In der amerikanischen Popkultur ist das Gesicht der Abtreibung oft ein verängstigter Teenager, der sich nervös dafür entscheidet, eine unerwartete Schwangerschaft zu beenden. Die Zahlen erzählen eine weitaus komplexere Geschichte, in der finanzieller Stress eine entscheidende Rolle spielen kann.

Die Hälfte der rund 1,2 Millionen US-Frauen, die jedes Jahr Abtreibungen haben, sind 25 oder älter. Nur etwa 17 Prozent sind Teenager. Etwa 60 Prozent haben vor einer Abtreibung mindestens ein Kind zur Welt gebracht.

Eine unverhältnismäßig hohe Zahl sind schwarze oder Hispanic. Und unabhängig von der Rasse sind hohe Abtreibungsraten mit harten Zeiten verbunden.

„Es passiert nicht nur jungen Menschen, es hat nicht unbedingt mit Verantwortungslosigkeit zu tun“, sagte Miriam Inocencio, Präsidentin von Planned Parenthood in Rhode Island. „Frauen stehen Jahre und Jahre des reproduktiven Lebens, nachdem sie ihre Familien abgeschlossen haben, und sie sind in Gefahr einer unbeabsichtigten Schwangerschaft, die eine wirtschaftliche Belastung schaffen kann.“

Wer hat Abtreibungen?
Aktivisten auf beiden Seiten der Abtreibungsdebatte werden bald den 35. Wade Entscheidung, die ein landesweites Recht auf Abtreibung etabliert. Seit Jan. 22, 1973, gab es ungefähr 50 Millionen Abtreibungen in den Vereinigten Staaten, und mehr als ein Drittel der erwachsenen Frauen hat schätzungsweise mindestens eine gehabt.

Wer sind diese Frauen?

Ein Großteil der öffentlichen Debatte konzentriert sich auf Jugendliche, wie das ständige Ringen um elterliche Benachrichtigungsgesetze und Filme wie den aktuellen Hit „Juno“ zeigt, In dem die schwangere Heldin in eine Abtreibungsklinik geht und dann beschließt, das Baby zu bekommen.

Tatsächlich kommen die Frauen aus praktisch jedem demografischen Sektor. Aber Jahr für Jahr zeigen die Statistiken, dass schwarze Frauen und wirtschaftlich kämpfende Frauen — die überdurchschnittlich häufig ungewollte Schwangerschaften haben – weitaus häufiger Abtreibungen haben als andere. Etwa 13 Prozent der amerikanischen Frauen sind schwarz, doch neue Zahlen der Centers for Disease Control zeigen, dass sie 35 Prozent der Abtreibungen ausmachen.

Schwarze Abtreibungsgegner schildern dieses Phänomen in schlimmen Begriffen – „Völkermord“ und „Holocaust“ zum Beispiel. Aber oft sagen die Frauen, die Abtreibungen bekommen, dass sie im Interesse der Kinder handeln, die sie bereits haben.

„Es war keine schwere Entscheidung für mich, weil ich wusste, wohin ich in meinem Leben gehen wollte — ich habe es nie bereut“, sagte Kimberly Mathias, 28, eine afroamerikanische alleinerziehende Mutter aus Missouri.

Sie hatte mit 19 eine Abtreibung, als sie bereits einen 2-jährigen Sohn großzog.

„Es war nicht schwer zu erkennen, dass ich damals kein weiteres Kind wollte“, sagte Mathias. „Ich habe versucht, mich um den zu kümmern, den ich hatte, und gleichzeitig aufs College zu gehen und zu arbeiten.“

Sie konnte ihren Abschluss machen, hat jetzt einen Versicherungsjob und — immer noch eine alleinerziehende Mutter — hat einen 3-jährigen Sohn sowie ihren Erstgeborenen, jetzt 11.

„Ein stiller Mörder“
Im Gegensatz dazu nennt sich Alveda King, eine Nichte von Martin Luther King Jr., eine „reformierte Mörderin“, weil sie sich in jungen Jahren zwei Abtreibungen unterzogen hat.

Jetzt ein ausgesprochener Anti-Abtreibungs-Aktivist, sagt King, der beste Weg, Abtreibungen unter schwarzen Frauen zu reduzieren, ist, mehr von ihnen vom vorehelichen Sex abzubringen.

„Wir geben kostenlose Sexualerziehung, kostenlose Kondome, kostenlose Geburtenkontrolle“, beschwerte sie sich. „Das ist fast wie die Erlaubnis, freien Sex zu haben, und je höher die Rate der sexuellen Aktivität, desto höher die Rate der unbeabsichtigten Schwangerschaft.“

Die Anti-Abtreibungsaktivistin Day Gardner von der National Black Pro-Life Union sagt, dass viele Schwarze sich der hohen Abtreibungsrate ihrer Gemeinde nicht bewusst sind.

