Es war ein hartes Jahr für die Luftfahrtindustrie, aber da die Zahl der Reisenden weiter steigt, entwickeln sich die Dinge zu einer neuen Normalität. Der Bericht über die besten Fluggesellschaften 2021 von The Points Guy — einer vertrauenswürdigen Medienplattform, die sich auf die Maximierung des Reiseerlebnisses bei gleichzeitiger Minimierung der Ausgaben konzentriert — könnte daher nicht zu einem besseren Zeitpunkt kommen. Der fünfte Jahresbericht des Points Guy stuft die besten Fluggesellschaften in den USA sowie die schlechtesten Fluggesellschaften in Amerika ein.

Nachdem sich der Points-Bericht 2020 auf die Covid-19-Sicherheitsprotokolle und die Sicherheit der Fluggäste am Himmel konzentriert hatte, hat das Points-Team in diesem Jahr eine traditionellere Methodik gewählt und das Gesamterlebnis für Flugreisende anhand von 14 Elementen in vier Schlüsselkategorien bewertet, darunter Zuverlässigkeit (mit 30% gewichtet), Erfahrung (mit 25% gewichtet), Loyalität (25%) sowie Kosten und Reichweite (20%). „Wir betrachten die Gesamtheit dessen, was ein typischer Reisender mit einer Fluggesellschaft erleben würde, und verwenden Daten aus den USA. Verkehrsministerium zusammen mit Echtzeit-Prämienverfügbarkeit und Vielfliegerrichtlinien, um die Fluggesellschaften in den 14-Elementen numerisch zu kategorisieren „, sagt Nick Ewen, Senior Editor bei The Points Guy.

Delta Air Lines belegt zum dritten Mal in Folge den ersten Platz in der Rangliste der besten Fluggesellschaften Amerikas. „Die Fluggesellschaft hat Schritte unternommen, um sowohl in ihren Betrieb zu investieren (sie erzielte den ersten Platz bei den wenigsten Stornierungen und unfreiwilligen Unebenheiten und den zweiten Platz bei den wenigsten Verspätungen) als auch in das Kundenerlebnis (es war der erste in Lounges und zweiter in Kabinenfunktionen)“, sagt Ewen.

Interessanterweise ist der einzige Bereich, in dem die Fluggesellschaft nicht konkurriert hat, wenn es um Kosten geht. “ war zuletzt in unserem Erschwinglichkeitselement — stattdessen entschied man sich, sich auf das Bordprodukt und die Zuverlässigkeit zu stützen, um den Reisenden das beste und konsistenteste Gesamterlebnis zu bieten“, sagt Ewen.

Deltas führende Rolle in der Branche wurde von anderen prominenten Luftfahrtexperten anerkannt, darunter J.D. Power, das kürzlich seine jährliche North America Airline Satisfaction Study veröffentlichte, die die Zufriedenheit der Passagiere misst. Bei diesen Auszeichnungen belegte Delta auch den ersten Platz.

„Die Mitarbeiter bei Delta — in jeder Abteilung, in jeder Stadt unseres Netzwerks — unterstützen unser Unternehmen, indem sie unsere Kunden bei jedem Schritt der Reise an die erste Stelle setzen und einen Betrieb betreiben, der in allen wichtigen Kennzahlen branchenführend ist“, sagt Allison Ausband, E.V.P. und Chief Customer Experience Officer von Delta. „Da die Erholung an Dynamik gewinnt, investieren wir, um unseren Wettbewerbsvorteil zu stärken, unsere Marke weiter zu differenzieren und unsere Kunden bei ihrer Rückkehr in den Himmel herzlich willkommen zu heißen.“

Auf dem zweiten Platz der Punkteliste steht Southwest Airlines, die gute Noten für Kundenzufriedenheit, Gepäck- / Wechselgebühren und Prämienverfügbarkeit erhält. Southwest wurde wegen des Mangels an Flughafenlounges angedockt. United belegte den dritten Platz, während Alaska Airlines den vierten Platz belegte. (Im Jahr 2018 belegte Alaska Airlines den ersten Platz auf der Liste der besten Fluggesellschaften in Amerika.)

