Die Beziehung der Kalifornier zum Wasser war noch nie so angespannt wie heute. Während wir in das fünfte Jahr einer Dürre eintreten, kündigen die Schlagzeilen eine Verbesserung der Bedingungen an, warnen jedoch davor, dass das landesweite Umweltproblem noch lange nicht gelöst ist. In diesem Sommer nimmt sich die erste öffentliche Kunstbiennale in Los Angeles, Current: LA, dem Thema Wasser an und fordert die Bewohner auf, die Art und Weise, wie sie mit der flüssigen Substanz leben, zu überdenken. Dies ist jedoch nicht die erste Dürre im Golden State, und es ist auch nicht das erste Mal, dass Künstler mit Wasser als Subjekt oder Medium arbeiten. Artbound blickt in die Vergangenheit, um die Arbeit von 11 Künstlern zu betrachten, die mit dieser lebenswichtigen Ressource geschaffen haben.

1. Fritz Haeg

Haeg, der kürzlich von seiner geodätischen Kuppel im Glassell Park in eine ehemalige Hippie-Kolonie im Mendocino County gezogen ist, hat 2013 sein Projekt „Wildflowering L.A.“ in Zusammenarbeit mit der Theodore Payne Foundation durchgeführt, einer gemeinnützigen Organisation, die sich auf kalifornische einheimische Pflanzen spezialisiert hat. Für das Projekt ermutigte Haeg die Bewohner, dürretolerante Wildblumen auf Grundstücken in der ganzen Stadt zu pflanzen.

2. Lauren Bon und das Metabolic Studio

Bon und ihre Kohorten im Metabolic Studio untersuchen seit 2005 Wasserschutz und -nutzung durch Kunst und Forschung. Im Jahr 2008 richtete das Metabolic Studio eine Forschungseinrichtung am Owens Lake ein – dem See, der austrocknete, als L.A. Wasser aus dem Owens River in die Stadt ableitete – für ein Projekt namens „AgH20“, das darauf abzielte, die 240 Meilen zwischen Owens Valley und den Bewohnern von L.A. Und im Jahr 2013 organisierte sie eine Cross-State-Fahrt von „100 Maultieren“ zum Gedenken an die Hundertjahrfeier der L.A. Fertigstellung des Aquädukts.

3. Sant Khalsa

Khalsa ist ein in Joshua Tree ansässiger Öko-Künstler, der sich seit mehr als 30 Jahren mit Naturschutz und Wassernutzung beschäftigt. Zu ihren fotografischen Serien gehören „A Separate Real (i) ty“, Bilder von Seen in der Wüste in der Nähe von Joshua Tree; „Western Waters“, Bilder von Geschäften, die Trinkwasser zur Ware machen; und „Paving Paradise“, Aufnahmen des Santa Ana River, die über drei Jahrzehnte aufgenommen wurden.

4. Scoli Acosta

Anfang dieses Jahres hat sich Acosta mit der Kampagne „Save the Drop“ – einer Initiative der Stadt Los Angeles und des Mayor’s Fund for Los Angeles – zusammengetan, um eine Installation in der Union Station zu schaffen. Mit vier Regentonnen und einer großen Zisterne schuf Acosta ein einfallsreiches und innovativ gestaltetes System zur Regenwassergewinnung.

5. Rob Reynolds

Reynolds ‚Ausstellung „Just Add Water“ (von November 2013 bis Januar 2015 zu sehen) im Natural History Museum – das am Tag nach dem 100. Seine 10 großformatigen Aquarelle zeigten wichtige Orte und historische Ereignisse in der Geschichte des Aquädukts. Er machte auch Banner mit den Namen aller, die am Aquädukt arbeiteten, von den Hauptakteuren William Mulholland und Frederick Eaton bis zu den Teamstern, Grabenbagger, und Dynamitspezialisten, die die Infrastruktur bauten.

6. Chris Onesto

Im Jahr 2015 gründete Onesto die Scheinfirma „California Water Company“, ein Unternehmen für abgefülltes Wasser, das die letzten Tropfen kalifornischen Wassers verkauft – die Flaschen sind nur etwa ein Zehntel voll. Er erstellte Werbetafeln und Printanzeigen sowie eine Website, die dem Projekt gewidmet war. Die Aktion mag absurd erscheinen, aber Nestle, Pepsi (Aquafina), Coca-Cola (Dasani) und Crystal Geyser betreiben alle Produktionsstätten für abgefülltes Wasser in Kalifornien.

7. Ana María Alvarez

Im Januar debütierte Alvarez ‚Contra-Tiempo Dance Company „Agua Furiosa“ an der UCLA. Die abendfüllende Performance, die auf Oyá („die afrokubanische Gottheit des Windes und der Stürme“) und Shakespeares „Der Sturm“ basiert, beinhaltete moderne Ideen, wie Wasser – insbesondere der Zugang zu sauberem Trinkwasser – und Rassismus ineinandergreifen.

8. Brittany App

App, die in San Luis Obispo lebt, fotografiert seit 2013 die Auswirkungen der Dürre auf die kalifornische Landschaft. Ihre Serie „Where There Once Was Water“ ist ein ernüchternder Blick auf trockene Flussbetten und Seen, halb leere Stauseen und rissige Erde. Derzeit arbeitet sie an einem Dokumentarfilm über die Zukunft der kalifornischen Wasserversorgung und wie wir sie nachhaltig gestalten können.

9. David Hockney

Der legendäre Künstler aus L.A. und London malt seit den 1960er Jahren Szenen der Frivolität am Pool. Er malte auch das ikonische Wandbild mit geschwungenen Linien am Boden des ikonischen Tropicana-Pools im Roosevelt Hotel in Hollywood, heute eines der wichtigsten Wahrzeichen von L.A. auf Wasserbasis.

10. Michael Asher

Ein bekannter Konzeptkünstler mit Prankster-Geist, der späte Asher’s Water Fountain an der UC San Diego ist geschichtsträchtig und eines der wenigen Dinge, die er zurückgelassen hat. Es ist wirklich ein scheinbar banaler Wasserbrunnen im kommerziellen Stil, aber er „erinnert auch an die Notwendigkeit Südkaliforniens, seine natürlichen Ressourcen zu verwalten und zu erhalten“, heißt es auf der Website der UCSD Stuart Collection. Das Kunstwerk ist seit seiner Installation im Jahr 1991 zu einem Symbol auf dem Campus geworden – Studenten trinken sogar aus Glück. Es wurde letztes Jahr von einem maskierten Mann mit einem Vorschlaghammer zerstört, der nie erwischt wurde, aber anscheinend repariert wurde.

11. Cristopher Cichocki

Cichocki, der im Coachella Valley lebt, scheint die Beziehung der Kalifornier zum Wasser in vielen seiner Arbeiten zu berücksichtigen. In einem Beispiel, „Salton Tide“ (2006-2014), malte Cichocki tote Fische aus dem Salton in Dayglo-Emaille und beleuchtete sie dann nachts durch ultraviolettes Licht, wodurch auffällige gemusterte Installationen an verschiedenen Orten im Freien in ganz Südkalifornien entstanden. Viele seiner anderen Installationen umfassen Fischschalen und Bewässerungssysteme, die oft mit Neonfarben bemalt oder fließend sind.

Oberes Bild: Atascadero lake bed. / Foto: Bretagne App.

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