„Wir reden nicht darüber“, sagte Gardner. „Es ist ein stiller Killer unter uns.“

Sie behauptet, dass Unterstützer von Abtreibungsrechten schwarze Frauen zur Abtreibung verleiten, indem sie vorschlagen, dass sie es sich nicht leisten können, das Kind großzuziehen. Gardner räumt aber auch ein, dass einige schwarze Frauen dieses Argument selbst vorbringen.

„Wir hatten die ganze Bürgerrechtsbewegung — jetzt sind wir an einem Ort, an dem wir uns weiter in Richtung Gleichheit bewegen“, sagte Gardner. „Also denken Frauen:’Einmal kann ich den amerikanischen Traum sehen. Ich kann das Haus und den Job haben, aber es würde es verschieben, ein anderes Kind zu haben. Ich kann mir keine Auszeit leisten.‘ “

Dr. Vanessa Cullins, eine schwarze Ärztin, die Planned Parenthoods nationale Vizepräsidentin für medizinische Angelegenheiten ist, sagte, die Vorwürfe des „schwarzen Völkermords“ helfen Frauen nicht, den täglichen Herausforderungen zu begegnen.

„Diese Maßnahmen lenken die Aufmerksamkeit von medizinisch bewährten Wegen ab, um unbeabsichtigte Schwangerschaften zu reduzieren — umfassende Sexualerziehung, erschwingliche Geburtenkontrolle und offene und ehrliche Gespräche über Beziehungen“, sagte sie

Cullins betrachtet das Recht auf Abtreibung als wichtigen Bestandteil der Fähigkeit aller amerikanischen Frauen, die richtige Größe für ihre Familie zu bestimmen.

„Gruppen, die in den USA assimiliert werden. kultur und Erfahrung wirtschaftliche Möglichkeiten entscheiden sich natürlich dafür, die Familiengröße zu begrenzen, weil sie am amerikanischen Traum teilnehmen wollen „, sagte sie. „Wenn Sie eine alleinerziehende Mutter sind, ist es umso schwieriger, den Traum zu verwirklichen, daher ist es sinnvoll, die Familiengröße zu begrenzen, damit Sie den Kindern, die Sie haben, so viel Unterstützung wie möglich geben können.“

Finanzieller Druck
Georgette Forney, die mit 16 Jahren eine Abtreibung hatte und jetzt eine Anti-Abtreibungs-Aktivistin ist, die Anglikaner fürs Leben führt, sagt, dass sie oft wirtschaftlichen Druck sieht, der Abtreibungen auslöst, sogar in bürgerlichen Familien.

„In einer Situation bestand der Ehemann darauf, dass sie auf dem richtigen Weg waren, die College-Ausbildung ihrer beiden Söhne zu bezahlen, und ein drittes Kind würde seine ganze Berechnung abwerfen“, erzählte Forney. „Also wurde das Baby abgetrieben und diese Frau war am Boden zerstört. Es war ein fünfjähriger Prozess, um sich zu erholen.“

Forney sagte, sie sei auch einer alleinerziehenden Mutter begegnet, die besorgt war, dass sie das Sorgerecht für ihre Tochter angesichts einer Klage des leiblichen Vaters verlieren könnte. Die Frau wurde dann schwanger, sagte Forney, und hatte eine Abtreibung in Verletzung ihres eigenen Glaubens, weil sie befürchtete, ein zweites Kind zu haben, würde die Aussichten auf die Erhaltung ihrer Tochter gefährden.

„Wir haben begonnen, von Abtreibungen abhängig zu sein“, sagte Forney. „Wir haben das Gefühl, dass wir uns zwischen unserem ungeborenen Kind und unseren geborenen Kindern entscheiden müssen.“

Martha Girard hingegen sagt, sie sei entsetzt über die Vorstellung, dass Frauen das Wahlrecht verlieren sollten.

Ein Ultraschalltechniker im Krankenhaus aus Pleasant Prairie, Wisconsin., und eine Mutter von drei Kindern, hatte Girard eine Abtreibung vor zwei Jahren, im Alter von 44, als sie fälschlicherweise dachte, sie sei zu alt, um schwanger zu werden.

Nachdem sie zuvor drei schwierige Schwangerschaften durchgemacht hatte und mit einem geistig behinderten ältesten Sohn fertig wurde, hielt sie Abtreibung für die kluge Wahl.

„Ich wusste, dass diese Schwangerschaft schlecht enden würde — ich konnte es fühlen — und wir haben bereits genug Probleme mit dem psychisch kranken Sohn“, sagte Girard.

