Das britische Commonwealth der Nationen war das Ergebnis der Balfour-Erklärung von 1926, in der festgelegt wurde, dass die Beziehung zwischen Großbritannien und seinen Herrschaften gleichberechtigt war. Diese Bestimmung wurde 1931 offiziell in Abschnitt 4 des Statuts von Westminster formalisiert. Es erklärte: Kein Gesetz des Parlaments des Vereinigten Königreichs, das nach dem Inkrafttreten dieses Gesetzes verabschiedet wurde, erstreckt sich auf ein Dominion als Teil des Rechts dieses Dominions, es sei denn, in diesem Gesetz wird ausdrücklich erklärt, dass dieses Dominion den Erlass beantragt hat, und stimmte zu, davon.‘ In Abschnitt 1 wurden ‚Dominions‘ angegeben als: ‚the Dominion of Canada, the Commonwealth of Australia, the Dominion of New Zealand, the Union of South Africa, the Irish Free State and Newfoundland‘. Der Haupteffekt des Statuts war die Schaffung der gesetzgeberischen Gleichheit zwischen diesen Herrschaften und dem Vereinigten Königreich.468 3455 In Bezug auf den Status Großbritanniens und der Dominions stellte die Balfour-Erklärung fest: Sie sind autonome Gemeinschaften innerhalb des britischen Empire, gleich im Status, in keiner Weise einander in irgendeinem Aspekt ihrer inneren oder äußeren Angelegenheiten untergeordnet, obwohl sie durch eine gemeinsame Treue zur Krone vereint sind und frei als Mitglieder des britischen Commonwealth of Nations verbunden sind. Die Balfour-Deklaration war eines der Ergebnisse der imperialen Konferenz von 1926 in London. Abschnitt III betrifft die Sonderstellung Indiens: Es sei darauf hingewiesen, daß wir Indien in den vorangegangenen Absätzen nicht erwähnt haben. Unser Grund für die Beschränkung ihres Geltungsbereichs auf Großbritannien und die Dominions ist, dass die Position Indiens im Imperium bereits durch den Government of India Act von 1919 definiert ist. Wir möchten jedoch daran erinnern, dass durch die Resolution IX der Imperial War Conference von 1917 die wichtige Position Indiens im britischen Commonwealth gebührend anerkannt wurde. Wo wir in diesem Bericht Gelegenheit hatten, die Position Indiens zu erörtern, haben wir besonders darauf Bezug genommen. Indien wurde in die vorgeschlagene Unterkonferenz über Handelsschifffahrtsgesetze aufgenommen. Als Ergebnis der Erklärung wurden vier grundlegende Merkmale der Mitglieder des Commonwealth vereinbart: Dies waren Statusgleichheit, Autonomie in inneren und äußeren Angelegenheiten, gemeinsame Treue zur Krone und die freie Assoziation der Mitgliedstaaten im Commonwealth. Viele der Empfehlungen der Balfour-Deklaration wurden 1931 zum Gesetz.
In der Zeit zwischen der Erklärung von 1926 und dem Statut von Westminster von 1931 verschlechterten sich jedoch die britisch-indischen Beziehungen, was zum Scheitern der Runden Tischkonferenzen (1930-1932) führte. Der indische Nationalkongress kämpfte um den Dominion-Status für Indien, die Simon-Kommission wurde boykottiert und Gandhi startete eine große Bewegung des zivilen Ungehorsams. Die angespannten anglo-indischen Beziehungen in dieser Zeit ließen Indien aus dem Statut von Westminster, 1931, und ohne Dominion-Status.
Die Londoner Erklärung von 1949 beendete das britische Commonwealth of Nations. Um Verfassungsänderungen in Indien Rechnung zu tragen, erklärten die Mitglieder des britischen Commonwealth of Nations: ‚Die Regierungen des Vereinigten Königreichs, Kanadas, Australiens, Neuseelands, Südafrikas, Indiens, Pakistans und Ceylons, deren Länder als Mitglieder des britischen Commonwealth of Nations vereint sind und der Krone, die auch das Symbol ihrer freien Vereinigung ist, eine gemeinsame Treue schulden, haben die bevorstehenden Verfassungsänderungen in Indien in Betracht gezogen.
Die indische Regierung hat die anderen Regierungen des Commonwealth über die Absicht des indischen Volkes informiert, dass Indien nach der neuen Verfassung, die kurz vor der Annahme steht, eine souveräne unabhängige Republik werden soll. Die indische Regierung hat jedoch den Wunsch Indiens erklärt und bekräftigt, seine Vollmitgliedschaft im Commonwealth of Nations fortzusetzen und den König als Symbol für die freie Vereinigung seiner unabhängigen Mitgliedsstaaten und als solches als Oberhaupt des Commonwealth zu akzeptieren. Dementsprechend erklären das Vereinigte Königreich, Kanada, Australien, Neuseeland, Südafrika, Indien, Pakistan und Ceylon, dass sie als freie und gleiche Mitglieder des Commonwealth of Nations vereint bleiben und im Streben nach Frieden, Freiheit und Fortschritt frei zusammenarbeiten.
Mit der Londoner Erklärung endete das britische Commonwealth of Nations offiziell und wurde zum Commonwealth of Nations.