Vor nicht allzu langer Zeit bestand die erste Hürde für einen aufstrebenden Buchautor darin, die Gatekeeper zu überwinden. Zuerst müssten Sie Wochen oder Monate damit verbringen, einen Buchvorschlag und Beispielkapitel zu schreiben. Dann könnten Sie eine Reihe von Agenten kontaktieren, um zu sehen, ob sie daran interessiert wären, Ihr Buch an große Verlage zu verkaufen. Die meisten würden murren, dass Ihre Idee wahrscheinlich nicht viel Geld verdienen würde, oder dass es „eher wie ein Zeitschriftenartikel als wie ein Buch“ klang.“ An diesem Punkt könnten Sie das Projekt aufgeben oder, wenn Sie wirklich hartnäckig waren, Ihren Vorschlag direkt an die Verlage senden. Wenn sie das Paket nicht ungeöffnet an Sie zurückschicken, senden sie Ihnen entweder ein Ablehnungsschreiben oder machen Ihnen ein Lowball-Angebot.

Verschiedene Tools für das Self-Publishing haben diese Barrieren für Autoren, die es lieber alleine machen, abgebaut. Ich bin einer von ihnen (siehe meinen Beitrag „Wie mein Buch zum (selbstveröffentlichten) Bestseller wurde). Paul Jarvis ist ein anderer. Er ist ein Webdesigner und Autor, der vier Bücher selbst veröffentlicht hat, darunter Everything I Know, die zwischen den Print- und eBook-Versionen insgesamt 4.000 Exemplare verkauft wurden. Sein kommendes Buch, The Good Creative, erscheint am 4. Juni und untersucht 18 Merkmale der interessantesten und angesehensten Kreativprofis der Welt. Im folgenden Gastbeitrag gibt er einen Fahrplan zu den verschiedenen Amazon-Diensten, die Autoren von traditionellen Verlagen befreit haben. Sie können ihm auf Twitter folgen.

Die meisten unabhängig veröffentlichten Autoren fallen in eines von zwei Lagern: Diejenigen, die Bücher auf ihrer eigenen Website mit einem E-Commerce-Tool verkaufen; und diejenigen, die nur über Amazon verkaufen.

Ich habe vor zwei Jahren im ersten Camp angefangen, als ich Gumroad benutzte, um das eBook Eat Awesome selbst zu veröffentlichen. Mit Gumroad können Sie eine Vielzahl digitaler Produkte von Ihrer eigenen Website aus verkaufen, einschließlich E-Books, Musik und Software. Die Einrichtung dauert weniger als fünf Minuten. Sie nehmen einen sehr kleinen Prozentsatz (5% + 25 Cent) von jedem Verkauf. Ich verkaufte 5.410 Exemplare des Buches, das ich mit ihnen veröffentlicht, Netting über $ 12.033 (nachdem sie nahmen ihre Gebühren).

Mein zweites Buch, Be Awesome at Online Business, habe ich genauso verkauft. Ich habe mich auch für den Vertrieb über Bookbaby angemeldet, aber diese Wege nicht beworben, so dass ich wenig oder gar keine Verkäufe bemerkte.

Neugierig auf die Dienste von Amazon für unabhängige Autoren habe ich letztes Jahr mein drittes Buch Everything I Know exklusiv über deren Website zum Verkauf angeboten. Der Umsatz in den ersten vier Monaten überstieg 4.000 Downloads. Das ist mehr als doppelt so viele Downloads wie die beiden vorherigen Bücher in den ersten vier Monaten der Veröffentlichung. Ich verkaufe jetzt auch Taschenbuchkopien, die Amazon druckt, wenn Bestellungen eingehen, was 10% meiner Buchverkäufe pro Monat ausmacht. Normalerweise verkaufe ich 70 bis 100 gedruckte Bücher pro Monat und verdiene mit dieser Version des Buches etwa 400 US-Dollar pro Monat. Darüber hinaus habe ich durchschnittlich etwa 700 digitale Downloads pro Monat, was mir 2.870 US-Dollar einbringt.

