Dieses Problem tritt so oft auf AgingParents.com , dass es der Diskussion würdig ist. Die erwachsenen Kinder bemerken, dass Mama oder Papa mental „ausrutscht“ und gebrechlicher wird. Sie erwähnen, dass es vielleicht an der Zeit ist, jemanden zu holen, der hilft. Der freundliche Vorschlag stößt auf flache Ablehnung und manchmal Wut. „Mir geht es gut!“ die Eltern sagen nachdrücklich. Oder den wohlmeinenden erwachsenen Kindern wird gesagt, dass sie sich um ihre eigenen Angelegenheiten kümmern sollen, oder schlimmer. Wenn der Elternteil eine mittlere Streifen hat, kann dies es schnell herausbringen. Doch diese Familienmitglieder haben Grund zur Sorge. Der Elternteil hat körperliche Probleme und möglicherweise einen kognitiven Verfall, was die Familie nervös macht. Es scheint, dass die Familien mit diesen Bedenken oft einen verwitweten alternden Elternteil haben, der alleine lebt. Was können sie tun? Kannst du jemanden zwingen, Hilfe zu holen, fragen sie?

Die Antwort auf die letzte Frage lautet „Nein“, Sie können einer kompetenten Person, die in der Lage ist, Ihre eigenen Entscheidungen zu treffen, keine Hilfe aufzwingen. Wenn der Elternteil das ist, was Gerichte als „schwer behindert“ bezeichnen und nicht in der Lage sind, sich selbst zu versorgen, und daher eine Gefahr für sich selbst darstellen, kann das Gericht eingreifen und die Person unter Vormundschaft stellen (in Kalifornien als Konservatorium bezeichnet). Unter diesen Umständen kann der Vormund tatsächlich jemandem Hilfe oder Unterbringung in einer Pflegeeinrichtung erzwingen. Aber das ist ein letzter Ausweg und ein unangenehmer, teurer Weg für jede Familie. Die meisten Menschen können eine ganze Weile mit der Rechtsfähigkeit altern, über Dinge wie Hilfe zu Hause zu entscheiden, auch wenn sie sie brauchen, aber nicht akzeptieren. Es kann ihr Recht sein, Hilfe abzulehnen. Stellen Sie sich einen Ältesten vor, der schlecht isst, aber etwas isst, unter schmutzigen Bedingungen lebt, aber nicht mit gefährlichem Ungezieferbefall, und wackelig beim Gehen, aber immer noch in der Lage, sich fortzubewegen. Ich habe Kundengeschichten gehört, die genau das oder noch Schlimmeres beschreiben, wenn es um Mobilität geht. Die erwachsenen Kinder lebten in täglicher Angst vor dem Sturz der Eltern, Gewicht zu verlieren, überhaupt nicht aufzuräumen und im Allgemeinen langsam bergab zu rutschen. Die Eltern konnten zu Recht die Hilfe verweigern, bis es viel schlimmer wurde. Mit anderen Worten, Älteste haben das Recht, unsicher zu sein, chaotisch, unterernährt und andere Dinge, die sie wählen, für eine Zeit, sowieso.

Wir leben in einer Gesellschaft, die Wert auf Selbstbestimmung legt. Unsere Gesetze sind im Allgemeinen eingerichtet, um sicherzustellen, dass wir entscheiden können, wie wir unser Leben leben sollen, solange wir niemandem schaden zufügen. Besorgte erwachsene Kinder, die Zeuge von Formen der Selbstvernachlässigung eines Ältesten werden müssen, stecken in vielerlei Hinsicht fest, außer darauf zu bestehen, einem Elternteil Hilfe anzubieten oder die Botschaft der Besorgnis zu wiederholen, die sie haben. Ein Ansatz, der in einigen Fällen wirksam war, besteht darin, die alternden Eltern wissen zu lassen, dass SIE das Problem haben, sich „zu viele Sorgen zu machen“, und dass dies eine Belastung darstellt. Die meisten Eltern möchten ihre Kinder nicht belasten, daher kann dies überzeugend sein. Um das erwachsene Kind zu entlasten, kann der Elternteil gebeten werden, vielleicht ein paar Tage in der Woche Hilfe zu Hause auszuprobieren.

Der zurückhaltende Ansatz kann nützlicher sein, als auf alles hinzuweisen, was mit dem Elternteil nicht stimmt, und zu erwarten, dass das Elternteil logisch reagiert. Logik funktioniert hier nicht. Die Weigerung des alternden Elternteils, Hilfe anzunehmen, beruht typischerweise auf Angst: Niemand möchte die Kontrolle über sein Leben verlieren, und ein Helfer ist der Beginn des Kontrollverlusts. Sie können diese Angst nicht mit vernünftigen Erklärungen überwinden, warum Ihr geliebter Mensch Hilfe bei der Reinigung, dem Einkauf von Lebensmitteln, der Zubereitung von Mahlzeiten oder was auch immer annehmen sollte. Angst liegt den snarky Antworten und der Ablehnung von gut gemeinten Vorschlägen aus der Familie zugrunde. Doch fast jedes erwachsene Kind versucht, logische Mittel einzusetzen, um einen alternden Elternteil dazu zu bringen, sich zu ändern. Vergiss es. Es wird wahrscheinlich nicht funktionieren, es sei denn, es gibt eine Krise. Ein schwerer Sturz, ein Krankenhausaufenthalt oder der Verlust der Fähigkeit, grundlegende Dinge zu tun, können das Bild der Eltern verändern. Aber es ist keine gute Idee, auf eine Krise zu warten, es sei denn, es gibt keine andere Wahl. Versuchen Sie, den Elternteil zu bitten, Sie nicht zu belasten, wenn dies machbar ist.

So sehr wir mit einem Elternteil nicht einverstanden sind und uns unwohl fühlen, müssen erwachsene Kinder manchmal einfach die Situation akzeptieren. Familien können weiterhin Hilfe anbieten und es leicht machen, Hilfe zu finden, sobald ein Elternteil die Bereitschaft zeigt, nachzugeben und zuzulassen. In unserer Familie dauerte es drei Jahre, bis unser isolierter Ältester endlich nachgab und aufgab, alleine zu leben. Ihre Entscheidung war auch nicht von einer Krise getrieben. Sie sagte, sie habe beschlossen, umzuziehen, weil sie ihren Kindern keine Last sein wollte. Wir ließen sie denken, dass das ihre Idee war, obwohl wir es schon seit einiger Zeit gesagt hatten.