Als zweitgrößter Kontinent, sowohl in Bezug auf Bevölkerung als auch Landmasse, ist Afrika einer der vielfältigsten Orte der Welt. Wirklich, es ist riesig – größer als die Vereinigten Staaten, China, Indien und der größte Teil Europas zusammen. Aber was ist die am meisten gesprochene Sprache in Afrika?

Aufgrund seiner Größe sind Afrika und seine 54 Länder unglaublich vielfältig – Linguisten schätzen, dass fast 2.000 Muttersprachen in Afrika gesprochen werden, zusammen mit mehr globalen Sprachen wie Englisch und Französisch. Und aufgrund dieser Vielfalt sind viele Afrikaner mindestens zweisprachig, wenn nicht sogar dreisprachig. Allein Südafrika hat 11 Amtssprachen, zum Beispiel!

Es ist schwierig, die am häufigsten gesprochenen Sprachen des Kontinents genau zu zählen, da die Zweit- und Drittsprachen unterschiedlich fließend sind. Zum Beispiel können einige Sprachen eine kleine Anzahl von Muttersprachlern haben, aber insgesamt eine große Anzahl von Sprechern.

Also, was sind die am häufigsten gesprochenen Sprachen in Afrika? Lass es uns brechen:

Sprachfamilien

Die Sprachen Afrikas können in Sprach- „Familien“ gruppiert werden, was bedeutet, dass sie einen gemeinsamen Sprachvorfahren haben. Wir schauen uns fünf an:

• Afroasiatische Sprachen: Dazu gehören Arabisch, Somali, Berber, Hausa, Amharisch und Oromo. Diese werden in Nordafrika, am Horn von Afrika und in Teilen der Sahelzone (wo die Sahara zur Savanne wird) gesprochen.
• Austronesische Sprachen: Dazu gehört Madagassisch, die Amtssprache Madagaskars. Während Madagassisch relativ isoliert von anderen afrikanischen Sprachen ist, hat es mehr als 20 Millionen Sprecher.
• Indogermanische Sprachen: Dazu gehören Afrikaans, Englisch, Französisch, Deutsch, Portugiesisch, Italienisch und Spanisch. Mit Ausnahme von Afrikaans werden diese heute meist als Zweit- oder Drittsprachen für geschäftliche und offizielle Zwecke verwendet.
• Niger-Kongo-Sprachen: Dazu gehören Swahili, Yoruba, Igbo, Fula und Shona. Einige Linguisten betrachten dies als die größte Sprachfamilie der Welt mit über 1.500 verschiedenen Sprachen.
• Nilo-saharische Sprachen: Dazu gehören Luo, Songhay, Nubian und Maasai. Diese Sprachen werden von Tansania bis Sudan und von Tschad bis Mali gesprochen.

Nicht alle dieser Sprachen werden es jedoch auf unsere Topliste schaffen. Aufgrund einer Reihe von Faktoren sind einige Sprachen und ihre Sprachfamilien viel beliebter als andere.

Arabisch

Anzahl der Muttersprachler: 150 Millionen in Afrika, 280 Millionen weltweit

Während die meisten Sprecher in Nordafrika leben, sprechen Schätzungen zufolge über 150 Millionen Menschen in Afrika Arabisch als Muttersprache. Die Sprache hat ihre eigenen regionalen Dialekte, zusammen mit modernem Standardarabisch, das in Werbung und Medien verwendet wird. Hauptsächlich afrikanische Muslime verwenden Arabisch, und der Kontinent ist die Heimat von 62% der arabischsprachigen weltweit.

Arabisch ist die offizielle Sprache von Algerien, Komoren, Tschad, Dschibuti, Ägypten, Eritrea, Libyen, Mauretanien, Marokko, Sudan und Tunesien. Es wird auch in Tansania, Westsahara und Somalia gesprochen.

Englisch

Anzahl der Sprecher in Afrika: 6.5 Millionen Muttersprachler, insgesamt 130 Millionen Sprecher

Dies sollte niemanden überraschen – auch nach dem Rückzug des britischen Empire bleiben die Auswirkungen des Kolonialismus bestehen. Viele ehemalige britische Kolonien verwenden heute Englisch als Amtssprache für Regierung, Bildung und Wirtschaft. Andere, wie Ruanda, waren keine britischen Kolonien, sondern drängen die Bürger, Englisch zu lernen, um mit anderen Ländern zu kommunizieren.

