Hintergrund

“ Lieber Vater: Eine Sache, die ich dieses Weihnachten mehr als alles andere will, ist ein Lionel Electric Train…. Du solltest sehen, wie sie laufen! Wie eine Million Dollar. Und sie pfeifen auch. Echt eisenbahn pfeife signale durch fernbedienung. Sie können Autos elektrisch koppeln und entkoppeln, aus der Ferne, nur durch Berühren einer Taste; und den Zug umkehren oder beschleunigen oder verlangsamen. Bitte hol mir einen Lionel, Dad. Wir werden viel Spaß zusammen haben.“

Dieser Brief wurde in einem ausziehbaren Abschnitt des Lionel Trains-Katalogs von 1938 vorgestellt, sodass ein Junge notieren konnte, welchen Zug mit Modellnummer sein Vater kaufen sollte. Lionel elektrische Modelleisenbahnen waren der letzte Schrei in 1938, war seit vielen Jahren vor, und weiterhin durch die 1950s. Though rückläufig in der Popularität seit den 1960s, die Züge sind immer noch hergestellt und verkauft in der ganzen Welt heute. Viele Erwachsene sammeln jetzt alte Lionel-Zugmodelle, wie die Anzahl der Hobbyläden und Sammlerausstellungen, die dem Produkt gewidmet sind, und die Tausenden von Mitgliedern der Train Collectors Association belegen. Lionel ist der größte Hersteller von Spielzeugeisenbahnen der Welt.

Ein elektrischer Zug fährt, indem er einen positiven Strom von einer Gleisschiene auf den Motor überträgt und dann den Strom durch die negative Gleisschiene zurückführt. Der Strom wird dann an einen Transformator oder eine Batterie übertragen, wodurch der Stromkreis vervollständigt wird.

Geschichte

Joshua Lionel Cowen behauptete, vor seinem gleichnamigen Zug mehrere andere Erfindungen in Angriff genommen zu haben, darunter das Blitzlicht, die Trockenzellenbatterie und den motorisierten Ventilator. Ob diese Behauptungen wahr waren oder nicht, ist umstritten, aber es gibt kein Argument dafür, dass Cowen in den frühen 1900er Jahren einen der ersten motorisierten Züge als Werbegag für einen New Yorker Spielzeughersteller entwickelte. Cowens Idee war nicht ganz einzigartig; ein deutscher Spielzeughersteller hatte 1893 auf der kolumbianischen Weltausstellung in Chicago ein Modell einer elektrischen Straßenbahn vorgestellt, und eine Firma aus Cincinnati, Carlisle & Finch, hatte 1896 eine ähnliche Erfindung. Cowens ursprüngliche batteriebetriebene Erfindung war jedoch kein Spielzeug. Es diente ausschließlich dazu, auf die anderen Waren im Spielzeugladenfenster aufmerksam zu machen und ähnelte einer Kiste auf Rädern. Die Worte „Electric Express“ wurden an den Seiten geprägt. Die Kunden des Spielzeugladens fragten jedoch nach dem Elektroauto und den anderen Waren, und Cowen begann, seine Erfindung zu vermarkten.

Cowen verbesserte bald sein Design und begann, eine Vielzahl von Komponenten herzustellen. Neben Dampflokomotiven, Pullman-Schwellen, Gepäckwagen, Güterwagen und Cabooses fertigte er auch elektrische Trolleys. Züge mit den Logos verschiedener Eisenbahnlinien waren ebenfalls erhältlich, und Eisenbahnunternehmen begannen, Lionel Blaupausen neuer Entwürfe einzureichen, in der Hoffnung, dass er ein darauf basierendes Modell erstellen und ihnen kostenlose Werbung geben würde. Der Transformator wurde auch in den frühen 1900er Jahren eingeführt.

1902 produzierte Cowen den ersten seiner Markenzeichen-Zugkataloge. Diese 16-seitige Schwarz-Weiß-Version verblasste im Vergleich zu den späteren vollfarbigen Wunschbüchern, diente aber immer noch als nützliches Marketinginstrument. Kataloge und Werbung waren Hauptbestandteile der Lionel-Marketingstrategie, und jahrzehntelang förderte das Unternehmen

Die Dampfmaschine wird durch einen Prozess namens Druckguss hergestellt, bei dem – durch ein heißes flüssiges Metall erhitzt und dann in eine hochdetaillierte Form geschossen wird. Kunststoffautos werden durch ein Verfahren namens Spritzgießen hergestellt.

das Gefühl, wie wichtig es einem Jungen war, seine eigene Eisenbahn zu führen, und die Gelegenheit, die das Produkt Vater und Sohn bot, sich zu verbinden. Im Jahr 1921 platzierte die Lionel Manufacturing Company die erste Werbung in der Farbcomics-Sektion einer Zeitung, die ihren Lionel Engineers Club für Lionel Train-Besitzer bewarb.