Am Ende der Liste steht Allegiant Air, eine Billigfluggesellschaft, die Linien- und Charterflüge durchführt. (Seltsamerweise belegte Allegiant 2020 in einem anderen Airline-Ranking den ersten Platz.) Frontier – ein weiterer Low—Cost-Carrier – kam als vorletzter. Laut The Points Guy rangieren Allegiant und Frontier aufgrund mehrerer Faktoren schlecht, darunter Aktualität, Stornierungen und ein schnörkelloses Erlebnis (kein WLAN, keine Unterhaltung, keine Steckdosen). Ein weiterer Nachteil des Fliegens mit Allegiant Air: Um Meilen zu sammeln, verlangt die Fluggesellschaft, dass die Passagiere über eine Co-Branding-Kreditkarte verfügen müssen, wodurch die Fluggesellschaft 2021 in der Treuekategorie an letzter Stelle steht.

Während der Punktetyp in diesem Jahr zu einem traditionelleren Ranking-System zurückkehrte, waren einige der Daten immer noch von der Pandemie betroffen. „Hawaiian, United und Frontier verzeichneten auf dem Höhepunkt der Pandemie eine dramatisch höhere Anzahl von Kundenbeschwerden beim DOT – hauptsächlich im Zusammenhang mit den jeweiligen Rückerstattungsrichtlinien dieser Fluggesellschaften“, sagt Ewen. Darüber hinaus zeigten die Stornierungsdaten, dass einige Fluggesellschaften in den ersten Monaten der Pandemie schneller reagierten und die Flugpläne im Voraus anpassten, anstatt bis zur Woche zuvor zu warten, um Flüge zu stornieren (so definiert der DOT einen „stornierten“ Flug). „Dies führte nicht unbedingt zu größeren Änderungen an den Rankings selbst, aber einige der spezifischen Daten wurden eindeutig von der Pandemie beeinflusst“, sagt Ewen.

Ewen sagt, was ihn in der neuen Rangliste am meisten überrascht hat, ist, dass die Streichung vieler Änderungs— und Stornierungsgebühren durch die alten Fluggesellschaften — die Ende August / Anfang September 2020 begann – keinen größeren Einfluss auf die Kosten hatte & Reach-Abschnitt. „Southwest hat in diesem Bereich in der Regel die Oberhand behalten, und obwohl sich diese Lücke leicht verengte, lag es immer noch weit vor seinem nächsten Rivalen (American, der immer noch durchschnittlich 4,45 US-Dollar an Nebengebühren pro Passagier verhängte)“, sagt Ewen. „Diese neuen Richtlinien waren jedoch nur für etwa die Hälfte des in der Analyse verwendeten Zeitraums von 12 Monaten in Kraft – daher erwarte ich, dass die Analyse des nächsten Jahres die Führung von Southwest in dieser Kategorie noch weiter ausbauen wird.“

Da die Verbraucher darüber nachdenken, wieder zu fliegen, sagt Ewen, dass es einige Dinge zu beachten gibt. Zum einen ist der Service — am Telefon, auf Flughäfen und an Bord — nicht auf das Niveau vor der Pandemie zurückgekehrt. „Erwarten Sie vor allem in diesem Sommer längere Schlangen an den Sicherheits- und Flughafenrestaurants und seien Sie auf lange Wartezeiten vorbereitet, wenn Sie den Kundendienst einer Fluggesellschaft anrufen müssen“, sagt Ewen.

Noch etwas zu wissen: Die großen Fluggesellschaften passen ihre Flugpläne weiterhin an die sich ändernde Nachfrage und die Anforderungen an die Besatzungsplanung an. Ewens Rat: „Überprüfen Sie Ihre Reservierungen regelmäßig, um sich so früh wie möglich über Änderungen oder Stornierungen zu informieren“, sagt er. „Diese Zeitplanänderungen werden den Kunden nicht immer mitgeteilt, seien Sie also proaktiv.“

Weitere Details zum jährlichen Airline-Ranking des Points Guy finden Sie hier. Oder lesen Sie weiter, um die Ergebnisse der Gesamtliste zu sehen, vom Besten zum Schlechtesten eingestuft.

Die besten und schlechtesten Fluggesellschaften in Amerika in 2021

1. Delta Air Lines
2. Southwest Airlines
3. United Airlines
4. Alaska Airlines
5. American Airlines
6. JetBlue Airways
7. Hawaiian Airlines
8. Spirit Airlines
9. Frontier Airlines
10. Allegiant Air

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* Rangliste: Die 10 besten Strände in Amerika, laut Dr. Beach