher, dass die Handlungen und Motivationen der Charaktere realistisch und sinnvoll sind. Eine Synopse wird alle großen Probleme in Ihrer Geschichte aufdecken – z., „es war nur ein Traum“ Endungen, lächerliche Taten Gottes, eine romantische Romanze endet in Scheidung. Es kann Handlungsfehler, schwerwiegende Lücken in der Charaktermotivation oder einen Mangel an Struktur aufdecken. Oder es kann zeigen, wie frisch Ihre Geschichte ist; Wenn es nichts Überraschendes gibt oder die Handlung abgedroschen ist, wird Ihr Manuskript möglicherweise nicht gelesen.

Die gute Nachricht: Einige Agenten hassen Synopsen und lesen sie nie; Dies ist typischer für Agenten, die literarisches Werk vertreten. In jedem Fall erwarten Agenten kein Kunstwerk. Sie können mit schlanker, sauberer, kraftvoller Sprache beeindrucken. Eine Agentin, die ich bewundere, Janet Reid, hat gesagt, dass Energie und Vitalität der Schlüssel sind.

Synopsen sollten normalerweise in der dritten Person geschrieben werden, Präsens (auch wenn Ihr Roman in der ersten Person geschrieben ist). Für Memoiristen empfehle ich die erste Person, aber die erste oder dritte ist akzeptabel.

Was die Zusammenfassung leisten muss

In den meisten Fällen beginnen Sie die Zusammenfassung mit Ihrem Protagonisten. Sie werden ihre Denkweise und Motivationen zu Beginn der Geschichte beschreiben und dann erklären, was passiert, um ihre Situation zu ändern (oft als Anstiftung bekannt). Motivation ist hier ziemlich kritisch: wir müssen verstehen, was diesen Charakter zum Handeln antreibt.

Sobald der Protagonist etabliert ist, bewegt jeder Absatz die Geschichte idealerweise vorwärts (mit Ereignissen, die sich in genau der gleichen Reihenfolge wie im Manuskript entfalten), mit starkem Ursache-Wirkungs-Storytelling, einschließlich der Schlüsselszenen Ihres Romans. Wir müssen sehen, wie sich der Konflikt in der Geschichte entwickelt, wer oder was diesen Konflikt antreibt und wie es dem Protagonisten gelingt oder nicht, damit umzugehen.

Am Ende sollten wir verstehen, wie dieser Konflikt gelöst wird und wie sich die Situation des Protagonisten sowohl intern als auch extern verändert hat. Denken Sie an die „Formel“ Ihres Genres, falls es eine gibt, und achten Sie darauf, alle wichtigen Wendepunkte einzubeziehen, die mit dieser Formel verbunden sind.

Wenn Sie all diese Dinge behandeln, bleibt Ihnen nicht viel Zeit für Details, wenn Sie die Zusammenfassung auf einer einzigen Seite halten. Sie können nicht jeden Charakter oder jedes Ereignis erwähnen oder jede Szene einbeziehen — nur diejenigen, die die Entscheidungen des Protagonisten oder unser Verständnis der Ereignisse der Geschichte wesentlich beeinflussen. Möglicherweise müssen Sie einige Nebenhandlungen ausschließen, und Sie müssen sich definitiv aus dem Plotprozess heraushalten. Wenn es zum Beispiel eine Schießerei am Höhepunkt der Geschichte oder eine große Kampfszene gibt, ist es ziemlich nutzlos, auf die Details der Choreographie einzugehen und wie viele Schläge geworfen werden. Stattdessen sagen Sie, dass es einen großen Kampf gibt und machen deutlich, wer gewinnt und wer verliert.

Um zu entscheiden, welche Charaktere Platz in der Zusammenfassung verdienen, müssen Sie sich ihre Rolle bei der Beeinflussung des Protagonisten oder der Änderung der Richtung der Geschichte ansehen. Wir müssen sehen, wie sie in die Geschichte eintreten, die Qualität ihrer Beziehung zum Protagonisten und wie sich ihre Geschichte auflöst. Jeder Charakter, der eine Platzierung in einer Synopse verdient, sollte mindestens zwei bis drei Erwähnungen haben. Wenn Sie damit durchkommen, sie nur einmal zu erwähnen, gehören sie wahrscheinlich überhaupt nicht dazu.