Lionel schloss sich 1917 den Kriegsanstrengungen an und produzierte Kompasse, Binnacles und Navigationsausrüstung für die US Navy. Das Unternehmen bot auch einen Modellkriegszug an. In den 1930er Jahren begann Cowen jedoch, seine Entscheidung, Kriegsspielzeug zu fördern, zu überdenken. Die Nachkriegsjahre waren für die Lionel Corporation profitabel, da das Unternehmen bei seiner Umstrukturierung in 1918 umbenannt wurde. Lionels Umsatz im Jahr 1920 überstieg 2 Millionen Dollar. Die Weltwirtschaftskrise forderte ihren Tribut von der Firma, aber die Einführung eines Handwagens von Mickey und Minnie Mouse im Jahr 1934, der von Cowens Freund Walt Disney unterstützt wurde, half der Firma, sich zu erholen. Lionel führte in diesem Jahr stromlinienförmige Motoren ein, um den neuen Burlington Zephyr und Union Pacific City of Port-Land in der realen Zugwelt widerzuspiegeln. Lionel führte in diesem Jahr auch die Fernbedienung ein. Ein sorgfältig genaues Modell der Hudson-Dampfmaschine des New York Central wurde 1937 veröffentlicht, um den aufkeimenden Markt unter erwachsenen Modelleisenbahn-Enthusiasten anzusprechen.

Der Zweite Weltkrieg stoppte die Produktion von Lionel-Zügen für einen Zeitraum, da das gesamte Altmetall für die Kriegsanstrengungen bestimmt war, aber Lionel blieb mit Regierungsverträgen in Höhe von 5,5 Millionen US-Dollar sicher. Um seine Popularität in der Zwischenzeit aufrechtzuerhalten, Das Unternehmen veröffentlichte eine Papiermodellbahn, nannte den „Wartime Freight Train.“ Metal Trains waren jedoch zurück, als der Krieg endete und Lionel 1957 die schlecht aufgenommene pastellrosa und blaue Modelleisenbahn für Mädchen einführte. Cowen ging 1958 in den Ruhestand, das erste Verlustjahr des Unternehmens seit der Depression. Neun Monate später verkaufte er das Unternehmen an seinen Großneffen. Mit dem Aufkommen von Flugzeugen, Rennwagen und Television fielen Modelleisenbahnen in der Popularität in den nächsten drei Jahrzehnten. Das Unternehmen wurde seit dem Verkauf durch Cowen mehrmals gekauft und befindet sich nun im Besitz einer Gruppe von vier Investoren, von denen einer der Rockmusiker Neil Young ist, ein begeisterter Modellbahnsammler. Youngs Interesse an der Führung von Lionel begann, als er dem Unternehmen half, ein Fernbedienungsgerät zu entwickeln, das von Personen mit Behinderungen bedient werden konnte, die ihren Griff beeinträchtigten. Young hoffte, sein Hobby aktiv mit seinen Söhnen zu teilen, die an Zerebralparese leiden. Seit 1970 werden Lionel-Züge in Mt. Clemens, Michigan, ein Vorort von Detroit.

Rohstoffe

Die zur Herstellung von Lionel-Zügen verwendeten Primärmaterialien sind Metalle wie Stahl, Aluminium, Zink und Kunststoff.

Arten von Modelleisenbahnen.

Der Herstellungsprozess

Die verschiedenen Komponenten des Lionel-Zuges, wie Motoren, Cabooses, Boxcars und Tanker, werden am Computer entworfen.

Der Motor

• 1 Die Lionel Dampflokomotive wird durch einen Prozess namens Druckguss hergestellt, bei dem ein heißes flüssiges Metall wie Stahl oder Zink auf 482,2 ° C (900 ° F) erhitzt und dann in eine hochdetaillierte Form geschossen wird.
• 2 Die Form wird dann in einen Kühltank gegeben, wo sie abkühlt und aushärtet, um den Körper der Lokomotive zu bilden.
• 3 Der Lokomotivkörper wird dann getrimmt, geschnitten und gefräst (wobei ein Hochgeschwindigkeitsfräser Abschnitte mit einer Dicke von nur Tausendstel Zoll abschneidet, um flache Oberflächen zu erzeugen), sowohl maschinell als auch von Hand, um den fertigen Lokomotivmotor zu bilden.
• 4 Die Lokomotivkarosserie wird zur Lackierung und Endmontage auf das Fließband gelegt.

