Der Plejaden-Sternhaufen wird sich am 18. und 19.November 2021 in der Nähe des verfinsterten Mondes befinden. Klicken Sie hier für Eclipse-Informationen.
Lernen Sie den legendären Plejaden–Sternhaufen kennen
Der Plejaden–Sternhaufen – bekannt als die Sieben Schwestern oder, für manche, M45 – ist von praktisch jedem Teil der Erde aus sichtbar. Es ist von so weit nördlich wie der Nordpol und weiter südlich als die südlichste Spitze Südamerikas gesehen. Es sieht aus wie ein winziger nebliger Sternenlöffel.
Wenn Sie mit dem berühmten Sternbild Orion vertraut sind, können Sie sicher sein, dass Sie die Plejaden gefunden haben. Sehen Sie die drei Sterne in einer Reihe im Orion? Das ist Orions Gürtel. Zeichnen Sie eine Linie durch diese Sterne zu dem V-förmigen Muster von Sternen mit einem hellen Stern in seiner Mitte. Das V-förmige Muster ist das Gesicht von Taurus the Bull. Der helle Stern im V – Aldebaran genannt – zeigt das Bullauge. Etwas hinter Aldebaran sehen Sie den Plejadenhaufen, der die Schulter des Stiers markiert.
In unserem nördlichen Hemisphärenhimmel ist der Plejadenhaufen mit der kommenden Wintersaison verbunden. Es ist leicht, sich diesen nebligen Fleck eisblauer Sonnen als Raureif vorzustellen, der sich an die Kuppel der Nacht klammert. Der frostige November ist der Monat der Plejaden, denn zu dieser Zeit leuchten die Plejaden von der Dämmerung bis zum Morgengrauen. Aber Sie können den Plejadenhaufen bis weit in den April hinein am Abendhimmel sehen.
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Die Plejaden und Aldebaran
Der Sternname Aldebaran kommt von einem arabischen Wort für Anhänger. Es wird angenommen, dass es ein Hinweis darauf ist, dass dieser Stern die Plejaden für immer über den Himmel jagt. In der Regel erhebt sich der Plejadenhaufen in den östlichen Himmel, bevor Aldebaran aufsteigt, und setzt im Westen ein, bevor Aldebaran untergeht.
Die einzige Ausnahme von dieser Regel gibt es in weiten südlichen Breitengraden – zum Beispiel auf Südamerikas Feuerland – wo die Plejaden kurze Zeit nach dem Aufstieg von Aldebaran aufsteigen.
Legende der verlorenen Plejade
Die meisten Menschen sehen sechs, nicht sieben Plejadensterne an einem dunklen Landhimmel.
Die Geschichte über die verlorene siebte Plejade erscheint jedoch universell. Der Astronom Robert Burnham Jr. fand den verlorenen Pleaid-Mythos, der in der Sternenkunde europäischer, afrikanischer, asiatischer, indonesischer, indianischer und australischer Aborigines vorherrscht.
Darüber hinaus schlug Burnham vor, dass die „verlorene Plejade“ tatsächlich existiert haben könnte. Die moderne Astronomie hat herausgefunden, dass der siebthellste Plejadenstern – Pleione – ein komplizierter Schalenstern ist, der zahlreiche Permutationen durchläuft. Diese Veränderungen bewirken, dass dieser Stern in seiner Helligkeit variiert.
Außerdem ist bekannt, dass Menschen mit außergewöhnlichem Sehvermögen viel mehr Sterne im Cluster sehen. Ansprüche steigen so hoch wie 20 Sterne. Agnes Clerke, eine Astronomin und Schriftstellerin in den späten 1800er Jahren, berichtete, dass Michael Maestlin, der Mentor von Johannes Kepler, vor der Erfindung des Teleskops 11 Plejadensterne kartierte.
Um mehr als sechs oder sieben Plejadensterne zu sehen, müssen Sie ein sehr gutes Sehvermögen haben (oder ein Fernglas). Und Sie müssen bereit sein, Zeit unter einem dunklen, mondlosen Himmel zu verbringen. Stephen O’Meara, ein Dark-Sky-Kenner, behauptet, dass Augen, die für 30 Minuten dunkel angepasst sind, sechsmal lichtempfindlicher sind als Augen, die für 15 Minuten dunkel angepasst sind. Der sicherste Weg, zusätzliche Plejadensterne zu sehen, besteht darin, diesen Haufen durch ein Fernglas oder eine geringe Leistung in einem Teleskop zu betrachten.
Der Plejaden-Cluster als Kalender
Historisch gesehen haben die Plejaden vielen Zivilisationen als Kalender gedient. Der griechische Name Plejaden kommt wahrscheinlich von einem Wort, das Segeln bedeutet. In der antiken Mittelmeerwelt kündigte der Tag, an dem der Plejadenhaufen vor Sonnenaufgang zum ersten Mal am Morgenhimmel erschien, die Eröffnung der Navigationssaison an.
Das heutige Halloween-Fest stammt aus einem alten Druidenritus, der mit dem Mitternachtsgipfel des Plejadenhaufens zusammenfiel. Die Menschen glaubten, dass der Schleier, der die Lebenden von den Toten trennt, am dünnsten ist, wenn die Plejaden um Mitternacht ihren Höhepunkt erreichen – ihren höchsten Punkt am Himmel erreichen.
In einer leichteren Note nennen die Zuni von New Mexico die Plejaden die Samensterne, weil das Verschwinden dieses Haufens am Abendhimmel jedes Frühjahr die Samenpflanzsaison signalisiert.
In Mythos und Wissenschaft sind die Plejaden Geschwistersterne. Moderne Astronomen sagen, dass die Sterne vor etwa 100 Millionen Jahren aus derselben Gas- und Staubwolke geboren wurden. Dieser gravitativ gebundene Haufen von mehreren hundert Sternen ist etwa 430 Lichtjahre entfernt, und diese Geschwistersterne driften zusammen mit etwa 25 Meilen pro Sekunde (40 km / s) durch den Weltraum. Viele dieser Sterne leuchten hunderte Male heller als unsere Sonne.
Plejaden-Fotogalerie
Bottom line: Die Plejaden – oder Sieben Schwestern – sind ein Sternhaufen, der im Spätherbst und Winter auf der nördlichen Hemisphäre ein beliebtes Ziel für Beobachter ist.