Auf den Straßen von Städten und Gemeinden in den Vereinigten Staaten befinden sich viele junge Menschen in einer Position, in der sie kein Zuhause haben und für sich selbst sorgen müssen. Laut Studien zu nationalen Merkmalen von entlaufenen Kindern gibt es fast 1,7 Millionen dieser jungen Menschen unter 18 Jahren, denen es an elterlicher, pflegender oder institutioneller Betreuung mangelt. Diese Zahl ist eine konservative Schätzung, da sie junge Erwachsene zwischen 18 und 24 Jahren nicht berücksichtigt. Darüber hinaus gibt es viele junge Menschen, die keine Hilfe suchen, nicht verfolgt werden können oder verschwinden.

Es gibt keinen einzigen Grund, warum Jugendliche Obdachlosigkeit erfahren. Ihre Geschichten und Situationen variieren von Person zu Person. Wie Informationen über Jugend und Obdachlosigkeit der Nationalen Koalition für Obdachlose zeigen, Einigen jungen Menschen fehlt es an Wohnraum, weil sie vor einem missbräuchlichen Haushalt davongelaufen sind, Beziehung, oder Pflegeheim. Einige sind obdachlos, weil sie sich trotz Beschäftigung keine Miete leisten können und auf der Straße leben. Es gibt einige Jugendliche, die aus ihren Häusern geworfen wurden, nachdem sie als lesbisch, schwul, bisexuell, transgender oder fragend (LGBTQ) zu ihren Familien gekommen waren. Während ihre persönlichen Geschichten unterschiedlich sind, bleibt die Tatsache, dass dies immer noch Jugendliche auf der Straße sind, die Hilfe brauchen. Daher sollten sich die Anbieter der Herausforderungen bewusst sein, vor denen junge Menschen stehen, die von Obdachlosigkeit betroffen sind.

Laut Berichten des Youth Risk Behavior Surveillance System (YRBSS) der Centers for Disease Control and Prevention (CDC) haben obdachlose Jugendliche ein höheres Risiko, in einer Bande zu sein, Heroin zu konsumieren, sich depressiv zu fühlen, Selbstmord zu versuchen oder Trauma und Gewalt zu erleben als ihre untergebrachten Kollegen. Die Schule kann für viele Jugendliche auch eine Herausforderung sein. Für einen obdachlosen Studenten, der in der Nacht zuvor durch die Stadt eilte, um zu einem Tierheim zu gelangen, bevor alle Betten voll sind, wäre es eine Herausforderung, am nächsten Tag zum Unterricht zu kommen und während des Unterrichts wach zu bleiben. Oft wechseln obdachlose Jugendliche so häufig die Schule, dass sich dies auf ihre Fähigkeit auswirkt, eine qualitativ hochwertige Ausbildung zu erhalten.

Schulferien sind für viele obdachlose Jugendliche eine Zeit der Unsicherheit und des Stresses. Für einige Jugendliche ist die Schule ein Ort, an dem Sie ein paar Stunden verbringen können und der sicherlich friedlicher ist als die Straßen. Doch während der Schulferien können Jugendliche in eine sehr schwierige Situation gebracht werden. Für manche Jugendliche wird das, was eine gemütliche Pause sein sollte, schnell zu Stress und Angst. Während viele ihrer Klassenkameraden in der Pause zu Hause sind, Viele obdachlose Jugendliche suchen einen sicheren Ort zum Schlafen, Kinderbetreuung, Beschäftigung, und eine Mahlzeit.

Junge Menschen, die von Obdachlosigkeit betroffen sind, stehen auch beim Zugang zu Wohnungsdienstleistungen vor Herausforderungen, insbesondere in Erwachsenenheimen. Sie vermeiden es manchmal, in Schutzräume für Erwachsene zu gehen, weil sie die vielen Laster enthalten, die obdachlose Jugendliche zu vermeiden versuchen: drogen, Alkohol, Gewalt, Kämpfe und sogar sexuelle Übergriffe.

Darüber hinaus haben obdachlose Jugendliche oft Schwierigkeiten, eine angemessene Beschäftigung zu finden. Ihre Ausbildung ist nicht nur begrenzt, Der Zugang zu Duschen, Hygieneprodukten und Arbeitskleidung ist oft schwierig. Wenn sie einen Job bekommen, zahlen die Positionen oft Mindestlohn, was für viele kein existenzsichernder Lohn ist. Viele dieser Jugendlichen finden eine nicht gemeldete Beschäftigung („unter dem Tisch“) und einige greifen auf illegale Aktivitäten zurück, um zu überleben.

Angesichts der Herausforderungen, vor denen diese Jugendlichen stehen, ist es für Anbieter wichtig, ihre individuellen Bedürfnisse zu verstehen. Die folgenden Videos bieten Anleitungen für Anbieter, die mit obdachlosen Jugendlichen arbeiten:

• California Homeless Youth Project: Stimmen von der Straße
• Larkin Street Stories