Das Unternehmen geht auf das Jahr 1909 zurück, als die Sumitomo-Gruppe in Dunlop Japan, die neu gegründete japanische Tochtergesellschaft des britischen Unternehmens Dunlop Rubber, investierte. Im Laufe der Jahre entwickelten Sumitomo und Dunlop eine enge Geschäftsbeziehung, und 1963 erwarb die Sumitomo-Gruppe die Kontrolle über Dunlop Japan und benannte sie in Sumitomo Rubber Industries Ltd. um.

Im Jahr 1985, als Dunlop Rubber von BTR plc übernommen wurde, erwarb das Unternehmen die Autoreifenaktiva von Dunlop, einschließlich des Rechts, die Marke Dunlop auf Autoreifen zu verwenden. Die Akquisition umfasste nicht die US-amerikanischen und australischen Unternehmen, die sich getrennt befanden, aber 1986 erwarb Sumitomo auch die Dunlop Tire Corporation aus den USA von ihrem Management.

1997 gründete Sumitomo ein Joint Venture mit der Goodyear Tire and Rubber Company, in dem Goodyear und Sumitomo vereinbarten, Reifen für die Märkte des jeweils anderen herzustellen, einschließlich Reifen der Marke Dunlop. Im Rahmen der Vereinbarung erwarb Goodyear 75% der Anteile an Dunlop Tyres, dem britischen Unternehmen, das Sumitomo gegründet hatte, und an der Dunlop Tire Corporation. Goodyear und Sumitomo investierten auch ineinander.

Am 14.Februar 2014 gab Goodyear seine Absicht bekannt, seine Partnerschaft mit Sumitomo wegen angeblichen „wettbewerbswidrigen Verhaltens“ aufzulösen. Am 4. Juni 2015 gab Goodyear das Ende seines Joint Ventures mit SRI zum Jahresende 2015 bekannt. Die Marke Dunlop wird zwischen den 2-Unternehmen geteilt:

• in Nordamerika wird Goodyear die Marke Dunlop für Ersatzreifen und für Neuwagen nicht japanischer Autohersteller kontrollieren. Sumitomo Rubber wird die Rechte an der Marke Dunlop für Neuwagen japanischer Autohersteller sowie für Motorräder
• In den meisten Teilen Europas wird Goodyear die Marke Dunlop kontrollieren
• In Japan behält Sumitomo Rubber die Rechte an der Marke Dunlop

Im Dezember 2013 erwarb Sumitomo Rubber Industries Apollo Tyres South Africa (Pty) Ltd von Apollo Tyres, die Besitz der Reifenmarke Dunlop in Südafrika im Rahmen ihrer strategischen globalen Entwicklungspläne. Anschließend wurde das Unternehmen in Sumitomo Rubber South Africa (Pty) Ltd. umbenannt.

Sumitomo Rubber South Africa produziert die PKW-Reifenmarken Dunlop, Sumitomo und Falken in Ladysmith, KwaZulu-Natal.

Das Werk Ladysmith begann im Juli 2018 mit der Produktion von Dunlop LKW- und Bus-Radialreifen, nachdem Sumitomo Rubber Industries die zweite von zwei großen Investitionen zur Modernisierung und Modernisierung des Werks getätigt hatte.

In Ladysmith produzierte LKW- und Bus-Radialreifen von Dunlop werden auf dem südafrikanischen Markt verkauft und ab 2019 auch in mehrere afrikanische Staaten exportiert.