Die Sprachkenntnisse können jedoch variieren. Obwohl Englisch eine offizielle Sprache sein kann, ist in einigen Ländern weniger als 1% der Bevölkerung in der Lage, es zu sprechen.

Einwohner von 23 afrikanischen Ländern wie Botswana, Burundi, Liberia, Malawi, Namibia, Nigeria, Ruanda, Tansania, Uganda, Sambia und Simbabwe sprechen Englisch.

Westafrikanisches Pidgin-Englisch hat mit 75 Millionen Sprechern auch eine große Präsenz auf dem Kontinent. Es ist eine kreolische Sprache, die keine traditionelle Schriftform hat, obwohl die BBC kürzlich einen schriftlichen Standard geschaffen hat.

Französisch

Anzahl der Sprecher in Afrika: 115 Millionen gesamt

Wie Englisch haben die Franzosen ihre Sprache durch Kolonialisierung in Afrika eingeführt, und ehemalige französische Kolonien in West- und Zentralafrika verwenden sie größtenteils noch. Im Großen und Ganzen lernen die meisten Französisch als Zweitsprache, aber in einigen Gebieten wie der Region Abidjan, Elfenbeinküste oder Libreville, Gabun, wird Französisch überwiegend als Erstsprache verwendet.

Französisch ist in 26 afrikanischen Ländern präsent und ist Amtssprache in Madagaskar, Kamerun, der Elfenbeinküste und Niger. Möchten Sie mehr über die französischsprachige Welt erfahren? Wir haben es in einem anderen Blogbeitrag aufgeschlüsselt.

Aufgrund des demografischen Gewichts gewinnen Afrikaner zunehmend an Aufmerksamkeit auf der Weltbühne, da Fortschritte in Forschung, Wirtschaftswachstum und Entwicklung in Ländern erzielt werden, in denen Französisch (sowie Englisch und Portugiesisch) gesprochen wird.

Swahili

Anzahl der Sprecher in Afrika: 15 Millionen Muttersprachler, insgesamt 100 Millionen Sprecher

Auch Kaswahili genannt, weil es die Sprache der Swahili bedeutet, Schätzungen zufolge sprechen rund 15 Millionen Swahili als Muttersprache. Es ist jedoch auch eine Verkehrssprache, die viele in ost- und zentralafrikanischen Ländern vereint und insgesamt 100 Millionen Sprecher auf dem Kontinent bringt.

Einwohner von mehr als 10 afrikanischen Ländern, darunter Kenia, Mosambik und die Demokratische Republik Kongo, sprechen Suaheli.

Hausa

Anzahl der Sprecher in Afrika: 40 Millionen Muttersprachler, insgesamt 63 Millionen

Die Hausa sind die größte ethnische Gruppe in Nigeria, was die Hausa-Sprache zur beliebtesten Sprache des Landes macht. Die meisten Sprecher leben in Nordnigeria oder der Südlichen Republik Niger, obwohl es auch in anderen Teilen Westafrikas beliebt ist. Wegen seiner Nützlichkeit als Verkehrssprache im Handel lernen viele Hausa als Zweitsprache.

Die Sprache kommt hauptsächlich in westafrikanischen Ländern wie Nigeria, Niger, Tschad, Benin und Togo vor. Es ist jedoch auch in ostafrikanischen Ländern wie Eritrea und Sudan und zentralafrikanischen Ländern wie Kongo und Kamerun.

Lassen Sie uns also die fünf besten überprüfen: Von den 1 Milliarde Menschen in Afrika (Stand 2009) sprachen etwa 17% Arabisch, sagen Linguisten, während 13% Englisch, 11,5% Französisch, 10% Swahili und 5% Hausa sprachen. Und diese Sprachen machen nur etwa die Hälfte der Bevölkerung aus! Während Arabisch die am meisten gesprochene Sprache in Afrika ist, gibt es noch viel mehr – andere beliebte Sprachen sind Amharisch, Berber, Portugiesisch, Oromo, Igbo, Yoruba, Zulu und Shona.

Und woher kam diese ganze sprachliche Vermischung?

Wissenschaftler sagen, dass es mit Afrikas langer Geschichte zu tun hat, da es länger als jeder andere Kontinent die Heimat von Menschen war.

„Es hat einfach viel Zeit für kulturelle Vielfalt, sprachliche Vielfalt und genetische Vielfalt in Afrika gegeben“, erklärte ein Genetiker in der Zeitschrift Language.