Die Autos

• 5 Kunststoffkomponenten werden in einem Prozess namens Spritzgießen geformt, bei dem Kunststoffpellets geschmolzen und in eine Form geschossen werden. Die Flüssigkeit kühlt ab und härtet in die Form des Bauteils aus. Andere Metallkomponenten als der Motor sind Druckguss.
• 6 Die Komponenten werden auf einer Montagelinie platziert und zu einer Bohrstation geschickt, wo eine Kombination aus manuellen und automatisierten Prozessen verwendet wird, um Hunderte von winzigen Zubehörteilen zu befestigen, die zuvor in einem als Unterbaugruppe bekannten Prozess wie Leitern, Scheinwerfern und Handläufen hergestellt wurden.
• 7 Alle Druckgussteile werden einem Prozess namens Phosphatieren unterzogen, bei dem das Bauteil in eine Phosphatlösung getaucht wird, um die Poren im Metall zu öffnen und das Eindringen von Farbe zu ermöglichen.
• 8 Die Metall- und Kunststoffteile werden zur Lackierstation geschickt, wo sie maschinell mit Farbe besprüht oder von Hand lackiert werden. Komponenten, die mehrfarbig lackiert werden, durchlaufen einen Prozess namens Maskierung, bei dem ein maskenartiger Schutz über Bereichen platziert wird, die eine bestimmte Farbe der Farbe nicht erreichen sollte.
• 9 An der nächsten Station werden die Bauteile durch zwei verschiedene Verfahren mit Schriftzügen und Logos versehen: Heißprägen und Tampondruck. Heißprägen wird auf flachen Teilen verwendet und Tampondruck wird auf erhabenen und abgerundeten Kunststoffoberflächen und allen Druckgussoberflächen verwendet. Beim Heißprägen wird ein Mylar-erhitzter Gummifarbstoff verwendet, um den Druck auf die ebenen Oberflächen zu prägen, und beim Tampondruck wird eine Farbstoffplatte verwendet, um den Druck auf die erhabenen, abgerundeten und druckgegossenen Oberflächen zu ätzen.
• 10 Der Motor ist an einem Fahrgestell befestigt, das den Motor, die elektrischen Schaltkreise und die Räder hält. Jedes Auto ist an einem nicht motorisierten Chassis befestigt, das die Räder stützt und hält.
• 11 Nach erfolgreichem Abschluss mehrerer Qualitätskontrollen werden die fertigen Modellbahnkomponenten in einen Versandbereich geschickt, wo sie verpackt und für den Versand vorbereitet werden.

Die Spuren

• 12 Bleche werden in eine Umformmaschine eingelegt, die das Metall in Miniaturschienen und -bindungen schneidet.
• 13 Die Schienen und Schwellen werden in einer hydraulischen Presse zusammengefügt.
• 14 Nach Qualitätskontrollen werden die Gleissegmente in einen Versandbereich geschickt, wo sie verpackt und für den Versand vorbereitet werden.

Qualitätskontrolle

Am Ende der Montagelinie werden verschiedene funktionierende Komponenten des Zuges wie Pfeifen und Glocken getestet. Der Motor muss in der Lage sein, aus eigener Kraft vom Band zu laufen und innerhalb von 5,5 Sekunden eine Steigung von 30° zu erklimmen. Lackfarben unterliegen ebenfalls einer Qualitätskontrolle. Ein Farbspektrometer wird verwendet, um sicherzustellen, dass alle Farben die genau richtige Farbe haben.

Die Zukunft

Die Komponenten von Lionel train spiegeln seit jeher die Zeit wider. Die Motoren wurden echten Zügen nachempfunden, die zu verschiedenen Zeiten in Lionels Geschichte im Einsatz waren. Die Autos spiegeln oft die Unternehmen und Interessen der Zeit wider, von den frühen Milchautos über militärische Komponenten während des Krieges bis hin zu Boxcars mit den Namen und Logos großer Unternehmen verschiedener Epochen. Es wird erwartet, dass Lionel-Designs weiterhin die zeitgenössische Gesellschaft und die reale Eisenbahnumgebung widerspiegeln werden, in der der Lionel-Zug modelliert ist.