Das Urheberrecht schützt die Urheber von Originalwerken. Wenn Sie etwas Originelles erstellen – von einem Lied oder Foto bis zu einem Artikel oder Design -, hindert das Urheberrecht andere daran, es ohne Ihre Erlaubnis zu kopieren, erneut zu veröffentlichen oder zu verteilen.

Die meisten kleinen Unternehmen stoßen auf das Urheberrecht, wenn sie etwas verwenden möchten, das ursprünglich von jemand anderem erstellt wurde. Die Verwendung kreativer Werke wie eines Logos, Fotos, Bildes oder Textes ohne Erlaubnis kann gegen das Urheberrecht verstoßen. Alle Unternehmen müssen verstehen, wie sie urheberrechtlich geschütztes Material legal verwenden können. Wenn Sie gegen das Urheberrecht verstoßen – auch aus Versehen – können Sie mit hohen Geldstrafen und sogar Haftstrafen rechnen.

Was ist das Urheberrecht?

Zu wissen, was das Urheberrecht abdeckt, ist für jedes Unternehmen unerlässlich, das Materialien verwenden möchte, die von anderen Personen oder Unternehmen erstellt wurden. Wenn Sie wissen, wie es funktioniert, können Sie sicherstellen, dass die von Ihnen beauftragte Arbeit – z. B. ein Firmenlogo oder eine Website – zu Ihrem Urheberrecht wird. Es kann Ihnen auch dabei helfen, die Verwendung urheberrechtlich geschützter Materialien durch Ihre Mitarbeiter zu überwachen, z. B. das Herunterladen und Wiederverwenden von Fotos von anderen Websites.

Die aktuelle Urheberrechtsgesetzgebung in Großbritannien ist das Copyright, Designs and Patents Act 1988. Es legt die Rechte einer Person fest, die ein Originalwerk wie ein Logo oder ein Foto erstellt. Für den Urheber legt das Gesetz fest, was Sie mit Ihrer Arbeit tun können und wie Sie verhindern können, dass andere die Arbeit ohne Erlaubnis verwenden.

Entscheidend für kleine Unternehmen ist, dass das Urheberrecht es erlaubt, Werke zu vermieten, zu verkaufen, zu übertragen oder zu verwenden – aber es liegt am Eigentümer, zu entscheiden, wie. Ein Fotograf kann einem kleinen Unternehmen erlauben, Fotos, die er von seinen Produkten gemacht hat, in Werbematerial als Teil eines Vertrags zu verwenden, und kann andere daran hindern, dieselben Bilder an anderer Stelle zu verwenden. Alternativ können Sie Bilder aus einer Archivbibliothek kaufen, mit der Sie ein gekauftes Bild für bestimmte Zwecke verwenden können. In beiden Beispielen, während Ihr Unternehmen das Foto verwenden kann, besitzt der Fotograf immer noch das Urheberrecht, es sei denn, es wird Ihnen ausdrücklich übertragen.

Das Urheberrecht umfasst auch neue Werke, die unter Verwendung vorhandener urheberrechtlich geschützter Materialien erstellt wurden. Wenn Sie beispielsweise ein urheberrechtlich geschütztes Foto bearbeiten und für die Verwendung in einer Marketingbroschüre ändern, kann dies immer noch das Urheberrecht des ursprünglichen, unbearbeiteten Bildes verletzen.

Was schützt das Urheberrecht?

Das Urheberrecht ist ein automatisches Recht an geistigem Eigentum, sodass Sie keinen Schutz für Ihre kreative Arbeit beantragen müssen. Sobald Sie etwas erstellen, z. B. ein Firmenlogo oder ein Foto aufnehmen, wird Ihnen automatisch das Urheberrecht zugewiesen.

Das Urheberrecht kann für eine ganze Reihe von Originalwerken gelten, darunter:

Literarische Werke – Dies umfasst Bücher, Newsletter, Artikel, Liedtexte, Manuskripte, Handbücher, Flugblätter, Webinhalte, Computerprogramme und Videospiele.

Künstlerische Arbeit – Dies umfasst Gemälde, Skulpturen, Fotografien, Musik und Lieder.

Performance-Arbeit – Dies umfasst Theaterstücke, Tanz, Filme, Fernsehen, Videomaterial, Tonaufnahmen und Radiosendungen.

Publikationen – Dies umfasst Zeitschriften und Periodika.