Amazons Serviceangebot für unabhängige Autoren ermöglicht es mir und vielen anderen Autoren, traditionelle Verlage zu umgehen. Es gibt uns die Werkzeuge, um digitale Bücher zu erstellen und zu verkaufen; Drucken und verkaufen Sie Taschenbuchkopien auf Anfrage; Fügen Sie Autorenseiten hinzu und vermarkten Sie sogar Bücher. Hier sind fünf Amazon-Dienste, die alle kostenlos eingerichtet werden können und über die jeder Indie-Autor Bescheid wissen muss.

Kindle Direct Publishing. Dieser Service, bekannt unter der Abkürzung KDP, ermöglicht es Indie-Autoren, die digitale Version ihrer Bücher auf zu verkaufen Amazon.com (oder andere Amazon-Länderwebsites). Das Hochladen der Datei ist kostenlos. Autoren erhalten Lizenzgebühren von 35% bis 70% des Verkaufspreises, je nachdem, ob das Buch auf KDP oder über einen anderen Amazon-Dienst namens KDP Select verkauft wird (mehr dazu weiter unten).

Im Gegensatz zu den meisten anderen digitalen Einzelhändlern verwendet KDP das Format „mobi.“ Dies ist einfach das Dateiformat für digitale Bücher, das Amazon verwendet, und es funktioniert auf allen Kindle-Geräten. Sie können Ihr Buch bei Amazon mit anderen Formaten hochladen, wie auf der Amazon-Website erläutert, einschließlich ePub, dem beliebtesten (das verwendet Apple), und anderen wie HTML, Doc und RTF. Meiner Erfahrung nach sieht es jedoch besser aus, wenn Sie mit einer MOBI–Datei beginnen, da alle von Ihnen erstellten Formatierungen – beispielsweise für Bilder, Diagramme und Tabellen – intakt bleiben.

Angenommen, Sie haben Ihr Buch in Word geschrieben und möchten es in Mobi konvertieren. Sie können dies mit der kostenlosen Software Calibre (verfügbar für PC oder Mac) tun. Ich habe die Mac-Version verwendet und es funktioniert sehr gut, wenn Ihr Word-Dokument keine Seitenzahlen hat. Für beste Ergebnisse sollte es Links zu jedem Kapitel in einem Inhaltsverzeichnis enthalten, das so formatiert ist, dass es den hier aufgeführten Spezifikationen von Amazon entspricht.

Eine weitere Möglichkeit besteht darin, eines der vielen Unternehmen für digitales Publishing oder Formatierung zu bezahlen, die den Service anbieten, eine Word-Datei in das digitale Format Ihrer Wahl zu konvertieren. Die Preise sind entweder pro Buch oder basierend auf der Anzahl der Wörter. Mit einem professionellen Service sollten Sie damit rechnen, Hunderte von Dollar zu zahlen, um Ihr Buch einzurichten, zu formatieren und von einem Word-Dokument in eine Mobi- oder ePub-Datei zu konvertieren. Sie können weniger teure Dienste finden durch fiverr.com Schauen Sie sich also das Portfolio des Unternehmens an und sprechen Sie mit einigen seiner potenziellen Kunden, bevor Sie das Unternehmen behalten.

Sie haben auch die Möglichkeit, eine Vorschau Ihres Kindle-Buches anzuzeigen, bevor es auf Amazon.com , also, wenn Sie irgendwelche Fehler fangen, können Sie Ihre Änderungen vornehmen und erneut hochladen.

Eines der schönen Dinge an KDP ist, dass Amazon keine digitale Exklusivität benötigt. So können Autoren das gleiche digitale Buch immer noch überall im Internet über andere Geschäfte wie den Nook Book Store oder iTunes verkaufen.

KDP Auswählen. Durch die Nutzung dieses Dienstes anstelle des einfachen Dienstes erschließen Sie den Marketingmuskel von Amazon. Um dies zu tun, müssen Sie ihnen 90 Tage lang ein exklusives Angebot für Ihr digitales Buch geben. Im Gegenzug zahlt KDP Select höhere Lizenzgebühren (näher an den zuvor erwähnten 70%) und ermöglicht es diesen Büchern, Teil der Leihbibliothek für ihre Prime-Mitglieder zu sein. Autoren erhalten einen Prozentsatz des Gesamtbetrags, den Amazon Prime-Mitglieder für jedes ausgeliehene Buch zahlen.

