Sie bekommen einen Welpen und können es kaum erwarten, dieses entzückende Fellbündel mit nach Hause zu nehmen. Sie möchten keine Minute der Welpenzeit Ihres neuen Babys verpassen.
Aber warte. Wenn Sie einen Welpen nach Hause bringen, der zu jung ist, kann dies das Verhalten Ihres Hundes für den Rest seines Lebens beeinflussen – und nicht unbedingt auf gute Weise.
Also, was ist das ideale Alter für einen Welpen, wenn Sie ihn in Ihrem Haus willkommen heißen? Es gibt verschiedene Meinungen sowie eine Vielzahl von Faktoren, die die Antwort auf diese Frage beeinflussen. Die meisten Tierärzte und Züchter würden jedoch das optimale Alter angeben, um einen Welpen zwischen 8 und 10 Wochen nach Hause zu bringen. Hier ist der Grund.
Sozialisationszeit
Ein Hauptfaktor bei der Auswahl, wann ein Welpe in ein neues Zuhause geschickt werden soll, ist die Sozialisationszeit. Laut der Tierärztin und Verhaltensforscherin Dr. Sally Foote dauert die Sozialisationsphase bei Welpen typischerweise zwischen 6 und 12 bis 14 Wochen.
Während dieser Zeit lernen Welpen die Normen der Welt um sie herum, und sie entwickeln Einstellungen und Verhaltensweisen, die sie als erwachsene Hunde behalten werden. Die American Veterinary Society of Animal Behavior sagt, dass Welpen so vielen neuen Menschen, Tieren, Reizen und Umgebungen ausgesetzt sein sollten, wie sicher und ohne Überstimulation erreicht werden kann.
Die Sozialisation eines Welpen in dieser Zeit hat einen großen Einfluss auf das Verhalten, das Selbstvertrauen und die Eigensinne, die der Hund sein ganzes Leben lang haben wird. Es ist auch die Zeit, in der der Welpe eine starke Bindung zu den Menschen aufbaut, die sich um ihn kümmern.
Lernen von Wurfgeschwistern
Welpen haben auch das, was einige Tierverhaltensforscher eine primäre Sozialisationsphase nennen, die beginnt, wenn sie sich der Welt um sie herum im Alter von 3 bis 5 Wochen bewusster werden. Durch ihre Mutter und Wurfgeschwister lernen Welpen angemessenes Spielverhalten und wie sie mit anderen Hunden kommunizieren und sich darauf beziehen können.
Sie lernen auch rudimentäre Impulskontrolle und Bisshemmung aus dem Feedback ihrer Geschwister und Mutter.
Untersuchungen haben gezeigt, dass Welpen, die sehr früh aus ihren Würfen entfernt wurden, eher Probleme im Verhalten und Temperament zeigen, wenn sie erwachsen sind, einschließlich ängstlich, aggressiv oder ängstlich; Bewachung ihrer Nahrung und Spielzeuge; und sehr reaktiv und schwieriger zu trainieren.
Andererseits können Welpen, die zu lange bei ihren Wurfgeschwistern bleiben, dominante oder unterwürfige Verhaltensweisen entwickeln, die ebenfalls zu Problemen führen können.
Welpenpflege des Züchters
Bevor Sie einen Hund kaufen, ist es wichtig sicherzustellen, dass Sie mit den Entscheidungen des Züchters über Ihren Welpen vertraut sind. Finden Sie heraus, wie der Züchter plant, Ihren Welpen in Bezug auf Entwöhnung, Sozialisation und Zeitpunkt für das Senden des Welpen mit Ihnen nach Hause zu behandeln.
Die Züchterin der arbeitenden Shetland Sheepdogs Claire Apple zieht es vor, ihre Welpen während der Sozialisationsphase in ihrem Haus zu halten. Ihre Welpen gehen im Alter von 12 Wochen in ihre Arbeits- oder Sportheime. Sie tut dies, damit sie die Erfahrungen kontrollieren kann, die ihre Welpen während ihrer Angst- und Sozialisationsphasen machen, und kann mit dem gezielten Training beginnen, das sie für ihr zukünftiges Zuhause benötigen.