Als Urheberrechtsinhaber werden Ihnen sowohl moralische als auch wirtschaftliche Rechte eingeräumt. Zu den moralischen Rechten gehört das Recht, als Urheber oder Urheber des Werks identifiziert zu werden und Änderungen oder Verzerrungen des Werks zu widersprechen. Wirtschaftliche Rechte geben Kontrolle darüber, wie das Werk kopiert, verteilt, vermietet, angepasst oder ausgestrahlt werden kann.

Wem gehört das Urheberrecht?

In den meisten Fällen besitzt die Person oder Firma, die das Werk erstellt hat, ausschließlich das Urheberrecht. Sie werden gemäß dem Copyright, Designs and Patents Act von 1988 als erster Inhaber des Urheberrechts bezeichnet.

Es gibt jedoch Ausnahmen. Wenn die Arbeit als Teil der Beschäftigung produziert wird – wie von einem Mitglied Ihrer Mitarbeiter, während Aufgaben im Rahmen ihrer Arbeit durchführen – dann ist der Urheberrechtsinhaber in der Regel der Arbeitgeber und nicht die Person, die die Arbeit geschaffen. Grafikdesign-Unternehmen, Fotostudios und Werbetextagenturen würden beispielsweise das Urheberrecht an der von ihren Mitarbeitern erstellten Arbeit besitzen.

Wie bei jedem anderen Vermögenswert kann das Urheberrecht vom Urheberrechtsinhaber an eine andere Partei übertragen oder verkauft werden.

Freiberufliche oder Auftragsarbeiten gehören in der Regel dem Autor der Arbeit. Viele Freiberufler sind jedoch bereit, das Urheberrecht im Rahmen eines Vertrags zu übertragen. Dies ist wichtig, wenn ein freiberuflicher Designer eine Markenidentität oder Marketingmaterialien erstellt. Als Unternehmen müssen Sie sicherstellen, dass alle Urheberrechte auf Sie übertragen werden und dass der Autor auch auf seine moralischen Rechte an der Arbeit verzichtet.

Wie lange gilt das Urheberrecht?

In Großbritannien ist die meiste kreative Leistung für das Leben des Autors plus 70 Jahre geschützt. Die 70-Jahres-Frist läuft ab dem Ende des Kalenderjahres, in dem der letzte verbliebene Autor des Werkes stirbt. Dies bedeutet, dass viele Materialien heute – von Artikeln und Bildern bis hin zu Fotos und Liedern – derzeit urheberrechtlich geschützt sind und dies auch für Jahrzehnte bleiben werden.

Wenn das Urheberrecht abläuft, fällt das Werk in die Public Domain. Das bedeutet, dass es als öffentliches Eigentum gilt und von jedem genutzt werden kann. Menschen und Unternehmen steht es frei, Werke, die gemeinfrei sind, zu ändern, zu verwenden und sogar zu verkaufen.

So prüfen Sie, ob etwas urheberrechtlich geschützt ist

Eine entscheidende Frage für jedes Unternehmen, das kreatives Material verwendet, ist, ob es urheberrechtlich geschützt ist. Nichtwissen ist keine Verteidigung – Ihr Unternehmen kann immer noch gegen das Urheberrecht verstoßen, auch wenn es unwissentlich urheberrechtlich geschütztes Material verwendet hat. In Großbritannien gibt es kein Urheberrechtsregistrierungssystem, was es für Unternehmen schwierig macht, Details zu Urheberrechtsinhabern nachzuschlagen. Es ist möglich, das US-Urheberrechtsregister zu durchsuchen, aber das ist begrenzt.

Am besten ist es, entweder Material vom ursprünglichen Ersteller zu beziehen – z. B. von einem freiberuflichen Fotografen, der für Ihr Unternehmen im Auftrag arbeitet – oder Material von seriösen Quellen wie einer Archivbildbibliothek zu kaufen. Wenn Sie Inhalte online verwenden möchten, suchen Sie nach einem Copyright-Symbol oder untersuchen Sie die Metadaten digitaler Bilder, da dies beispielsweise Details des Fotografen enthalten kann.

Der Eigentümer des urheberrechtlich geschützten Werks ist verpflichtet, seine Rechte durchzusetzen – aber das bedeutet nicht, dass Sie das Risiko eingehen sollten, urheberrechtlich geschütztes Werk ohne Erlaubnis zu verwenden, und hoffen, damit durchzukommen. Tools wie die Google-Bildersuche erleichtern Urheberrechtsinhabern die Suche nach unbefugter Nutzung ihrer Werke und die Ausstellung einer Rechnung oder sogar eines Gerichtsverfahrens.