Wenn beispielsweise der Gesamtbetrag, den Prime-Mitglieder im April zahlen, 1 Million US-Dollar beträgt und 300.000 Titel ausgeliehen werden, wenn Ihr Buch 1.500 Mal ausgeliehen wird, würden Sie Geld verdienen .5% oder $5.000. Im vergangenen Monat hat es für mich zu $ 2.12 pro Buch geklappt, was durchschnittlich ist. Allein in diesem Monat 127 Leute haben alles, was ich weiß, aus der Leihbibliothek gepackt, Es ist also ein anständiger Teil des „Umsatzes.“

KDP Select bietet Ihnen auch die Möglichkeit, Ihr Buch im Rahmen Ihrer Werbekampagne bis zu fünf Tage lang kostenlos oder ermäßigt zu machen. Während dieser Zeit erscheint es auf Verkaufsseiten auf Amazon.com , was mehr Leute dazu treibt. Obwohl Sie offensichtlich nichts von diesen Verkäufen verdienen, kann es helfen, Buzz für Ihr Buch zu bauen, gerade als Sie es starten.

Wenn Sie der Theorie zustimmen, dass sich das kostenlose Anbieten eines Buches – auch nur für kurze Zeit – letztendlich auszahlen kann, gibt es auch viele Websites, die kostenlose oder ermäßigte Kindle-Bücher für ein großes Publikum bewerben. Bookbub ist mit über 2 Millionen Abonnenten das größte. Bookbub und andere größere Promotion-Websites berechnen Ihnen eine Gebühr (von $ 40 in weniger beliebten Kategorien bis $ 400 bis $ 1.500 in sehr beliebten Kategorien), um mit ihnen zu werben. Ich denke, es lohnt sich (wenn Sie es sich leisten können), Ihr Buch vor ein viel größeres Publikum zu stellen.

Mit Bookbub, Book Gorilla (dem zweitgrößten Kindle-Werbeunternehmen) und meinen eigenen Marketingbemühungen habe ich in nur drei Tagen 39.000 Downloads zu allem, was ich weiß, durchgeführt. Vier Wochen später, nachdem das Buch wieder zum normalen Preis von 6,99 US-Dollar verkauft worden war, wurde der Umsatz mit einem etwas höheren Volumen als vor dem Verkauf fortgesetzt. Mittlerweile habe ich mehr als 4.000 Exemplare verkauft.

Basierend auf meinen Gesprächen mit anderen Indie-Autoren und ihren Beiträgen in verschiedenen Message Boards und Blogs sehen andere Autoren auch riesige Verkäufe an Tagen, an denen ihre Bücher rabattiert sind, und noch mehr massive Downloads an Tagen, an denen diese Bücher kostenlos sind. Dies wiederum führt zu höheren Verkäufen als üblich an den Tagen direkt nach Werbeaktionen (wenn das Buch wieder seinen regulären Preis erreicht hat) und trägt im Allgemeinen dazu bei, das Bewusstsein für das Buch zu schärfen.

CreateSpace. Dies ist Amazons Print-on-Demand-Service für Indie-Autoren. Sie können eine Taschenbuchkopie Ihres Buches entweder auf CreateSpace.com oder direkt von Amazon.com . Alles, was Sie tun müssen, ist ein PDF basierend auf ihren Spezifikationen hochzuladen und festzulegen, wie viel Sie verdienen möchten. (Sie geben Ihnen einen Grundpreis; Sie machen den öffentlichen Preis etwas darüber.)

