Es ist kein Geheimnis, dass Geschwisterbeziehungen schwierig sein können. Vom Teilen des Raums bis zum Wettbewerb um die Aufmerksamkeit der Eltern gibt es viele Gründe, warum Geschwisterkonflikte von Zeit zu Zeit ausbrechen können.

Aber wie die engsten Gleichaltrigen und frühesten Spielkameraden vieler Kinder können Geschwister auch eine wichtige Quelle der Unterstützung und Verbindung sein. Hier sind einige Strategien, um den Frieden zwischen Geschwistern zu bewahren und starke Bindungen zu pflegen, die lange in der Zukunft bei ihnen bleiben werden.

Wenn es darum geht, Konflikte zwischen Geschwistern zu bewältigen, ist es hilfreich zu verstehen, was die Ursache dafür ist. „Bei vielen Geschwisterkämpfen geht es darum, Aufmerksamkeit oder etwas Greifbares wie ein Spielzeug zu bekommen“, sagt Meg Glick, LMSW, MSEd, eine klinische Sozialarbeiterin. „Kinder kämpfen um begrenzten Zugang zu Dingen, die sie wollen.“

Eine der besten Möglichkeiten, um dieser Art von Konflikt einen Schritt voraus zu sein, besteht darin, klare Zeitpläne und Systeme aufzustellen — zu einer Zeit, in der alle ruhig sind. Wenn sich Ihre Kinder beispielsweise immer darum streiten, wer auswählen darf, was im Fernsehen zu sehen ist, können Sie gemeinsam einen Zeitplan erstellen und ihn an einem Ort veröffentlichen, an dem jeder ihn sehen kann. Vielleicht tauschen die Kinder Tage oder halbstündige Zeitfenster aus. Sie können dasselbe tun, um Spielzeug zu teilen, Routen auf Ihrem Familienspaziergang auszuwählen oder sogar zu entscheiden, wer den letzten Gute-Nacht-Kuss von Mama oder Papa bekommt.

Das gleiche gilt für Herausforderungen rund um das Teilen von Raum. Zum Beispiel, wenn ein Kind zu einer bestimmten Zeit lernen muss und es nicht viel Platz gibt, um herumzugehen, stimmen Sie im Voraus zu, dass diese Stunden ruhige Zeit für alle sind. Zu wissen, was zu erwarten ist, kann Geschwistern helfen, ruhig zu bleiben und mit Frustration umzugehen, wenn sie im Moment nicht das haben können, was sie wollen.

Glick rät Eltern, konkrete Werkzeuge zu verwenden, um die Regeln allen klar zu machen. Wie genau das aussieht, hängt vom Alter Ihrer Kinder sowie von ihrer Persönlichkeit und ihrem Lernstil ab.

• Für jüngere Kinder funktionieren Timer zum Abbiegen oder klare visuelle Zeitpläne oft gut, sagt Glick. „Die Idee ist, dass sie einen Weg brauchen, um zu antizipieren, was als nächstes kommt.“
• Für ältere Kinder kann ein schriftlicher Vertrag, an dem alle mitarbeiten und den sie unterzeichnen, Geschwistern die Möglichkeit geben, zusammenzuarbeiten und sich auf gemeinsame Ziele zu einigen.
• Bei Teenagern können Sie häufig einen gesprächigeren Ansatz zur Problemlösung wählen. Glick empfiehlt eine Sprache wie: „Hey, wir haben festgestellt, dass Sie und Ihre Schwester Schwierigkeiten haben, diesen Raum zu teilen. Welche Lösungen sind Ihrer Meinung nach produktiv?“

Sobald Ihre Systeme eingerichtet sind, kann es einige Zeit dauern, bis sich die Kinder daran gewöhnt haben, ihnen zu folgen. Während dieser Zeit ist es wichtig, das gewünschte Verhalten zu verstärken – und zu vermeiden, sich zu sehr auf das Verhalten zu konzentrieren, das Sie nicht wollen.

Glick nennt diese Strategie „aktiv“.“Anstatt sich auf das Jammern und Beschweren zu konzentrieren“, sagt sie, „konzentrieren wir uns wirklich auf die Zeiten, in denen es funktioniert: Wenn sie das Gerät ruhig umdrehen oder ihren Eltern Platz geben können, um eins zu sein-eins mit ihren Geschwistern.“ Sie könnten Ihr Kind an die Regeln oder den Zeitplan erinnern, wenn es Probleme hat, sich an sie zu halten, aber es ist am besten, nicht viel Zeit damit zu verbringen, zu schimpfen oder zu streiten.

Positive Verstärkung muss nicht kompliziert sein, fügt Glick hinzu. Es könnte eine Belohnung wie zusätzliche Bildschirmzeit oder ein besonderer Snack sein, Es kann aber auch ein High Five oder ein enthusiastischer „Guter Job“ sein, wenn dein Bruder pünktlich an der Reihe ist!“ Besonders für jüngere Kinder können selbst kleine Aufmerksamkeits- und Bestätigungsschübe der Eltern den Geschwistern wirklich helfen, die Regeln zu befolgen.