Eine gute Faustregel, um zu bestimmen, was bleibt und was geht: Wenn das Ende ohne Erwähnung des Charakters oder des Handlungspunkts keinen Sinn ergeben würde, dann gehört es in die Synopse.

Eine Zusammenfassung sollte schnell auf den Punkt kommen

Hier ist ein Beispiel dafür, was ich meine.

Sehr wortreich: Bei der Arbeit sucht Elizabeth im ganzen Büro nach Peter und findet ihn schließlich im Vorratsraum, wo sie ihm sagt, dass sie die Bemerkungen, die er in der Mitarbeiterversammlung über sie gemacht hat, ablehnt.

Tight: Bei der Arbeit konfrontiert Elizabeth Peter mit seinen Bemerkungen auf der Mitarbeiterversammlung.

Der häufigste Fehler bei der Inhaltsangabe

Machen Sie nicht den Fehler zu denken, dass die Inhaltsangabe nur die Handlung beschreibt. Das liest sich am Ende wie ein mechanischer Bericht über Ihre Geschichte (oder das gefürchtete „Synopsis Speak“), ohne Tiefe oder Textur.

Überlegen Sie, wie es klingen würde, wenn Sie ein Fußballspiel mit einem Wort zusammenfassen würden. „Nun, die Patriots haben getroffen. Und dann haben die Giants getroffen. Dann trafen die Patrioten zweimal hintereinander.“ Das ist steril und gibt uns nicht die Bedeutung, wie sich die Ereignisse entwickeln.

Stattdessen würden Sie so etwas sagen wie: „Die Patriots erzielten nach mehr als einer Stunde eines No-Score-Spiels einen Touchdown, und der Außenseiter des Teams führte das Spiel an. Die Menge tobte.“

Das Geheimnis einer großartigen Zusammenfassung

Eine Zusammenfassung enthält die Emotionen und Reaktionen der Charaktere auf das, was passiert. Das hilft Ihnen, etwas zu vermeiden, das sich wie ein Mechanikerhandbuch liest. Fügen Sie sowohl Story Stuff (Plot Stuff) als auch color (character stuff) hinzu.

Incident (Story Advancement) + Reaction (Color) =
Decision (Story Advancement)

Für Geschichten mit beträchtlichem Weltaufbau oder umfangreichen historischen Einstellungen

Einige Autoren müssen möglicherweise ihre Zusammenfassung mit einem Absatz oder so öffnen, der dazu beiträgt, die Welt, in die wir eintreten, und die Regeln dieser Welt festzulegen. Dies hilft uns, die Charaktere und ihre Motivationen nach der Einführung besser zu verstehen. Zum Beispiel könnte eine Zusammenfassung von Harry Potter im Voraus klarstellen, dass die Welt in Muggel und Zauberer unterteilt ist und dass die Muggel keine Ahnung haben, dass eine magische Welt existiert. Oder, Diese Tatsache könnte in der Synopse weitergegeben werden, sobald Harry Potter selbst davon erfährt.

In einem historischen Roman muss ein Schriftsteller möglicherweise kulturelle Einstellungen oder Fakten festlegen, die zeitgenössischen Lesern möglicherweise nicht bekannt sind, damit die Handlungen der Charaktere Sinn ergeben und das Gewicht des Konflikts klar ist.

Vermeiden Sie in Science Fiction und Fantasy korrekte Begriffe oder Substantive, die definiert oder erklärt werden müssen, es sei denn, solche Begriffe stehen im Mittelpunkt Ihrer Geschichte (wie „Muggel“ oben). Versuchen Sie stattdessen, den Punkt in einer Sprache zu vermitteln, die jeder verstehen kann, aber trotzdem den Punkt vermittelt. Ziel ist es, sich auf das Erzählen der Geschichte zu konzentrieren, anstatt die mentale Arbeitsbelastung des Agenten / Redakteurs zu erhöhen, der das unbekannte Vokabular entschlüsseln und sich daran erinnern muss.