Die frühe Sozialisation von Welpen sollte nachdenklich erfolgen. Gute Züchter stellen ihre Welpen langsam Kindern und anderen Erwachsenen vor, Autofahrten, Kistenzeit, Geräusche, Oberflächen, Pflegewerkzeuge, feste Nahrung, die Natur, und sie geben ihnen individuelle Aufmerksamkeit. Sie ermöglichen es Welpen, neue Erfahrungen zu machen, sich von überraschenden Situationen zu erholen und zu lernen, gerne behandelt zu werden, während sie beginnen, Verbindungen zu Menschen herzustellen.
Wenn die Welpen in ihr neues Zuhause gehen, können Züchter ihren Welpenbesitzern beibringen, wie sie richtig und sicher Kontakte knüpfen können, ohne sie zu überwältigen oder zu traumatisieren.
Entwöhnung
Entwöhnung ist ein weiterer Faktor bei der Bestimmung, wann ein Welpe den Wurf verlassen kann. „Die meisten Welpen beginnen den allmählichen Wechsel von der Muttermilch zu fester Nahrung im Alter von 3 bis 5 Wochen“, sagt Dr. Jerry Klein, AKC Chief Veterinary Officer.
„Dieser Prozess kann ein paar Wochen dauern, und es kann ein wenig stressig für die Welpen sein. Welpen sollten nicht in ihre Häuser geschickt werden, bis sie glücklich alleine essen. Welpen, die daran gehindert werden, für Nahrung und Komfort zu saugen, können später im Leben unsicheres Verhalten zeigen.“
Gesetzliche Beschränkungen
Einige Staaten haben Gesetze, die Altersanforderungen festlegen, in der Regel mindestens 8 Wochen, bevor Welpen an die Öffentlichkeit verkauft werden können. Etwa 15 der 28 Staaten machen es illegal für jede Person, einen minderjährigen Welpen zu verkaufen.
Die Gesetze schließen oft gemeinnützige Tierheime oder humane Gesellschaften von diesen Einschränkungen aus. Für viele Staaten gelten die Gesetze nur für Tierhändler, Einzelhandelsgeschäfte oder Tierzüchter.
Verschiedene Hunde, verschiedene Situationen
Einige Züchter von Spielzeugrassen können sich dafür entscheiden, die Welpen nach 8 Wochen zu behalten, weil diese Welpen so winzig und zerbrechlich sind.
Wenn ein Welpe eine lange Strecke zu seinem neuen Zuhause zurücklegen muss, insbesondere in einem Flugzeug, kann der Züchter warten, bis der Welpe die meisten Impfungen erhalten hat und besser mit dem physischen und emotionalen Stress des Reisens umgehen kann.
Ein erfahrener Hundetrainer und Experte für Hundeentwicklung schlug vor, dass das optimale Alter für einen Welpen, um zu seinem neuen Besitzer zu gehen, etwa 8 bis 9 Wochen beträgt, wenn der Welpe bereit ist, eine starke Bindung zu entwickeln. Derselbe Trainer sagte jedoch, dass der Welpe auch davon profitieren könnte, etwas länger bei seinen Wurfgeschwistern zu bleiben, wenn der Züchter viel Zeit und Energie darauf verwendet, den Welpen zu sozialisieren und zu trainieren.
Fazit: Sprechen Sie mit Ihrem Züchter, Ihrem Tierarzt und Ihrem Hundetrainer. Wenn sie Ihnen sagen, dass es am besten ist, ein oder zwei Wochen länger auf die gesunde Entwicklung Ihres neuen Begleiters zu warten, sind Sie umso besser vorbereitet, wenn der große Tag kommt.