Es ist normal, dass Kinder in derselben Familie sehr unterschiedliche Belastungen, Verantwortlichkeiten und tägliche Routinen haben. Es ist oft einfach für Kinder, auf ihre Geschwister zu zeigen und zu sagen: „Warum bekommen sie andere Regeln? Es ist nicht fair!“

Das erste, was in solchen Situationen zu tun ist, sagt Glick, ist, sich über den Unterschied zwischen „fair“ und „gleich“ im Klaren zu sein.“Versuchen Sie, Ihren Kindern offen mitzuteilen, was bei den Geschwistern anders sein könnte und warum“, sagt Glick. Wenn ein jüngeres Kind wütend ist, dass ein älteres Geschwister mehr Bildschirmzeit bekommt, kann es eine große Hilfe sein, klar zu sein, dass das ältere Geschwister während dieser zusätzlichen Stunde nur Hausaufgaben macht. Nein, die Regeln sind vielleicht nicht für jedes Kind gleich, aber das bedeutet nicht, dass die Unterschiede unfair sind.

Dies kann auch eine Chance für Kinder sein, sich an die Idee anzupassen, dass das Leben manchmal nicht fair ist — vielleicht läuft der Schulplan eines Kindes jeden Tag länger als der des anderen, und es gibt nichts, was irgendjemand in der Familie tun kann, um das zu ändern.

Ein besonders kniffliger Unterschied zwischen Geschwistern ergibt sich, wenn ältere Kinder mehr Verantwortung innerhalb der Familie haben. Ob es darum geht, jüngere Geschwister zu babysitten oder einen Job zu bekommen, um die Ausgaben zu decken, Dieser zusätzliche Druck kann für ältere Geschwister stressig sein.

Wenn sich Ihre Familie in dieser Situation befindet, empfiehlt Glick einige Strategien, um sicherzustellen, dass die Vorkehrungen den Bedürfnissen aller entsprechen:

• Rollen klar definieren. Führen Sie ein offenes Gespräch mit allen über das, was erwartet wird. Stellen Sie sicher, dass ältere Geschwister wissen, welche Art von Hilfe Sie benötigen (und dass Sie dankbar sind!) und dass jüngere Geschwister verstehen, was ihre Geschwister tun.
• Altersgerechte Grenzen setzen. Glick betont, dass, wenn Sie sich auf ein älteres Kind verlassen müssen, es immer noch klar sein sollte, wo die Grenzen der Verantwortung liegen. „Sie möchten vermeiden, dass Kinder das Gefühl haben, dass die gesamte Verantwortung bei ihnen liegt“, sagt sie. „Wann sollten sie dich bitten, einzutreten? Was sollten sie selbst tun und wie können sie Hilfe bekommen, wenn sie sie brauchen?“
• Checken Sie häufig ein. Vor allem, weil Jugendliche und junge Erwachsene oft mit viel Stress in ihrem eigenen Leben zu tun haben, achten Sie darauf, das Gespräch offen zu halten und Platz für Ihre älteren Kinder zu schaffen, um mit Ihnen zu sprechen und die emotionale Unterstützung zu bekommen, die sie brauchen.

Schließlich stellt Glick fest, dass die Übernahme von Verantwortung zu Hause für viele Kinder unabhängig von ihrem Alter eine Bereicherung sein kann. „Es kann ihnen ein echtes Gefühl des Vertrauens und der Beherrschung ihrer Umgebung geben“, sagt sie. „Es hilft ihnen, das Gefühl zu haben, etwas zu tun, um in einer so unsicheren Situation zu helfen.“ Gehen Sie also nicht davon aus, dass das Helfen mit jüngeren Geschwistern eine Belastung für ältere sein wird — sie könnten feststellen, dass es eine Quelle der Stärke und des Zwecks ist.

“ Geschwister sind wirklich die ersten Peer-Partner für viele Kinder „, sagt Glick. Abwechseln, teilen, Konflikte lösen – das sind alles Fähigkeiten, mit denen Geschwister viel Übung bekommen, was auch für ältere Kinder hilfreich sein kann.

Glick empfiehlt die folgenden Strategien für Eltern, die Geschwistern helfen möchten, sich aufeinander zu verlassen und als Team zu arbeiten:

• Loben Sie positive Interaktionen. So wie Sie das Verhalten eines einzelnen Kindes positiv verstärken können, können Sie nach Möglichkeiten suchen, Geschwister gemeinsam zu loben. Du könntest sagen: „Ich liebe es, wie du die Regeln deines Spiels zusammen herausgefunden hast“, Oder: „Es ist so schön, dass du leise zusammen liest.“
• Gemeinsame Erfahrungen fördern. Alle positiven Erfahrungen, die Ihre Kinder jetzt zusammen machen, können zu einer stärkeren Bindung führen. Ob es sich um einen Familienfilmabend oder einen gemeinsamen täglichen Spaziergang handelt, bauen Sie Gruppenaktivitäten ein, die jeder genießt, um positive Gefühle zwischen Geschwistern zu fördern.
• Teamarbeit belohnen. Wenn Ihre Kinder ein bestimmtes gemeinsames Interesse oder eine bestimmte Lieblingsbeschäftigung haben, können Sie sie ermutigen, gemeinsam auf Ziele hinzuarbeiten. „Vielleicht gibt es eine Kochaktivität, ein Kunstprojekt oder ein anderes besonderes Privileg, auf das sie sich alle sehr freuen“, sagt Glick. Sie könnten ihnen eine Aufgabe geben, die sie gemeinsam erledigen müssen, um auf diese Belohnung hinzuarbeiten, damit sowohl die Arbeit als auch die Feier zu gemeinsamen Erfahrungen werden.

Denken Sie daran, sagt Glick, Kinder mit Geschwistern haben das Glück, jemanden zu haben, an den sie sich anlehnen und von dem sie lernen können, auch wenn sie sich nicht immer so fühlen. Wenn Sie dies berücksichtigen, können Sie Ihren Kindern (und Ihnen!) genießen Sie harmonischere Beziehungen zu Hause.