In jeder Hinsicht war dies eine viel schwierigere Saison für die Kansas City Chiefs, als sich irgendjemand für den zweimaligen AFC-Titelverteidiger vorgestellt hatte.

Inkonsistentes Spiel und einige untypische Niederlagen zu Beginn der Saison ließen die Chiefs bei 3-4 zurück und versuchten, die Kontrolle über ihre Division zu erlangen, während sie in Schlagdistanz zum besten Gesamtrang der Konferenz blieben.

Eine Siegesserie von sieben Spielen hat das Kalkül verändert, da die Chiefs (10-4) jetzt den Top-Rekord in der AFC besitzen und am Abgrund stehen, in Woche 16 zumindest einen Playoff-Platz zu ergattern, mit der Möglichkeit, den AFC West-Titel mit ein wenig Hilfe von einer unwahrscheinlichen Quelle zu ergattern. Aber ein Covid-19-Ausbruch in dieser Woche droht alles zurückzuerobern, was die Chiefs in den letzten sieben Wochen gewonnen haben.

Die Titanen hielten ihr Ende des Deals für Top-Rekord mit ihrem Sieg über die 49er am Donnerstagabend. Hier sind die Playoff-Szenarien der Chiefs in Woche 16:

Die Titanen halten den Druck auf die Chiefs für den Top-Samen in der AFC

Die Chiefs gute Nachrichten an der Covid-19-Front, insbesondere in der Verteidigung, als defensiver Lineman Chris Jones und Cornerback Charvarius Ward wurden von der Reserve / Covid-19-Liste aktiviert und sollten am Sonntag gegen die Pittsburgh Steelers in der Aufstellung sein, die bei 7-6-1 im Playoff-Mix bleiben, aber sind offensiv kämpfen, was die Präsenz von Jones und Ward für Kansas City noch bedeutender macht.

Tyreek Hill und Travis Kelce bleiben in Protokollen, haben aber immer noch die Chance, bis Sonntag mit einem weiteren negativen Covid-Test geklärt zu werden.

Die Notwendigkeit ihrer Anwesenheit wurde am Donnerstagabend etwas dringlicher, zumindest in Bezug auf den Top-Samen in der AFC. Die Titanen (10-5) zogen innerhalb eines halben Spiels der Chiefs für den Spitzenplatz mit ihrem 20-17 Sieg über die San Francisco 49ers und würden die Chiefs überholen, sollten die beiden Teams unentschieden enden, da die Titanen die Chiefs in der einsamen Sitzung früher in dieser Saison schlagen.

Ein Sieg über die Steelers am Sonntag bedeutet mehr als nur den Klassenerhalt in der AFC mit zwei Spielen zu spielen. Mit ein wenig Hilfe, Ein sechster AFC West-Titel in Folge ist endlich in Reichweite.

Die Chiefs können den AFC West-Titel holen, brauchen aber die Houston Texans, um ihnen zu helfen

Ihre aktualisierten AFC Playoff Seedings: pic.twitter.com/0DWbx81J1R

– Christopher Price (@cpriceglobe) Dezember 24, 2021

Die Chiefs haben die AFC West seit 2016 in jeder Saison gewonnen, und mit einem Vorsprung von zwei Spielen vor den Los Angeles Chargers mit drei Spielen ist der Countdown für einen sechsten Titel in Folge gelaufen.

Die Chiefs haben die 7-7 Denver Broncos und Las Vegas Raiders bereits durch den Kopf-an-Kopf-Tiebreaker über beide Teams besiegt. Aber die Ladegeräte trennten sich in dieser Saison von den Chiefs und ließen die magische Zahl der Chiefs, um die Division bei 2 oder technisch gesehen 1½ zu gewinnen.

Wenn die Chiefs am Sonntag die Pittsburgh Steelers schlagen, während die Chargers entweder Unentschieden spielen oder gegen die Houston Texans verlieren, oder die Chiefs die Steelers binden und die Chargers gegen die Texans verlieren, würden die Chiefs die Division gewinnen.

Die Chiefs holen einen Playoff-Platz mit einem Sieg über die Steelers oder mit einem Unentschieden und Hilfe

# Chiefs Playoff Clinchen Szenarien in dieser Woche:
Chiefs Clinch der AFC West-Titel mit:
• KC win + LAC Verlust oder Krawatte ODER
• KC tie + LAC Verlust
Chiefs Clinch ein Playoff-Titel mit:
• KC win ODER
• KC tie + BUF Verlust ODER
• KC tie + IND Verlust ODER
• KC tie + CIN-BAL endet nicht in einem Unentschieden pic.Twitter.com /HjcXbE6ow0

– Meer der Roten Nation (@seaofrednation) Dezember 23, 2021

Es gibt wirklich nichts Verrückteres, aber seltsamerweise Unterhaltsameres, als die offiziellen NFL-Playoff-Clinch-Szenarien zu lesen, wenn wir uns mit den letzten Wochen der Saison befassen.

Dem aus der Liga verbreiteten Text, der die unzähligen Möglichkeiten für jedes Team erklärt, fehlt das Selbstbewusstsein, dass die Wahrscheinlichkeit, dass die Chiefs und Steelers das Spiel am Sonntag unentschieden beenden, wahrscheinlich lächerlich ist.

Aber Clinch-Szenarien betreffen nicht den gesunden Menschenverstand, sondern nur die Fakten. Und die Fakten sind, Die Chiefs holen sich mit einem Sieg am Sonntag einen Playoff-Platz, oder, in mehrfacher Hinsicht, mit dem Vorteil eines Unentschiedens.

Spielen Sie einfach eine Minute lang mit und nehmen Sie an, dass entweder Ben Roethlisberger oder Patrick Mahomes seinen inneren Donovan McNabb kanalisieren und nicht erkennen, dass das Spiel tatsächlich unentschieden enden kann, und das tut es auch. Wenn das passiert, und die Chiefs sind 10-4-1, Sie holen sich einen Playoff-Platz mit einem der folgenden entsprechenden Ergebnisse:

Eine Niederlage der Buffalo Bills gegen die New England Patriots ODER eine Niederlage der Indianapolis Colts gegen die Arizona Cardinals ODER das Spiel Cincinnati Bengals-Baltimore Ravens endet nicht auch unentschieden, denn sicher, zwei Unentschieden in einer Woche passieren die ganze Zeit.