Was passiert, wenn Sie gegen das Urheberrecht verstoßen?

Jede Person oder jedes Unternehmen, das das Urheberrecht verletzt, kann gerichtlich verfolgt werden. Ein Verstoß wird normalerweise als zivilrechtliche Straftat behandelt, kann jedoch unter bestimmten Umständen als Straftat angesehen werden, wobei Schadensersatz von einem Gericht zugesprochen wird. Je nach Schwere des Verstoßes kann dies zu einer Geldstrafe oder sogar zu einer Freiheitsstrafe führen.

Wenn Ihr Unternehmen vor einem Amtsgericht der Urheberrechtsverletzung für schuldig befunden wird, kann es mit einer Geldstrafe von bis zu £ 50,000 belegt werden, und Sie können mit einer Gefängnisstrafe von bis zu sechs Monaten rechnen. Wenn der Fall ein Krongericht erreicht, können Geldstrafen unbegrenzt und die Höchststrafe bis zu zehn Jahren Haft betragen. Das Ausmaß des Verstoßes hat Auswirkungen. Eine kleine Wiederverwendung eines Fotos oder das Online-Ansehen eines raubkopierten Videos führt wahrscheinlich nicht zu einer Gefängnisstrafe. Das großflächige Kopieren und Verteilen von Raubkopien von Fernsehsendungen kann jedoch zu einer Gefängnisstrafe führen.

Wenn die Wiederverwendung zu einem finanziellen Verlust für den Ersteller von Inhalten führt – z. B. entgangene Einnahmen aus der Lizenzierung des Werks –, können Sie auch Schadensersatzansprüche geltend machen. Ihr Unternehmen kann auch von Copywatch untersucht werden, das im Auftrag der Copyright Licensing Agency die Einhaltung des Urheberrechts sicherstellt.

In einigen Fällen können Sie zu einem Kompromiss gelangen, bevor rechtliche Schritte die Gerichte erreichen. Autoren und Schöpfer können sich freuen, wenn Sie eine retrospektive Gebühr für die Verwendung ihrer Arbeit zahlen und ihnen die Arbeit gutschreiben.

Was ist faire Nutzung?

Nicht jede Urheberrechtsverletzung führt zu einer Strafe. In Großbritannien gibt es die Verteidigung der fairen Nutzung – die auch als faire Praxis, freie Nutzung oder fairer Handel bekannt ist. Auf diese Weise können Sie urheberrechtlich geschützte Werke in wenigen Ausnahmefällen legal ohne Genehmigung verwenden, und dies deckt die meisten urheberrechtlich geschützten Materialien ab, abgesehen von gedruckter Musik.

Fair Use Ausnahmen umfassen die Verwendung von urheberrechtlich geschütztem Material für Forschung, Lehre und Privatstudium sowie für Kritik, Überprüfung oder Zitat. Sie können auch urheberrechtlich geschütztes Material verwenden, wenn Sie über aktuelle Ereignisse in den Medien berichten – abgesehen von Fotos – und Sie können auch urheberrechtlich geschütztes Material in Parodie verwenden.

Fair Use ist jedoch nicht klar definiert und eine schwierige Verteidigung, auf die man sich verlassen kann. Zu den Tests gehört, ob der Autor durch die Verwendung einen finanziellen oder Reputationsverlust erlitten hat – auch wenn dies fair war -, daher sollten Sie am besten sicherstellen, dass Sie zuerst die Erlaubnis einholen.

Tipps zur Vermeidung von Verstößen gegen das Urheberrecht

Indem Sie sicherstellen, dass Sie über gute Arbeitspraktiken verfügen, kann Ihr Unternehmen das Risiko von Verstößen gegen das Urheberrecht verringern:

Bildung – Stellen Sie sicher, dass die Mitarbeiter über das Urheberrecht und seine Auswirkungen informiert sind.

Prozesse – Setzen Sie interne Prozesse ein, um sicherzustellen, dass Urheberrechtsgenehmigungen eingeholt wurden, bevor Sie externe Arbeiten verwenden.

Verträge – Stellen Sie sicher, dass Verträge mit Freiberuflern und Agenturen Ihrem Unternehmen das Urheberrecht für Materialien zuweisen, die sie für Sie erstellen.

Erstellen Sie Ihre eigene Arbeit – Stellen Sie sicher, dass die von Ihnen erstellte Arbeit originell ist und Sie sie nach Belieben verwenden können.