Sie zahlen nicht für den Buchdruck – Sie sammeln einfach eine Provision, wenn es verkauft wird. Sie sind auch für den Preis und die damit verbundene Provision verantwortlich. Wenn Sie Ihr Buch hochladen, sagt Amazon Ihnen, was ihre Kosten sind – $ 2,50 zum Beispiel für ein 150-seitiges Buch. Von dort aus können Sie Ihr Buch zu einem höheren Preis anbieten, z. B. 9 US-Dollar. In diesem Szenario behält Amazon für jeden Taschenbuchverkauf 2,50 USD und die Versandkosten, die dem Käufer in Rechnung gestellt werden, und Sie behalten 6,50 USD.

Autoren entwerfen (oder können CreateSpace gegen eine zusätzliche Gebühr entwerfen lassen) ein Cover und laden ihre Inhalte im PDF-Format hoch. Sobald es hochgeladen ist, können Sie eine „Proof“ -Kopie herunterladen oder physisch bestellen oder direkt auf ihrer Website anzeigen. Auf diese Weise können Sie Änderungen vornehmen, bevor sie zum Verkauf angeboten werden.

Mit CreateSpace können Sie auch eine Kindle-Version Ihres Buches mit dem Taschenbuch verknüpfen. Auf diese Weise können Käufer ihr Format auf derselben Verkaufsseite auswählen, was eine hilfreiche kundenorientierte Funktion ist. Sie müssen lediglich eine ordnungsgemäß formatierte Kindle-Version hochladen. Wenn Sie Ihre Kindle-Version bereits zu KDP oder KDP Select hinzugefügt haben, verbindet Amazon Ihr Taschenbuch auf derselben Seite Ihrer Website mit der digitalen Version.

Print on Demand ist perfekt für die meisten Indie-Autoren, da es schwer zu beurteilen ist, wie gut sich Ihr Buch verkaufen wird, und die Bestellung von Kopien vor dem Verkauf kann enorme Kosten verursachen. Mit CreateSpace verschwinden diese Hindernisse. Die aktuellen Einschränkungen sind jedoch, dass es keine Hardcover-Option gibt und ich festgestellt habe, dass die Bindung und die Stacheln der durch sie gedruckten Bücher schwach sind. Sie müssen auch eine der wenigen Optionen für die Größe des Buches verwenden.

Ich dachte nicht, dass Print es für unabhängig veröffentlichte Autoren wert ist, da es Ihnen unverkauftes Inventar hinterlassen kann (das Sie bei sich zu Hause aufbewahren oder woanders aufbewahren müssen). Aber sobald ich anfing, Taschenbuchkopien von allem anzubieten, was ich über CreateSpace weiß, bemerkte ich, dass mindestens 10% meiner Verkäufe physische Kopien waren. Da es bei Bedarf über Amazon gedruckt wird, gibt es kein Inventar – nur Lizenzgebühren, die jeden Monat automatisch auf mein Bankkonto eingezahlt werden.

Amazon Autor Zentrale. Unabhängig davon, ob Ihr Buch von einem traditionellen Verlag veröffentlicht wird oder Sie ein Indie-Autor sind, können Sie mit Amazon eine Autorenseite wie diese erstellen. Sie können Ihre Biografie hinzufügen. dein Foto; redaktionelle Rezensionen; und der RSS-Feed Ihres Blogs (damit neue Artikel erfasst werden). Es ist sogar möglich, bevorstehende Vorträge und Signierveranstaltungen zu teilen und Ihre neuesten Tweets anzuzeigen.

Jede Amazon-Seite für Ihr Buch verlinkt auf dieses enorm nützliche Marketing-Tool, sodass es auch andere Bücher, die Sie veröffentlicht haben, miteinander verknüpft. Auf Ihrer Autorenseite können sich Leser sogar anmelden, um E-Mail-Benachrichtigungen von Amazon zu erhalten, wenn Sie neue Bücher veröffentlichen.

Für eine Author Central-Seite müssen keine anderen Amazon-Dienste verwendet werden. Alles, was notwendig ist, ist, dass eines oder mehrere Ihrer Bücher auf Amazon in irgendeiner Weise zum Verkauf stehen. Von dort aus müssen Sie Amazon lediglich mitteilen, dass Sie der Autor sind, und den Anweisungen zum Einrichten der Seite folgen.