„Ich war in der ersten Woche sehr traurig und deprimiert“, fügte sie hinzu. „Aber weil es dir emotional schwer fällt und einige Frauen es bereuen, bedeutet das nicht, dass es falsch ist, dass jemand anderes für dich entscheiden sollte.“

Das Journal of Family Issues veröffentlichte Anfang dieses Monats einen Bericht, in dem behauptet wurde, dass Frauen sich oft für eine Abtreibung entscheiden, weil sie gute Eltern sein wollen.

Das bedeutet, dass Frauen, die keine Kinder haben, wollen, dass die Bedingungen stimmen, wenn sie es tun, und Frauen, die bereits Mütter sind, wollen verantwortungsvoll für ihre bestehenden Kinder sorgen, sagte die Hauptautorin Rachel Jones, eine Forscherin am Guttmacher Institute.

„Diese Frauen glaubten, dass es verantwortungsvoller sei, eine Schwangerschaft zu beenden, als ein Kind zu haben, dessen Gesundheit und Wohlergehen in Frage gestellt werden könnten“, sagte Jones.

Zahl der Abtreibungen rückläufig
Selbst unter vielen Abtreibungsgegnern gilt das Guttmacher—Institut — das Abtreibungsrechte unterstützt – als die beste Quelle für Abtreibungsstatistiken des Landes.

Bundesstatistiken enthalten Kalifornien, den bevölkerungsreichsten Staat, nicht, da seine Regierung keine Daten zur Verfügung stellt. Aber Guttmacher Forscher befragten Abtreibungsanbieter dort sowie in anderen Staaten, um die neueste nationale Schätzung von 1,2 Millionen Abtreibungen im Jahr 2005 zu produzieren. Das ist nach einem Höchststand von 1,6 Millionen im Jahr 1990, aber immer noch mehr als 20 Prozent aller Schwangerschaften.

Einer der Top-Forscher von Guttmacher, Stanley Henshaw, sagte, der jüngste Rückgang könne die Tatsache verschleiern, dass die Abtreibungsraten für schwarze und hispanische Frauen relativ hoch bleiben. Er glaubt, dass die wirksamste Gegenmaßnahme eine breitere Verfügbarkeit von Verhütungsmitteln wie Intrauterinpessaren oder Spiralen wäre, die nicht so häufig Aufmerksamkeit erfordern wie Kondome oder Antibabypillen.

Obwohl Abtreibung im ganzen Land an der Tagesordnung ist, haben städtische Gebiete weitaus höhere Raten als ländliche Gebiete, in denen der Zugang zu Abtreibungsanbietern schwierig sein kann.

New York, New Jersey, Kalifornien, Delaware, Nevada, Maryland und Florida hatten die höchsten Abtreibungsraten im Jahr 2005, so der neue Guttmacher-Bericht, der diese Woche veröffentlicht wurde. Wyoming, Idaho, Kentucky, South Dakota und Mississippi hatten die niedrigsten Raten — die beiden letztgenannten Staaten haben nur eine einzige Abtreibungsklinik in Betrieb.

Susan Hill, Gründerin der National Women’s Health Organization, die die verbleibende Mississippi-Klinik betreibt, sagt, dass die Statistiken möglicherweise nicht vollständig eine Untergruppe relativ wohlhabender Frauen widerspiegeln, die durch ihre Privatärzte nicht gemeldete Abtreibungen erhalten.

„In Mississippi sind es die armen Frauen, die keinen Zugang dazu haben, die durch das Labyrinth der Demonstranten rennen müssen, die schreien und Missbrauch schreien“, sagte Hill. „Wohlhabendere Frauen können kreativer über ihre Alternativen sein.“

Laut Guttmacher-Daten ist die Abtreibungsrate bei Frauen, die unterhalb der Armutsgrenze des Bundes leben, mehr als viermal höher als bei Frauen aus Haushalten mit mittlerem Einkommen und Wohlstand.

Immer mehr Frauen vermeiden Operationen mit der Abtreibungspille RU-486 oder anderen Frühmedikamenten — diese machen heute etwa 13 Prozent aller Abtreibungen aus.

Von allen US-Frauen, die Abtreibungen erhalten, tun dies etwa 54 Prozent zum ersten Mal, während ein Fünftel mindestens zwei frühere Abtreibungen hatte. Von denen über 20, die Mehrheit hat das College besucht. Fast ein Drittel war irgendwann verheiratet. Etwa 60 Prozent haben mindestens ein Kind; Ein Drittel hat zwei oder mehr.

„Ich glaube nicht, dass die meisten Menschen verstehen, dass dies Frauen sind, die Familien haben, die eine sehr ernste Entscheidung über ihre reproduktive Gesundheit treffen“, sagte Nancy Keenan, Präsidentin von NARAL Pro-Choice America. „Das Klischee ist, dass die Entscheidung leicht getroffen wird. Ist es nicht.“