Vermeiden Sie die Aufteilung der Inhaltsangabe in Abschnitte

In den meisten Fällen sollte die Inhaltsangabe ohne Unterbrechungen, Abschnitte oder andere Unterüberschriften beginnen und enden. Gelegentlich kann es jedoch aufgrund der einzigartigen Erzählstruktur Ihres Buches einen Grund geben, der Synopse „Wegweiser“ hinzuzufügen. Wenn Ihr Roman beispielsweise ineinandergreifende Zeitlinien hat oder in Zeit und Ort herumspringt, möchten Sie möglicherweise jeden Absatz mit einem fettgedruckten Hinweis beginnen („Paris, 1893“), um festzustellen, wo wir uns befinden. Ansonsten vermeiden Sie es, die Geschichte in irgendeiner Weise zu unterteilen oder eine Besetzung von Charakteren im Voraus aufzulisten, als ob Sie ein Stück schreiben würden. Charaktere sollten in dem Moment eingeführt werden, in dem sie in die Geschichte eintreten oder wenn sie speziell dazu beitragen, dass die Geschichte voranschreitet.

Common novel synopsis pitfalls

• Lassen Sie sich nicht mit den Besonderheiten von Charakternamen, Orten und anderen Eigennamen oder Begriffen belasten. Halten Sie sich an die Grundlagen. Verwenden Sie den Namen Ihrer Hauptfiguren, aber wenn eine Kellnerin die Geschichte nur für eine Szene betritt, nenne sie „die Kellnerin.“ Sag nicht“Bonnie, die ausgelassene Kellnerin, die alle hon nennt und sieben Tage die Woche arbeitet.“ Wenn Sie bestimmte Namen erwähnen, ist es üblich, den Namen zunächst in Großbuchstaben zu schreiben, sodass Agenten oder Redakteure auf einen Blick leicht erkennen können, wer die Schlüsselfiguren sind.
• Verbringe keine Zeit damit, die Bedeutung oder die Themen deiner Geschichte zu erklären oder zu dekonstruieren. Dies kann ein besonders hartnäckiges Problem mit Memoiren sein. Eine Synopse erzählt die Geschichte, versucht aber nicht, eine Interpretation anzubieten, z. und sagte etwas wie: „Dies ist die Geschichte, wie viele gewöhnliche Menschen wie ich versucht haben, einen Unterschied zu machen.“
• Vermeiden Sie es, über die Konstruktion der Geschichte zu sprechen. Hier fügen Sie Dinge hinzu, die die Struktur des Buches beschreiben, wie „auf dem Höhepunkt des Romans,“Oder“in einer Reihe angespannter Szenen.“
• Vermeiden Sie die Hintergrundgeschichte des Charakters, es sei denn, sie ist im gesamten Buch an die Motivationen und Wünsche des Charakters gebunden. Ein oder zwei Sätze reichen aus, um den Hintergrund eines Charakters anzuzeigen; Idealerweise sollten Sie darauf verweisen, wenn sich dies auf die Entwicklung von Ereignissen auswirkt. Wenn Sie eine Geschichte mit Rückblenden geschrieben haben, werden Sie wahrscheinlich nicht viel davon in die Synopse aufnehmen.
• Vermeiden Sie den Dialog, und wenn Sie dies tun, seien Sie sparsam. Stellen Sie sicher, dass der Dialog, den Sie einschließen, absolut ikonisch für den Charakter ist oder einen Dreh- und Angelpunkt im Buch darstellt.
• Stellen Sie keine rhetorischen oder unbeantworteten Fragen. Denken Sie daran, Ihr Ziel hier ist es nicht, einen Leser zu locken.
• Während Ihre Zusammenfassung Ihre Fähigkeit zum Schreiben widerspiegelt, ist es nicht der richtige Ort, um mit Ihrer Prosa hübsch zu werden. Das heißt, Sie sollten alle Versuche auslassen, durch poetische Beschreibung zu beeindrucken. Sie können sich nicht die Zeit nehmen, alles in Ihrer Zusammenfassung zu zeigen. Oft muss man es erzählen, und manchmal ist das verwirrend für Autoren, denen seit Jahren gesagt wird, dass sie „zeigen, erzählen Sie nicht. Zum Beispiel ist es in Ordnung, einfach herauszukommen und zu sagen, dass deine Hauptfigur eine „hoffnungslose Romantikerin“ist, anstatt zu versuchen, es zu zeigen.

Zusätzliche Ressourcen

• So schreiben Sie eine Zusammenfassung Ihres Romans (einer der besten Ratschläge, die ich je gesehen habe)
• So schreiben Sie eine 1-seitige Zusammenfassung
• Die Anatomie einer kurzen Zusammenfassung
• Die Zusammenfassung: Was es ist, was es nicht ist und wie man es schreibt

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