Amazon Mitarbeiter. Dies ist ein Affiliate-Service, der Sie für die Verknüpfung mit Produkten auf Amazon.com. Sie können dies verwenden, um auf Ihre eigenen Bücher zu verlinken (dies verstößt nicht gegen die Regeln) und bei jedem Verkauf zusätzliche 4% bis 8% zu verdienen. Sie erhalten auch Provisionen von jedem anderen Artikel, den jemand kauft Amazon.com wenn sie über Ihren Affiliate-Link auf der Website gelandet sind.

Jeder kann sich für ein kostenloses Affiliate-Konto anmelden – Sie müssen nicht einmal Autor sein. Danach gibt es eine Schritt-für-Schritt-Anleitung zum Generieren von Affiliate-Links. Ich verwende Affiliate-Links auf meiner eigenen Website, da dies ein großer Verkaufskanal ist. Jedes Mal, wenn jemand auf den Link klickt, um mein Buch von meiner Website zu kaufen, Ich werde zweimal bezahlt: einmal vom Partner und einmal von den Lizenzgebühren, die ich erhalte.

Im Durchschnitt verdiene ich jeden Monat ein paar hundert Dollar mit meinem Partnerkonto, da ich jedes Mal, wenn ich von meiner Website aus auf meine Bücher verlinke, eine Amazon Associates-URL verwende, an die eine Tracking-ID angehängt ist. Diese Tracking-ID teilt Amazon mit, dass ich diesen Verkauf an sie gesendet habe, sodass sie mir eine Provision für diesen Verkauf senden.

Bei Amazon-Mitarbeitern sind wichtige Regeln zu beachten. Sie dürfen beispielsweise keine verknüpften Links in Newslettern, E-Mails oder PDFs verwenden. Es ist auch gegen die Regeln, Ihren Affiliate-Link in sozialen Medien zu kürzen (was Twitter und Facebook automatisch tun).

Der Nachteil des Verkaufs bei Amazon ist, dass Autoren keinen Zugang zu Kundeninformationen (wie Name oder E-Mail-Adressen) erhalten und die Lizenzgebühren niedriger sind, als wenn sie direkt auf der eigenen Website eines Autors verkaufen würden, indem sie Dienste wie Gumroad nutzen.

Rücksendungen oder Rückerstattungen werden von Amazon abgewickelt. Ich habe noch nie eine Rückerstattungsanfrage für Taschenbuchkopien meines Buches gesehen, aber Kindle eBook-Käufer fordern sie innerhalb der von Amazon zulässigen sieben Tage an. Natürlich missbrauchen einige Käufer das System, lesen das Buch und geben es dann zurück. Es gibt sogar Petitionen von Autoren, die Rückerstattungszeit zu stoppen oder zu verkürzen. Aber ich habe nichts gegen die Politik. Die Rücklaufquote für meine Kindle-Bücher betrug nur etwa 1%. Und ich denke sogar, dass die Richtlinie dazu beiträgt, Kunden zu ermutigen, ein Risiko für Indie-Autoren einzugehen. Wenn sie das Buch nicht genug mögen, um eine Rückerstattung zu beantragen, sollten sie eine bekommen.

Self-Publishing über Amazon ist sinnvoll für Autoren, die bereit sind, die Kundendaten aufzugeben und niedrigere Tantiemen für ein potenziell höheres Verkaufsvolumen in Kauf zu nehmen. Ich habe einen massiven Umsatzanstieg durch den Verkauf auf diese Weise gesehen, anstatt mit Diensten wie Gumroad. Everything I Know, das erst seit ein paar Monaten erhältlich ist, hat bereits den doppelten Umsatz meines vorherigen Buches Be Awesome at Online Business erzielt, das seit 1½ Jahren erhältlich ist. Ich habe also nicht vor, Amazon in absehbarer Zeit zu ignorieren.

Für zukünftige Bücher plane ich jedoch, auf beiden Plattformen zu verkaufen. Ich werde weiterhin Amazon verwenden, aber die Exklusivität von KDP Select vermeiden.